Alergia al Plátano en Bebés: Síntomas y Tratamiento
La alergia alimentaria es cada vez más frecuente, estimándose que afecta a un 6% de la población infantil y un 3% de la población adulta. En los niños, la alergia alimentaria constituye la tercera enfermedad más diagnosticada en las consultas de alergia. Alrededor del 50% de las alergias alimentarias comienzan antes del año de edad, aunque la mayoría desaparecen en los primeros años de vida.
Aunque todos los alimentos pueden ser potencialmente alergénicos, la frecuencia de la alergia en cada país será diferente, dependiendo de las costumbres, el mayor o menor consumo de los mismos y el orden de introducción. Los alérgenos más frecuentes en nuestro medio son: huevo, seguido de leche, frutos secos, fruta y pescado, en orden de frecuencia.
Factores y Desarrollo de la Alergia Alimentaria
El desarrollo de una alergia alimentaria depende de la interacción entre diversos factores, como son la predisposición genética, factores inmunológicos y factores ambientales. Los alérgenos alimentarios son proteínas (glucoproteínas) de origen animal o vegetal, denominadas trofoalérgenos. Representan una mínima porción del alimento, pero tienen una gran potencia biológica, es decir, reducidas cantidades pueden desencadenar síntomas importantes. Su capacidad sensibilizante está directamente relacionada con su peso molecular.
En algunas alergias alimentarias se observan reacciones cruzadas con otros alimentos; basta que dos proteínas de distintos alimentos se asemejen en unos cuantos aminoácidos (panalérgenos) para que sean reconocidas por el anticuerpo, produciendo esta reacción.
Los pacientes con algún tipo de alergia presentan una mayor producción de linfocitos Th2 implicados en la síntesis de IgE, en detrimento de los linfocitos Th1 responsables de la inmunidad celular. Este conocimiento avala la teoría higienista de que a mayor número de infecciones se produciría menos cantidad de Th2 y por lo tanto menor respuesta alérgica.
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Alergia a Frutas: El Plátano como Posible Alérgeno
Las frutas, junto con otros alimentos de origen vegetal (verduras y frutos secos), pueden ser consideradas como la primera causa de alergia alimentaria en adolescentes y adultos dentro de la población española. En España, la alergia a las frutas representa el 30% de las alergias causadas por alimentos.
De los afectados, los que son alérgicos a alguna fruta lo son principalmente: al melocotón (45%), kiwi y melón (25%), manzana (23%) y plátano (20%). Un 8% de los menores de cuatro años y el 2% de los adultos sufren alguna manifestación alérgica al consumir o tocar estos productos. Los plátanos pueden producir alergia, aunque a veces pueden provocar síntomas similares no relacionados con ésta.
Varios de los alérgenos del látex se parecen a determinadas proteínas de las frutas tropicales (aguacate, kiwi, plátano, piña), lo que hace que personas alérgicas a éste puedan serlo también a estas frutas, dándose el conocido como síndrome látex-fruta.
Síntomas de la Alergia al Plátano
Normalmente, las reacciones alérgicas provocadas por las frutas son las conocidas como síndrome de alergia oral (OAS), que se manifiestan con picor en la boca, garganta y oídos, sin aparecer cuadros más intensos. Los síntomas son de aparición inmediata, aparecen dentro de la primera hora tras la ingestión de la fruta.
Las reacciones alérgicas también pueden ocurrir por la exposición a la saliva de otra persona que ha ingerido recientemente un alimento alergénico, a través de compartir los utensilios y por besos íntimos. Para bajar los niveles de alérgenos salivales, es más eficaz esperar varias horas y comer otros alimentos que las intervenciones inmediatas, como cepillarse los dientes o masticar chicle.
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Los síntomas de las alergias alimentarias pueden ser muy variados y de intensidad diversa, y afectar desde un único órgano (p. ej.: picor en la boca o la garganta) a varios órganos o sistemas del cuerpo (p. La reacción alérgica a un alimento vegetal se suele producir después de su ingestión y, con menor frecuencia, tras su inhalación o tras el contacto cutáneo. Cuando provoca síntomas, suelen aparecer en la primera hora, habitualmente a los pocos minutos.
