Definición de Peso Adecuado al Nacer: Una Visión Detallada

30.10.2025

La primera etapa de la vida de un bebé es muy importante. El peso del bebé suele ser una gran preocupación para los padres, incluso desde el embarazo, ya que desean que su bebé se desarrolle correctamente y esté sano.

Durante la gestación, se estima el peso del bebé a partir de ciertas mediciones realizadas durante las ecografías de control del embarazo.

Este peso es estimado, puesto que no se está pesando realmente al bebé, pero servirá al especialista para comprobar cómo va creciendo y desarrollándose.

Tras el parto, le realizarán al bebé una serie de exámenes para comprobar que está sano. Dentro de ellos, se encuentra la medición del peso del recién nacido, un control muy importante.

Lo más habitual es que el bebé tenga al nacer un peso alrededor de los 3000 gramos, entre los 2500 y los 4000 gramos. Si pesa menos de 2500g, se considera que es un bebé de bajo peso al nacer, mientras que si supera los 4000g es un bebé de peso alto al nacer.

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¿Cómo evoluciona el peso del recién nacido?

En los primeros días después del nacimiento, quizá puede sorprender a los padres que su bebé pierda algo de peso. Sin embargo, es normal que los recién nacidos bajen hasta un 10% del peso que se determinó al nacer, debido a la pérdida de fluidos, en sus primeros días de vida.

Sin embargo, el bebé recuperará pronto este peso que ha bajado y volverá a pesar lo mismo que al nacimiento a los 10-15 días tras el parto.

Posteriormente, el bebé llevará un gran ritmo de aumento de peso:

Primeros tres meses de vida: entre 700-900g cada mes.
Tercer al sexto mes: unos 500-600g al mes.
Sexto al noveno mes: alrededor de 350-400g mensuales.
Noveno mes al año de edad: en torno a 250-300g por mes.

Por tanto, el aumento mensual de peso va siendo menor a medida que avanza el primer año de vida del bebé. No obstante, el peso inicial que tenía al nacimiento se llega a triplicar para el momento en el que el bebé cumple sus primeros 12 meses, cuando pesará alrededor de 9 kilos.

Bebés de bajo peso al nacer

Los bebés que nacen con un peso inferior a 2500g se considera que tienen bajo peso al nacer. Estos bebés, aun siendo más pequeños, pueden estar sanos. Sin embargo, los bebés con bajo peso al nacer también pueden padecer un mayor riesgo de problemas de salud y necesitar ciertos cuidados.

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Entre los problemas que pueden presentar estos bebés se encuentra:

Complicaciones para mantener la temperatura idónea, es decir, en la termorregulación.
Infecciones.
Ictericia (color amarillento de la piel).
Dificultades para alimentarse y aumentar de peso.
Problemas respiratorios.

Además, a largo plazo, el bebé puede presentar un retraso en el desarrollo y problemas de aprendizaje, así como un mayor riesgo de hipertensión arterial, diabetes, obesidad y alteraciones cardiacas.

Posibles causas

Existen varias causas que pueden hacer que el bebé presente bajo peso al nacer, como por ejemplo:

Parto prematuro.
Embarazo múltiple.
Complicaciones con la placenta.
Problemas en la embarazada (hipertensión, enfermedades cardíacas, problemas renales...)
Alteraciones genéticas en el bebé.
Ciertos medicamentos, tabaco, alcohol y drogas en el embarazo.
Algunas infecciones durante el embarazo.
Aumento insuficiente de peso en el embarazo.
Embarazada de edad adolescente o mayor de 35.
Padres pequeños.

Por todo ello, los bebés con bajo peso al nacer pueden requerir atención en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN) hasta que aumenten de peso y puedan ir a casa.

Bebés de alto peso al nacer

Cuando un bebé pesa al nacer más de 4000g, presenta un peso alto al nacimiento. Esta condición puede causar ciertas dificultades en el parto y aumentar el riesgo de sangrado tras el parto.

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Se consideran macrosómicos aquellos recién nacidos con un peso superior al p90 para su edad gestacional. Puede deberse a la obesidad materna, a la diabetes de la madre o a la edad gestacional prolongada.

Otros factores que influyen en el peso del recién nacido

El peso del bebé es una de las principales preocupaciones de los papás y las mamás debido a que desconocen si está bien. Sin embargo, hay varios aspectos que pueden influir en el peso en el momento del nacimiento. A continuación, se enumeran algunos de ellos:

Estatura de los progenitores.
Parto único o parto múltiple. Si la mujer da a luz a gemelos, trillizos, etc.

