Retrognatia Mandibular en Recién Nacidos: Causas y Tratamiento
La retrognatia mandibular, también conocida como retrognatismo mandibular o mandíbula retraída, es una condición en la que la mandíbula inferior se encuentra en una posición más atrás de lo que debería en relación con la mandíbula superior y el resto de la cara.
¿Qué es la Retrognatia Mandibular?
La retrognatia mandibular es una alteración en el crecimiento o posición de la mandíbula inferior, de manera que el mentón del bebé se ve retraído, dando la apariencia de una barbilla metida hacia adentro.
Esta condición puede ser:
- Aislada: lo más frecuente.
- Asociada a otras malformaciones: y formar parte de un síndrome genético más complejo, como el síndrome de Pierre Robin o el síndrome de Treacher Collins.
¿Cómo Afecta a los Bebés?
Aunque algunos casos son leves y no generan problemas funcionales, en otros casos puede afectar funciones vitales en el desarrollo del bebé, como:
- Dificultad para alimentarse: la mandíbula pequeña puede impedir una succión adecuada al pecho o al biberón, provocando una alteración en la ganancia ponderal.
- Problemas respiratorios: en casos más severos, la lengua puede caer hacia atrás (glosoptosis) y obstruir las vías respiratorias, especialmente cuando el bebé está acostado boca arriba.
- Alteraciones en el desarrollo del habla: alteración en la pronunciación de ciertos sonidos.
- Problemas dentales y de mordida: a medida que el niño crece, puede desarrollarse una mordida clase II (los dientes superiores sobresalen sobre los inferiores).
Hay casos, donde los bebés con retrognatia pueden tener dificultades para masticar o tragar, lo que puede llevar a problemas en la alimentación.
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Esta condición puede conllevar también problemas para respirar, especialmente al dormir. La persona puede roncar debido a la restricción de las vías respiratorias.
¿Cómo Saber si un Bebé Tiene Retrognatia?
La detección temprana es esencial. Algunas señales incluyen:
- Mentón visiblemente retraído desde el nacimiento.
- Dificultad para succionar o alimentarse.
- Ruidos respiratorios anormales, especialmente al dormir.
- Episodios de apneas o pausas respiratorias.
- Bajo aumento de peso en los primeros meses de vida.
- Lengua que parece empujada hacia atrás.
En bebés recién nacidos, la detección de una retrognatia leve no es fácil. Algunos signos pueden ser sutiles y confundirse con problemas comunes o más frecuentes. Por eso, ante cualquier sospecha, se recomienda derivar al especialista.
Distinguir una mandíbula retraída en bebés puede requerir una observación cuidadosa. Una pista clave es observar la posición de la mandíbula inferior en relación con la superior. Cuando sostienes al bebé de perfil, podrías notar que su barbilla parece estar más hacia atrás en comparación con el labio superior.
Una señal importante a observar es el labio inferior retraído. Este rasgo puede ser visible al observar al bebé de perfil, donde se nota una falta de proyección de la barbilla.
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Otro indicio puede ser la forma en que el bebé se comunica a medida que crece. Además, durante la alimentación, es posible que el bebé tenga dificultades para succionar y tragar debido a la posición desplazada de la mandíbula.
¿Cuáles son las Causas de la Retrognatia Mandibular?
La retrognatia puede ser congénita o adquirida. Las causas que influyen son:
- Factores genéticos: algunas veces, la retrognatia forma parte de síndromes genéticos, como el síndrome de Pierre Robin. Strickler o Treacher Collins. La herencia genética juega un papel importante. En este caso, la genética es la encargada de determinar, en gran medida, las características faciales, lo que supone que en la mayoría de los casos la causa de la retrognatia es la herencia genética.
- Restricción del crecimiento intrauterino: Algunos casos se deben a posiciones fetales o falta de espacio en el útero.
- Prematuridad extrema: Algunos bebés prematuros pueden presentar retrognatia debido al desarrollo incompleto de los huesos faciales.
Otros factores que pueden influir en la aparición de esta patología son: el uso excesivo del chupete, el hábito de chuparse el dedo o problemas de malformaciones dentales.
Es importante destacar que a menudo la retrognatia es el resultado de una combinación de varios factores.
El Chupete y la Retrognatia Mandibular
Existe cierta controversia en cuanto al uso del chupete y la retrognatia mandibular en bebés. Algunos estudios sugieren que el uso prolongado del chupete puede contribuir al desarrollo de esta condición al afectar la posición de la mandíbula y los músculos faciales. Sin embargo, es importante destacar que la influencia del chupete en el desarrollo de la retrognatia mandibular puede variar según el individuo y la frecuencia y duración del uso del chupete.
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El uso del chupete no es, en sí mismo, una causa principal de la retrognatia. Sin embargo, se ha observado que un uso excesivo y prolongado del chupete, especialmente más allá de los primeros años de vida, podría contribuir a problemas en el desarrollo de la mandíbula y la alineación dental.
Es importante destacar que muchos bebés utilizan chupetes sin desarrollar retrognatia. La clave radica en la moderación y el monitoreo del uso del chupete, así como en la consulta con un profesional de la salud dental o pediatra si se tienen preocupaciones específicas sobre el desarrollo facial del bebé.
¿A qué Especialista Acudir?
