Curiosidades Fascinantes sobre la Maternidad: Un Viaje Asombroso

16.11.2025

Las madres son figuras tan familiares que a menudo se pasan por alto sus misterios. Abigail Tucker plantea que, al investigar sobre la maternidad, descubrió que las madres son aún más extraordinarias de lo que pensaba. Muchas transformaciones sorprendentes ocurren a nivel interno.

Comportamientos y Preferencias Maternales

1. Predilección por el Lado Izquierdo

Independientemente de si son zurdas o diestras, las mujeres tienden a acunar a sus bebés sobre el lado izquierdo del cuerpo, sobre todo en los primeros meses. Probablemente tenga que ver con la disposición asimétrica del cerebro humano, pues la información sensorial del lado izquierdo del cuerpo se procesa en el lado derecho del órgano.

El hemisferio derecho es también donde se procesan las emociones, por lo que sostener y observar al bebé por la izquierda puede ayudar a transmitir la información social al lado derecho de forma más eficiente. Los bebés también parecen preferir tener a su madre en el campo visual izquierdo, un suceso documentado recientemente en madres de mamíferos no primates.

Observadas frente a la costa de una isla rusa, las madres morsa tienden a mantener a sus bebés a la izquierda mientras se balancean sobre las olas, y sus crías nadan hacia el lado izquierdo de su madre antes de sumergirse para mamar. Lo mismo ocurre con los zorros voladores hembra, que cuelgan de las ramas de los árboles en Sri Lanka manteniendo, de forma mayoritaria, a sus crías a la izquierda.

Cambios Cerebrales Durante el Embarazo

2. La Niebla Cerebral y la Adaptación

Entre el 50 % y el 80 % de las madres afirman experimentar una especie de niebla cerebral que consiste en fallos mentales asociados con el embarazo y la nueva maternidad. Los experimentos individuales ofrecen pruebas contradictorias, aunque un metaanálisis de 20 estudios llevado a cabo en 2018 concluyó que estos problemas llegan a ser comunes en el primer trimestre e incluso van empeorando hasta el tercero.

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Por otro lado, un análisis pionero de escáneres cerebrales antes y después de la gestación, publicado en 2016, determinó que se pierde materia gris en el embarazo, una carencia que perdura durante al menos dos años. Por ejemplo, las zonas del cerebro que se utilizan para procesar y responder a las señales sociales podrían ser más eficientes en ese periodo. Y es que las participantes que perdieron más cantidad de tejido obtuvieron una mayor puntuación en una evaluación estándar del apego hacia su hijo.

3. Náuseas y el Sexo del Bebé

Otra iniciativa científica que nos recuerda Tucker tuvo como protagonistas, en 2015, a dos investigadores polacos que decidieron estudiar la sensibilidad al asco en 92 mujeres embarazadas. Durante los tres trimestres, emplearon un cuestionario comúnmente utilizado en los estudios de psicología que evalúan las emociones.

Finalmente, determinaron que las madres portadoras de hijos varones tenían una mayor susceptibilidad en este sentido, que incluso se incrementaba con el avance de la gestación. Según las investigaciones, las embarazas de varones sufren más náuseas.

Instintos Protectores y Agresividad Materna

4. Agresividad Maternal en el Reino Animal

En YouTube abundan los vídeos de madres bestiales, desde un alce hembra que embiste a los osos pardos hasta un puma que golpea a un corredor aterrorizado tras tropezarse con sus cachorros. Las ardillas, por ejemplo, defienden ferozmente a sus crías pateando la grava contra las serpientes de cascabel.

En este último caso, se reprodujo el característico sonido de los mencionados reptiles y se descubrió que las madres ardilla eran especialmente reactivas al traqueteo en comparación con el resto de sus congéneres. En un segundo experimento, además, aquellas que tenían crías más pequeñas se arriesgaron en mayor medida a la hora de protegerlas.

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Este fenómeno generalizado de la agresividad materna parece deberse a la presencia de oxitocina, un neuroquímico también relacionado con el nacimiento y la lactancia. En una investigación de laboratorio de 2017, un grupo de ratas dejaba de atacar una amenaza para defender a su prole cuando se bloqueaba la señalización de tal sustancia en parte de sus cerebros.

