Ácido Fólico en el Segundo Trimestre del Embarazo: Una Guía Completa
El ácido fólico es una vitamina esencial, especialmente importante para las mujeres en edad fértil y durante el embarazo. Afortunadamente en España, la gran mayoría de mujeres embarazadas, más aún las que planifican un embarazo, toman ácido fólico de forma preconcepcional.
¿Qué es el Ácido Fólico?
El ácido fólico, también conocido como vitamina B9, folacina o vitamina M, es una vitamina hidrosoluble crucial para el desarrollo fetal y la prevención de defectos congénitos. Los especialistas suelen utilizar indistintamente las palabras folatos o ácido fólico.
Baladia aclara que “la palabra folatos es un nombre genérico que engloba diferentes formas (llamados vitámeros) de la vitamina B9: ácido fólico, dihidrofolato, tetrahidrofolato, metilenotetrahidrofolato, metiltetrahidrofolato, formiltetrahidrofolato”. La forma química del ácido fólico en concreto, “es una forma sintética fabricada por la industria farmacéutica para servir como suplemento o como vitamina usada, por ejemplo, para enriquecer o suplementar alimentos, como los cereales de desayuno.
El folato es esencial para la producción de glóbulos rojos y el crecimiento del tejido fetal. Las células son muy sensibles al déficit de ácido fólico en aquellos momentos en los que existe una intensa actividad metabólica.
Beneficios del Ácido Fólico Durante el Embarazo
El principal efecto beneficioso del ácido fólico es su capacidad de disminuir defectos congénitos que engloban problemas de cierre de la columna vertebral, lo que se denomina espina bífida, o alteraciones en el cierre craneal, que son menos conocidos, como la anencefalia y el encefalocele. Existe amplia evidencia científica al respecto y su indicación principal ha sido como preventiva de estos defectos congénitos.
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Para que te hagas una idea de lo importante que es para ti y tu bebé, te damos a conocer algunos de los beneficios del ácido fólico durante el embarazo.
- Ayuda a prevenir defectos de cierre del tubo neural, que son anomalías graves en el cerebro y la médula espinal del bebé, así como la aparición del labio leporino.
- El folato es esencial para la producción de glóbulos rojos y el crecimiento del tejido fetal.
- Contribuye además, a la prevención de otras malformaciones congénitas, como las cardíacas.
- Ayuda a prevenir los defectos del tubo neural, tubo que permite la formación de la médula espinal y del cerebro.
- Otro de los beneficios del consumo de ácido fólico durante el embarazo es que evita que la embarazada padezca anemia. Además, la vitamina B9 también participa en la secreción de serotonina, reduciéndose así la posibilidad de depresión postparto.
¿Cuándo Empezar a Tomar Ácido Fólico?
La recomendación actual es tomar ácido fólico desde al menos un mes antes de conseguir la gestación. Por ello, una mujer que planifica quedar embarazada deber de comenzar a tomar este suplemento. Por un lado permitirá restablecer los niveles de ácido fólico recomendables en la mujer fértil, muchas veces deficitarios, y por otro lado para maximizar su beneficio potencial disminuyendo la incidencia de defectos del tubo neural.
Si se pretende ser madre, es importante solicitar una consulta (consulta preconcepcional) con los especialistas de obstetricia del Hospital La Moraleja para determinar cual es el momento más adecuado para inicar la ingesta de Ác. Fólico antes de la planificación de un embarazo.
El tubo neural del embrión comienza a desarrollarse y cerrarse en la semana 3 y 4 de desarrollo embrionario, es decir, de forma muy temprana. Estas semanas son coincidentes en la gestación con la fecha aproximada de la primera ausencia de menstruación. Por lo tanto, el cierre del tubo neural se va a producir en mujeres que en muchas ocasiones aún no conocen que se encuentran embarazadas. Por ello es imprescindible que todas las mujeres que deseen embarazo se encuentren suplementadas en el momento de desarrollo del tubo neural y la única forma de asegurarlo es tomarlo de forma preconcepcional o preventiva.
¿Cuánto Tiempo Tomar Ácido Fólico en el Embarazo?