Lo más habitual es que sea el/la pediatra en la revisión del recién nacido o del lactante pequeño que se dé cuenta de la presencia de esta condición. Será el/la pediatra que, tras evaluar los signos clínicos, derivará, si es necesario, a otros especialistas:
- Cirujano maxilofacial: para evaluar la estructura ósea y definir opciones quirúrgicas si fuera necesario.
- Otorrinolaringólogo pediátrico: especialmente si hay problemas respiratorios.
- Genetista: si la retrognatia puede formar parte de un síndrome más amplio.
- Ortodontista pediátrico: para seguimiento del desarrollo mandibular y dental.
- Logopeda: si hay dificultades de alimentación.
Si tienes sospechas de que tu bebé pueda tener retrognatia mandibular, es importante consultar a un pediatra o un ortodoncista pediátrico. El profesional de la rama de la odontopediatría examinará a tu bebé y puede ordenar radiografías para evaluar la posición de la mandíbula y el desarrollo óseo.
Si los padres tienen inquietudes sobre la retrognatia de su bebé, es fundamental buscar la orientación de un profesional de la salud, como un ortodoncista infantil o un pediatra.
¿Cuál es el Tratamiento de la Retrognatia Mandibular en Niños?
El tratamiento depende de la severidad del caso y de si está asociado a un síndrome. En muchos bebés, especialmente aquellos con retrognatia leve, la condición mejora de forma espontánea con el crecimiento natural de la mandíbula durante el primer año de vida.
Es importante recordar que cada caso es único, y el tratamiento adecuado dependerá de la evaluación y recomendaciones de un profesional de la salud.
En casos leves:
- Observación y seguimiento: se controla el desarrollo craneofacial con revisiones periódicas.
- Terapia de alimentación: si hay dificultades, el logopeda puede enseñar técnicas para mejorar la succión y deglución.
En casos moderados o severos:
- Dispositivos ortopédicos tempranos: como placas palatinas con guía lingual para reposicionar la lengua y estimular el crecimiento mandibular.
- Cirugía: en casos graves o síndromes asociados puede ser necesaria una cirugía de distracción mandibular (para alargar progresivamente la mandíbula).
- Intervención multidisciplinaria: incluye logopedas, nutricionistas y fisioterapeutas según el impacto en el desarrollo general.
En situaciones más extremas, la cirugía ortognática puede ser una opción. Este procedimiento se realiza cuando el bebé es mayor y ha alcanzado un cierto nivel de desarrollo.
No obstante, en situaciones más severas o persistentes, la corrección espontánea puede ser limitada. En estos casos, es importante buscar la evaluación de un profesional de la salud, como un ortodoncista infantil o un pediatra.
La clave para abordar la retrognatia en bebés es la identificación temprana y la acción adecuada en caso de que sea necesario.
Tratamientos Adicionales
- Ortopedia dentofacial: a partir de los 6 años, dependiendo de la gravedad de la retrognatia ya se puede empezar con algun tratamiento de ortodoncia, como por ejemplo el uso de aparatos miofuncionales. El aparato más conocido para tratar este tipo de problema es el aparato de avance mandibular que se suele usar cerca del pico de crecimento del paciente. Este dispositivo, que puede ser fijo o removible, promueve el avance del maxilar inferior.
- Ortodoncia: a partir de los 11 o 13 años, de manera aproximada, es la edad más recomendable para empezar un tratamiento de ortodoncia, después del pico de crecimiento del niño.
- En la mayoría de los casos, cuando no se ha podido rectificar esta condición antes de los 21 años, el tratamiento más adecuado es la cirugía ortognática. En esta cirugía maxilofacial se adelanta el hueso de la mandíbula y se fija en su posición correcta con placas de titanio.
- La alternativa a la cirugía cuando se trata de un retrognatismo leve o moderado es la ortodoncia. Es adecuada cuando el objetivo del paciente es solo funcional y no pretende modificar la estética del mentón.
- Cuando el paciente padece apnea del sueño a consecuencia de la retracción mandibular, puede optar por una férula nocturna personalizada que adelanta levemente la mandíbula.
¿Es Posible Tratar el Retrognatismo Mandibular Sin Cirugía?
Una mentoplastia es una cirugía que remodela y proporciona volumen al mentón para mejorar su armonía con el resto del rostro. En apneas leves también existe la posibilidad de usar aparatos intraorales nocturnos de avance mandibular, los cuales obligan a la mandíbula a estar en una posición más adelantada, abriendo la vía de paso de aire, disminuyendo los ronquidos y mejorando la respiración.
Tabla Resumen de Tratamientos
| Tipo de Caso | Tratamiento | Especialista |
|---|---|---|
| Leve | Observación y seguimiento, terapia de alimentación | Pediatra, logopeda |
| Moderado a Severo | Dispositivos ortopédicos, cirugía (en casos graves) | Cirujano maxilofacial, ortodoncista pediátrico, logopeda, nutricionista, fisioterapeuta |
| Apnea del sueño | Férula nocturna de avance mandibular | Especialista en sueño, ortodoncista |
| Mayores de 6 años | Ortopedia dentofacial (aparatos miofuncionales) | Ortodoncista |
| Adolescentes (11-13 años) | Ortodoncia | Ortodoncista |
| Adultos (después de los 21 años) | Cirugía ortognática (en la mayoría de los casos) | Cirujano maxilofacial |
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