5. Vacas Madre Defensivas

Hace poco, las vacas fueron declaradas los animales grandes más peligrosos de Gran Bretaña, tras haber matado a más personas que los perros. En concreto, 74 individuos en un periodo de 15 años. Aunque algunos de estos bóvidos desbocados eran toros, muchos de ellos eran vacas madre.

De hecho, el Gobierno ha pedido encarecidamente a los ganaderos que no encierren a las nuevas reses, especialmente agresivas, en campos de acceso público, donde los desventurados paseantes humanos puedan ser confundidos con depredadores hambrientos de terneros. En particular, 17 de las 18 muertes registradas por este motivo implicaron a habitantes que iban dando una vuelta con su perro.

Diferencias en la Lactancia Animal

6. Preferencia por las Hijas en las Vacas

Algunos mamíferos producen más leche para sus hijos varones, tal vez porque el gran tamaño del cuerpo de los machos es, en última instancia, más importante en la competencia por la pareja. Sin embargo, tras analizar los casos de cerca de 1,5 millones de madres de vacas Holstein, se demostró que producen más leche para sus hijas, con diferencias que llegan a alcanzar los centenares de litros al año por cada animal.

Aunque no se conoce con certeza la causa, se sospecha que las raciones extra podrían ayudar a las crías hembras a alcanzar la madurez sexual antes y, por tanto, a tener una carrera reproductiva más larga. Lo curioso es que el proceso parece producirse antes del nacimiento, pues en la industria láctea las crías suelen separarse de las vacas madre un día después de nacer. Pese a ello, las madres con descendencia femenina continúan produciendo leche extra.

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7. El Agotamiento de las Nutrias Marinas

La lactancia supone un gran desgaste para las hembras de los mamíferos. Debido al pequeño tamaño de su cuerpo, en las zonas del Pacífico en las que viven, el agua absorbe rápidamente su calor. Dicha situación las hace vulnerables al agotamiento masivo de las reservas energéticas en los meses posteriores al embarazo.

Durante esas jornadas, han de alimentar a sus crías y a sí mismas simultáneamente, buscando comida la mitad del día en un continuo intento de ingerir una cuarta parte de su peso corporal. El resultado es un estado de agotamiento total que los científicos denominan ‘síndrome de fin de lactancia’. Un acontecimiento que probablemente explica por qué tantas madres de esta especie sucumben, al poco de parir, a infecciones menores y heridas fortuitas.

Para reforzar tal supuesto, Tucker recurre a un estudio con una nutria lactante en cautividad llamada Clara como protagonista. En él se descubrió que, en el periodo posterior a dar a luz, mientras amamantaba a su cría, su demanda de energía se duplicaba con creces. Si eso mismo ocurriera en la naturaleza, seguramente se volvería más vulnerable al peligro, tanto el provocado por las enfermedades como el relacionado con la escasez de recursos.

8. La Producción Láctea de las Ballenas Azules

Al ser los mamíferos vivos más grandes de la Tierra, las ballenas azules que son madres tienen un tremendo trabajo por delante. Una vez que nacen sus crías, los gigantescos bebés de rápido crecimiento ganan unos 90 kilogramos al día. Con el fin de proporcionarles el sustento suficiente para alcanzar su peso adulto, de incluso más de 180 toneladas, producen unos 190 litros de leche al día, que incluye un contenido de grasa de entre el 35 y el 50 %.

Los investigadores siguen examinando pequeñas muestras de lípidos para saber más sobre esta increíble hazaña maternal. Ese supuesto es el que manejan muchos científicos especializados en biopsias de este tejido, tomadas para estudiar especies misteriosas y en peligro de extinción como las ballenas francas del Atlántico Norte.

Innovaciones y Adaptaciones Maternales a lo Largo de la Historia

9. El Uso Ancestral de Biberones

Otra de las increíbles curiosidades sobre la maternidad recogidas por la escritora estadounidense plantea la probabilidad de que las madres humanas hayan dado el biberón desde la prehistoria. Analizando antiguas vasijas de arcilla procedentes de tumbas de niños en Alemania, explica, los científicos han encontrado recientemente residuos de leche de animales ungulados.