La ingesta de ácido fólico no debe detenerse una vez que comience el embarazo. Se recomienda continuar tomando ácido fólico siendo su ingesta primordial durante todo el primer trimestre. ¿Hasta cuándo tomar el ácido fólico en el embarazo? Se recomienda tomarlo durante toda la gestación, ya que sigue siendo beneficioso para la madre y el desarrollo del bebé.
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Dosis Recomendada de Ácido Fólico
Desde el Ministerio de Sanidad la consigna es clara: además de llevar una dieta equilibrada, se aconseja a las futuras madres a tomar un suplemento con 0,4 mg (400 mcg) de ácido fólico al día en el mes previo a la concepción y, al menos, durante el primer trimestre.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que las embarazadas tomen alrededor de 400-600 μg de ácido fólico al día, pero siempre es necesario tener en cuenta también las indicaciones del médico. A veces, el especialista aconseja tomar ácido fólico en compañía de suplementos de hierro durante el embarazo.
En mujeres embarazadas o con deseo gestacional con factores de riesgo, se recomienda la administración de suplementos de ácido fólico sintético a una dosis mucho más alta, de 4000 mcg por día (4,0 mg).
¿A Qué Hora Tomar Ácido Fólico?
No hay una hora específica para tomar ácido fólico durante el embarazo. Lo más importante es tomarlo diariamente, siguiendo las recomendaciones de tu ginecólogo. La elección del momento depende de la rutina de cada mujer.
Alimentos Ricos en Ácido Fólico
Durante el embarazo, es crucial obtener suficiente ácido fólico a través de la dieta para promover el desarrollo saludable del feto y prevenir defectos congénitos. Es importante integrar en la dieta semanal de una mujer embarazada algunas de estas fuentes ricas en ácido fólico:
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- Legumbres: Las alubias, garbanzos y lentejas son excelentes fuentes naturales de ácido fólico.
- Vegetales de hojas verdes: Espinacas, acelgas y brócoli son ricos en esta vitamina B.
- Aguacates: Una porción de aguacate proporciona una cantidad significativa de ácido fólico.
- Verduras de hoja verde como la rúcula, los berros, las espinacas, las acelgas o el perejil.
- Frutos secos (castañas, nueces, avellanas y almendras).
- Hortalizas como, por ejemplo, el brócoli.
Finalmente, en cuanto a las bebidas, el zumo de naranja natural y la cerveza sin alcohol encabezan la lista de las que aportan una mayor cantidad de esta vitamina.
Pese a que estos alimentos tienen elevada cantidad de ácido fólico, su concentración puede ser diferente según el método de preparación. Por ejemplo, la cantidad de ácido fólico que aportan las espinacas crudas es de 192 μg por cada 100 gramos; mientras que si se cuece se reduce a 140 μg por cada 100 gramos de espinacas.En cualquier caso, la cantidad de ácido fólico que se adquiere a través de la alimentación no suele ser suficiente para la embarazada, por lo que es habitual que se tome suplementos vitamínicos.
¿Qué Pasa Si No Tomo Ácido Fólico en el Embarazo?
Como se ha apuntado previamente, la falta de ácido fólico en una embarazada puede tener consecuencias significativas para la madre y el feto, ya que puede favorecer los defectos de cierre del tubo neural (anencefalia o espina bífida) y la aparición de otros defectos congénitos como el labio leporino. La deficiencia de ácido fólico en la madre también puede dar lugar a problemas de salud, como anemia megaloblástica, que puede causar fatiga y debilidad.
Deficiencia de Ácido Fólico: Causas
Existen varios motivos por lo que las personas pueden tener déficit de ácido fólico en su organismo. Entre ellas se encuentran:
- Enfermedad de Chron o celiaquía, ya que estas patologías impiden la absorción intestinal de vitamina B9.
- Comer verduras demasiado cocidas.
- Tomar pastillas anticonceptivas.
- Padecer anemia hemolítica.
Además, la administración de determinados medicamentos también pueden ocasionar una deficiencia de folato en el organismo.
Tabla de Recomendaciones de Ácido Fólico
| Grupo | Dosis Recomendada |
|---|---|
| Mujeres en edad fértil | 0.4 mg diarios |
| Mujeres embarazadas (dosis estándar) | 0.4 - 0.6 mg diarios |
| Mujeres con factores de riesgo | 4.0 mg diarios |
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