Clasificación del Recién Nacido según Edad Gestacional y Peso

La primera etapa de la vida de un bebé es muy importante. Periodo comprendido entre el primer día del último ciclo menstrual de la madre y la fecha de nacimiento del paciente. Esta fórmula de cálculo de la edad gestacional es fiable y segura en el caso de cumplirse tres coincidencias: conocer con seguridad el último día de periodo, que la madre presente ciclos menstruales regulares y no ingiera anticonceptivos orales ni se encuentre en periodo de lactancia materna.

Si los datos antes nombrados no son claros, se debe recurrir a una evaluación mediante ecografía obstétrica. La precisión de esta prueba para el cálculo de la edad gestacional dependerá de la rapidez con la que se haya procedió a realizarla - antes de las 12 semanas de embarazo-.

En el caso de no tener certeza de la edad gestacional con las pruebas antes nombradas, se procederá a una valoración clínica mediante un examen físico del recién nacido en las primeras horas de su nacimiento.

RN con peso adecuado para la edad gestacional: situados entre los percentiles 10 y 90
RN pequeño para la edad gestacional: por debajo del percentil 10. Tienen mayores posibilidades de sufrir policitemia, hipotermia, hipoglucemia y enterocolitis necrotizante.
RN grande para edad gestacional: el peso supera el percentil 90.

También es una herramienta válida para la clasificación del recién nacido tras el nacimiento el resultado de su valoración mediante la Escala de Apgar. La escala de Apgar evalúa del 0-10 el estado del neonato teniendo en cuenta su apariencia, pulso, gestualidad, actividad y respiración.

Atención Primaria y Seguimiento de Prematuros

Todos los niños prematuros con una edad gestacional menor de 32 semanas o un peso de nacimiento inferior a 1500 g deberían pasar a formar parte de un programa de seguimiento que, de forma ideal, se extendiera hasta la adolescencia.

En los programas de seguimiento se describen múltiples cribados y recomendaciones con objeto de mejorar en lo posible la evolución de los niños a medio y largo plazo. El desconocimiento de los problemas que pueden tener estos niños en su evolución o de las peculiaridades de su desarrollo puede llevar a retrasos en los diagnósticos o a yatrogenias que vendrán a complicar aún más su evolución.

Por otro lado, se ha mostrado que, tras el alta, el 92% de las consultas de los prematuros que habían ingresado en cuidados intensivos neonatales se atienden en Atención Primaria. Es deseable que el pediatra de Atención Primaria conozca cómo es el desarrollo habitual de estos niños, las características de su evolución, las variantes que presentan con respecto a la normalidad, los problemas que pueden aparecer más frecuentemente y los signos de alarma que pueden ayudar a identificarlos con precocidad.

Crecimiento Postnatal Óptimo

Los recién nacidos con peso menor de 1500 g o con una edad gestacional inferior a 32 semanas presentan un patrón de crecimiento en los primeros años de vida diferente al de los niños nacidos a término o los prematuros de mayor peso o mayor edad gestacional. Un crecimiento postanatal óptimo se asocia con un mejor estado de salud y mejor desarrollo neurológico.

Los niños con una ganancia de peso insuficiente en los primeros años de la vida presentan un peor desarrollo cognitivo, los que, por el contrario, ganan peso excesivamente, tienen un riesgo mayor de presentar en la edad adulta obesidad, enfermedad cardiovascular y diabetes.

Cuanto menor es el peso de nacimiento, mayor es la duración del tiempo en el que puede existir un crecimiento compensatorio, a veces incluso casi hasta la adolescencia.

Alimentación y Suplementación

La leche de madre es el alimento de elección para los niños con peso al nacimiento menor de 1500 g o con una edad gestacional inferior a 32 semanas. Además de los beneficios que puede proporcionar durante el ingreso, estudios recientes han demostrado que los beneficios de la alimentación con leche de madre en este grupo de niños persiste a los 30 meses de edad corregida con mejor cociente de desarrollo y menor tasa de reingresos.

Por tanto, los profesionales deben apoyar a las madres tras el alta para que prolonguen el mayor tiempo posible la lactancia materna. En general, no es recomendable que tras el alta se refuerce la leche materna con productos comerciales.

Cuando el niño toma leche materna puede ingerir un volumen de hasta 200 ml/kg o incluso más. Si no se consigue un adecuado incremento de peso, al igual que se hace en todos los niños amamantados, se debe revisar la técnica de la lactancia y, por tanto, es aconsejable observar una toma e interrogar sobre el número de tomas, la duración de las mismas, etc.

Si a pesar de una correcta técnica no se consigue un incremento de peso suficiente, se puede sustituir alguna toma por fórmula de prematuros. Se puede empezar sustituyendo dos tomas. En este caso no hay ningún problema en que la leche que se indique sea la de prematuros porque el resto de la leche que toma el niño es leche materna que tiene bajo contenido en calcio y fósforo.