Eso los ha llevado a identificar las vasijas como biberones primitivos, algunos de los cuales datan de hace más de 7.000 años. Su apariencia era más bien la de cuencos redondos con pico o, según algunos, con una prominencia similar a un seno. Además, los expertos han expuesto la posibilidad de que la llegada de la alimentación con biberón permitiera a las madres reanudar la ovulación, que a menudo se interrumpe durante la lactancia. Una posibilidad que ayudaría a explicar algunos misteriosos aumentos de la natalidad en el Neolítico.

10. La Leche Materna y la Edad de Hielo

Los científicos sospechan que un ajuste en el tejido mamario de las madres humanas ayudó a algunas poblaciones a sobrevivir a la última edad de hielo. Por suerte, surgió una mutación genética en los conductos mamarios de las madres que, según algunos científicos, permitía que los nutrientes críticos fluyeran hacia los bebés con deficiencia de esta importante sustancia.

Comportamientos Maternales Inusuales en el Mundo Animal

11. El Sacrificio Materno de las Tijeretas

Aunque las madres de las especies de mamíferos quizá sean las más implicadas, existe un pequeño pero distinguido número de otros animales no andan a la zaga. Algunas especies de araña, sin ir más lejos, llevan a cuesta a sus crías durante una semana desde que nacen. Y es que sus descendientes, cuando llegan al mundo, la consumen completamente, un escalofriante proceso denominado ‘matrifagia’.

12. Delfines y la Enseñanza Prenatal

Las futuras madres de los delfines mulares empiezan a silbar más a menudo unas dos semanas antes de dar a luz, según los científicos que siguieron a una hembra y a su bebé en el parque temático Six Flags Discovery Kingdom, situado en Vallejo, California. Dado que los ejemplares de esta especie emiten llamadas únicas, el aumento de los sonidos podría indicar un esfuerzo por enseñar a la cría su silbido característico cuando aún permanece dentro del útero.

Impacto en la Salud Materna

13. Vulnerabilidad Dental

El viejo dicho “gana un hijo y pierde un diente” parece que es bastante real. Y es que, según asegura Tucker, las mujeres que han tenido tres descendientes pierden más dientes que las que han tenido dos o menos. Aquellas cuyos dos primeros vástagos son del mismo sexo y luego tienen un tercer hijo, corren un riesgo especial.

14. El Embarazo Contagioso

La última de las curiosidades sobre la maternidad otorga al propio fenómeno un carácter contagioso. Una afirmación respaldada por un análisis del calendario de embarazos de más de 30.000 mujeres alemanas. Según las conclusiones, al año siguiente de que una trabajadora tuviera un bebé, se producía un aumento de las compañeras que esperaban su primer hijo en la misma oficina.

En otra investigación llevada a cabo en Noruega, se revisaron los casos de más de 110.000 parejas de hermanos.

Otros Datos Curiosos Sobre la Maternidad

El corazón de las embarazadas crece debido a un mayor volumen de sangre.
La pareja de la embarazada puede sufrir síntomas del embarazo, conocido como Síndrome de Couvade.
El útero crece hasta 500 veces más.
Los pies de las embarazadas pueden crecer hasta necesitar un número más en su calzado.
La mujer de más edad que ha dado a luz en el mundo tiene 67 años.
La probabilidad de concebir gemelos en embarazo natural está en torno al 1%.
Una mujer iraquí tuvo un embarazo múltiple de 13 bebés en 2013, de los cuales llegaron a término 7.

Curiosidades Sobre la Maternidad Durante el Embarazo

Hay una migración de células del feto hacia el cuerpo de la madre, llamado “microquimerismo fetal”.
El cerebro de una madre en gestación sufre cambios en las zonas relacionadas con la empatía.
La mayoría de las madres suben alrededor de 13 kilos durante el embarazo.
Una de cada 32 tiene la posibilidad de tener gemelos.
Una de cada 532 mujeres da a luz trillizos.
Vassilyev es el nombre de la madre rusa con el récord de mayor número de hijos: 69.

Curiosidades Sobre la Maternidad en los Primeros Años de Vida de los Hijos

Desde el nacimiento hasta que el hijo cumple 1 año, una madre promedio cambia alrededor de 7 300 pañales y lava cerca de 5 000 prendas.
Se estima que miran con atención a sus hijos unas 320 veces al día.
Las madres con hijos pequeños son las más activas en redes sociales.
En la mayoría de los idiomas del mundo la palabra “mamá” comienza con la letra “m”.
Los adolescentes tienden a relacionarse con los demás, de la misma manera que lo hace su madre.