Entre los síntomas se incluyen:
- Síndrome de alergia oral (SAO): picor oral, orofaríngeo y/o ótico.
- Síntomas cutáneos.
- Síntomas digestivos: náuseas, vómitos, dolor abdominal y/o diarrea.
- Anafilaxia: reacción alérgica grave de instauración rápida y de riesgo para la vida.
Diagnóstico de la Alergia al Plátano
El diagnóstico se basa en la historia clínica cuidadosa, pruebas cutáneas tipo prick test o determinaciones de IgE específica y pruebas de provocación. El médico especialista en alergias o alergólogo, es el encargado de diagnosticar la enfermedad a partir de la historia clínica, pruebas cutáneas (prick test) y analítica de sangre.
En el caso de cuadros no IgE mediados la historia clínica es fundamental y en ocasiones es necesario realizar exploraciones gastrointestinales. Debemos tener en cuenta que en el caso de frutas y verduras, se suelen producir a menudo falsos positivos dada su reactividad cruzada con el polen.
Tratamiento de la Alergia al Plátano
No existe ningún medicamento específico para tratar la alergia a los frutas. El mejor tratamiento, sin lugar a dudas, es tan simple como evitar consumir todos los alimentos o productos que contengan frutas.
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Para la mayoría de los pacientes se recomienda la evitación estricta; sin embargo los umbrales de reactividad clínica varían mucho entre las personas alérgicas y además pueden variar dependiendo de cómo se procese la comida.
Medidas Adicionales
- Portar un brazalete, pulsera o chapa identificativa de su calidad de alérgico y al alimento al cual se es.
- Informar de tal alergia a toda persona con la que dejemos a nuestro hijo (colegio, familiares, amigos), incluso en bares y restaurantes cuando comamos fuera de casa.
- Informar al médico y al farmacéutico y no olvidar nunca leer el prospecto en el apartado de composición.
- Si ya es alérgico al plátano, aguacate y kiwi, vigilar posibles reacciones al látex.
- Recomendable comer la fruta pelada, dado que algunos alérgenos se encuentran en la piel.
- Vigilar posibles reacciones a pólenes.
Las familias, colegios y cuidadores deben disponer de información específica sobre el tratamiento urgente en casos de exposiciones accidentales al alérgeno. En el caso de reacción anafiláctica, la medicación inicial de elección y de primera línea es la adrenalina intramuscular a dosis de 0,01 mg/kg preparada a partir de la solución de un 1 mg/ml (1:1000) con un máximo de 0,5 mg/dosis. El lugar idóneo es la zona anterolateral del músculo vasto externo (parte externa del muslo). Hay que registrar el momento de la inyección.
Prevención de la Alergia Alimentaria en Bebés
Desde las consultas de Pediatría de Atención Primaria (AP) se deberían identificar al nacimiento los niños de alto riesgo alérgico. Estos niños son los que presentan algún familiar de primer grado (padre, madre, hermanos) afecto de algún tipo de alergia. Esta identificación nos permitirá recomendaciones más específicas en prevención y tener un control más exhaustivo de posibles síntomas futuros.
Cuando introducimos las frutas a los bebés por primera vez, es importante seguir la regla de los 3 días para las frutas más alergénicas y pelar la fruta, ya que algunos alérgenos se encuentran en la piel.
Es necesario valorar el crecimiento y la nutrición de los pacientes con una dieta de exclusión. Debemos evitar restricciones dietéticas innecesarias que supongan un riesgo nutricional aumentado en las alergias alimentarias múltiples. Dentro de la pirámide alimenticia las posibilidades de sustitución de un alimento por otro equivalente son múltiples y es necesario descartar la creencia de que existen alimentos indispensables.
Los lactantes con APLV pueden seguir con lactancia materna. La madre debe realizar dieta de exclusión de PLV y debe suministrársele calcio a dosis de 1 g/día. Si están con lactancia artificial, se hará con fórmula altamente hidrolizada o fórmulas elementales a base de aminoácidos.
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