Los niños muy prematuros deben alimentarse a demanda, pero muchos de ellos, para conseguir ingerir el volumen adecuado durante las primeras semanas tras el alta, precisan no menos de 12 tomas, por lo que se le debe explicar a la madre que debe aprovechar todas las ocasiones para poner el niño al pecho.

Si el niño está con fórmula de inicio y no gana peso adecuadamente, el primer paso sería indicarle leche de contenido calórico intermedio. Las leches llamadas de prematuro y con alto contenido calórico serían el último escalón y tras el alta solo se deben indicar si las otras leches no han conseguido mejorar la curva de peso.

Cuando se establece el crecimiento rápido en estos niños es necesario garantizar un aporte adecuado de vitamina D para evitar la aparición de raquitismo. Por tanto, actualmente se mantiene la recomendación de administrar, desde los 15 días y hasta el año de edad corregida 400 UI/día de vitamina D.

Actualmente, se mantiene la indicación de administrar suplementos de hierro a todos los recién nacidos prematuros. En los niños con peso de nacimiento menor de 1500 g o una edad gestacional inferior a 32 semanas se debe mantener la administración de 4 mg/kg/día (máximo 15 mg/día) desde el mes de edad hasta la introducción de la alimentación complementaria con alimentos ricos en hierro como la carne roja.

Evaluación del Desarrollo Motor

La evaluación del desarrollo motor de los niños con peso menor de 1500 g al nacimiento o una edad gestacional inferior a 32 semanas es un aspecto fundamental, aun así, la exploración de estos niños no está bien descrita ni estandarizada. Con la valoración del desarrollo motor se pueden identificar niños con alteraciones leves, moderadas o graves.

El retraso en las adquisiciones motoras no siempre indica patología; sin embargo, que el niño vaya adquiriendo una mayor destreza motora en las edades esperadas, es un dato que apoya un desarrollo neurológico adecuado.

Aunque la gran mayoría de los niños con peso de nacimiento menor de 1500 g o una edad gestacional inferior a 32 semanas evolucionan favorablemente, algunos de ellos van a presentar ciertas peculiaridades en su desarrollo, que no pueden llegar a considerarse patológicas, pero que sí son particulares de los niños muy prematuros.

Impacto del Bajo Peso al Nacer a Nivel Global

El 15% de los nacimientos en el mundo corresponde a recién nacidos con peso inferior a 2.500g, lo que resulta en más de 20 millones de recién nacidos con bajo peso al año, de los cuales el 96% vive en los países en desarrollo. La incidencia varía según el nivel de desarrollo de los países, de tal manera que 19% corresponde a los países en desarrollo y 7% a los desarrollados.

El bajo peso al nacer constituye un serio problema de salud pública en términos de mortalidad, morbilidad y costos económicos para el sistema de salud y para el país.

Según los datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en Colombia, la mortalidad neonatal es de 14 por cada 1.000 nacidos vivos y la perinatal (mortinatos y mortalidad neonatal temprana -hasta los 7 días-) es 23 por cada 1.000 nacidos vivos. El peso al nacer es uno de los mejores factores predictores de la mortalidad infantil.

En comparación con los recién nacidos que pesan 2.500g o más, en los países en desarrollo, los recién nacidos de bajo peso al nacer tienen 40 veces más riesgo de morir en el período neonatal, lo cual aumenta a 200 veces en aquellos niños con menos de 1.500g al nacimiento.

Factores de Riesgo Asociados al Bajo Peso al Nacer

En Latinoamérica, se ha establecido que el bajo nivel socioeconómico es uno de los factores independientes más relevantes relacionados con bajo peso al nacer.

En estudios conducidos en países desarrollados, los factores de riesgo maternos que se han asociado específicamente con el nacimiento de niños con muy bajo peso al nacer, son la enfermedad vascular hipertensiva y los antecedentes de malos resultados obstétricos previos, como el antecedente de aborto y de muerte fetal.

Factor de Riesgo Materno	Descripción
Anemia	Niveles bajos de hemoglobina durante el embarazo.
Infección Urinaria	Presencia de infección en el tracto urinario materno.
Hipertensión Gestacional	Presión arterial elevada durante el embarazo.
Control Prenatal Inadecuado	Falta de seguimiento médico regular durante el embarazo.

Entre los factores maternos de riesgo para extremadamente bajo peso al nacer, se encontró: anemia (tomado como Hb<10g/dl) como el principal (65%), seguido de antecedente de parto prematuro (57%), control prenatal inadecuado (44%), trastornos hipertensivos del embarazo (25%), múltiples partos (11,4%), hemorragia anteparto (7,6%) y otros, como diabetes no controlada, trauma obstétrico o medicamentos (9,5%).

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