El Día de la Madre

El día de la madre se celebra en casi todo el mundo y es la tercera fiesta más popular de todo el planeta.
Esta festividad comenzó a celebrarse en 1872, por iniciativa de la pacifista y escritora Julia Ward Howe, en Estados Unidos.
La mayoría de los hijos del mundo celebran el Día de la madre regalando flores y tarjetas.
Los países en donde más se busca en Google la palabra “mamá” o “madre”, en especial en los días de la madre, son México, Chile y Perú.

Las Madres Animales

En la especie de las cigüeñas, tanto la madre como el padre cuidan de los polluelos de forma equitativa.
Las mamás elefantas amamantan a sus hijos hasta por cinco años.
Las elefantas jóvenes se turnan para cuidar a las crías.
Las Orcas pueden amamantar a sus crías incluso durante 15 años.
Las más viejas asisten a las jóvenes al momento de parir.
Las gacelas dejan escondidas a sus crías mientras salen a distraer a sus depredadores.

Mitos y Realidades del Embarazo

El pie te puede aumentar hasta un número debido al aumento de la laxitud y flexibilidad de los ligamentos y huesos durante el embarazo.
En el cuarto o quinto mes de embarazo es posible que te encuentres con una línea hiperpigmentada, de color oscuro, que va del abdomen al pubis.
Por culpa de las hormonas es posible que sufras una ligera pérdida de agudeza visual.
Durante el embarazo te vas a volver más sensible a determinados gustos y olores.
Durante el embarazo algunos órganos cambian de tamaño y posición para adaptarse al crecimiento progresivo del útero.

Curiosidades Sobre el Parto

No todas las madres notan cuando rompen aguas.
Pintar las uñas antes del parto puede complicar el proceso.
Después del nacimiento del bebé se debe expulsar la placenta.
Puedes experimentar contracciones después del parto.
Al parir, el cuello del útero se dilata.
No existen los partos secos.
La coloración de los bebés se produce por un proceso hepático.
No siempre el bebé elige cuando venir al mundo.
Las deposiciones durante el parto no suponen mayor riesgo.
Es posible que el bebé pueda absorber el líquido amniótico.

Curiosidades de la Leche Materna

A partir del segundo trimestre del embarazo, las mamas empiezan a fabricar calostro.
El reflejo de succión se desarrolla dentro del seno materno.
En el pezón hay varias salidas de los diferentes conductos que llevan la leche hacia el exterior.
El pecho de la mamá produce más leche cuanto más se estimula.
La composición de la leche materna se adapta al crecimiento de nuestro bebé.
Según los alimentos que tome la mamá así será el sabor de su leche.
La leche materna para los niños está compuesta por un 35% más de grasa y proteínas que la leche materna para niñas, mientras que la leche materna para niñas contiene mayor cantidad de calcio.
En las unidades de Neonatología de los diferentes hospitales se intenta alimentar a los niños prematuros con leche materna.
El simple estímulo de recordar a tu bebé, ver una foto suya o hablar de tu pequeñín puede ser estímulo suficiente para que se produzca la subida de la leche.
Poner al pecho al bebé cuando le tienen que realizar alguna técnica molesta o dolorosa, como una vacuna, hace que el bebé esté relajado y no sienta el dolor.

Datos Curiosos Sobre los Recién Nacidos

La mayoría de los bebés lloran sin lágrimas porque al nacer las glándulas y conductos lacrimales aún son pequeños.
Los recién nacidos no tienen desarrollado completamente el sentido de la vista.
Las marcas de nacimiento más habituales son los angiomas planos, pero no tienen nada que ver con los antojos.
El color del iris de los bebés depende de la melanina.
Las glándulas sudoríparas del bebé son normales, pero poco eficaces en el control de la temperatura corporal.
Sonríen, pero no intencionadamente. Es un movimiento de los labios espontáneo y reflejo.
Su corazón late entre 120-160 latidos por minuto.
Los recién nacidos distinguen mejor los contrastes a una distancia de entre 20 y 30 centímetros.
El olfato es el sentido que tienen más desarrollado.
La cantidad de pelo con el que nacen los bebés depende de sus antecedentes genéticos.

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