¿De dónde nacen los pollitos? Información completa sobre su desarrollo
La vida de un pollo de engorde comienza cuando es sólo un huevo. Sin embargo, hay una gran diferencia entre el huevo que te comes y el huevo que se convierte en un pollito.
El inicio: Huevos para incubar
Los huevos fecundados que ponen las gallinas se llaman huevos para incubar. Estos huevos no son incubados por la gallina, sino que pasan a una cinta transportadora.
Proceso de selección y desinfección
Primero se revisan y desinfectan, y luego se colocan en incubadoras para mantenerlos calientes.
Incubación: El calor es clave
Los huevos van a la incubadora, donde se mantienen calientes hasta que eclosionan.
El proceso de "velar"
Al cabo de 18 días aproximadamente, buscamos dentro del huevo un pollito. A este proceso lo llamamos "velar" (ver al trasluz). Se puede hacer, por ejemplo, iluminando la cáscara del huevo con una luz brillante. Entonces podemos ver exactamente si hay un polluelo dentro del huevo o no.
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La eclosión: Rompiendo el cascarón
La eclosión significa que los polluelos golpean el huevo con el pico para romper la cáscara y salir a rastras. Pueden eclosionar hasta 50.000 huevos al mismo tiempo, ¡imagina lo ocupados que están!
Alternativas de eclosión
¿Sabías que, en algunas granjas, los huevos en vez de eclosionar en la incubadora se llevan directamente a eclosionar a la nave donde vivirán los pollitos? la nave es agradable y cálida: ¡entre 34 y 35 grados centígrados!
Los primeros días: Crecimiento y desarrollo
Durante sus primeros días de vida, los pollitos aún se alimentan del saco vitelino, pero pronto comienzan a tomar alimentos sólidos, a picotear el campo y a nutrirse de los piensos que se les proporcionan.
Un ambiente ajetreado y entretenido
Todo es ajetreo en una acogedora nave llena de polluelos. Los pollos no están siempre contentos, a veces discuten y se pelean entre ellos en la nave, pero para evitar que se hagan daño entre ellos, cada nave tiene formas de mantener a los pollos entretenidos.
Datos interesantes sobre los pollos
- Los pollos no sólo reconocen a otros pollos. ¡Estas caras incluyen las de los humanos!
- Al igual que los perros y los gatos, que pueden actuar como si persiguieran algo mientras duermen, ¡los pollos también tienen sueños muy vívidos! Los pollos experimentan un sueño de movimiento ocular rápido (REM), pero los investigadores aún no saben con qué sueñan.
- Una de las cosas más dulces que escuchará es que las gallinas les pían a sus bebés mientras están en los huevos y los pollos pican de vuelta.
- Como la forma en que hemos aprendido a no tocar una estufa caliente o sabemos que debemos usar protector solar, los pollos usan las experiencias pasadas para informar sus decisiones.
- Los pollos son el epítome de la empatía. La empatía es una de las cosas más interesantes de los pollos.
- Los pollos son seres sintientes, lo que significa que experimentan una amplia gama de emociones y pueden sentir dolor.
El ciclo reproductivo de las gallinas
Se aproxima la primavera, los días son más largos, las aves se animan y comienza la época de reproducción y cría. Las gallinas ponen huevos durante todo el año independientemente de que estén acompañadas por un gallo o no, pero, obviamente, para tener pollitos sí necesitan la fecundación del macho. Un mismo macho puede aparearse con varias hembras. El esperma del gallo fertiliza el óvulo, o lo que es lo mismo, la yema. Después, se forma el cascarón y la gallina pone el huevo.
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El cortejo del gallo
Cuando un gallo detecta que una gallina está receptiva, comenzará su cortejo. Bajará una de sus alas y caminará haciendo círculos alrededor de su objetivo. El gallo perseguirá a la gallina hasta que consiga pisarla. La gallina pondrá un huevo al día durante un máximo de 10 días seguidos.
La incubación natural
Cuando la gallina se enclueca, interrumpe su puesta y se echa sobre los huevos que ya tiene. Sabrás que tu gallina está clueca si se resiste a abandonar el nido y además emite el característico "clo, clo, clo". Esta conducta instintiva no se despierta en todas las hembras. La incubación dura 21 días. En este tiempo, el embrión se desarrolla dentro del huevo y se forman los órganos y el sistema musculoesquelético del pollito. La gallina cuidará de los pollitos durante sus primeras semanas de vida. En este periodo, es recomendable mantener alejados a los gallos.
El desarrollo embrionario en detalle
El desarrollo embrionario consta de diferentes fases que duran 21 días. Primero se forman estructuras básicas como el sistema circulatorio y la columna vertebral. Después comienza a latir el corazón y se forman los ojos y las extremidades. A continuación, el pico y las plumas.
Las últimas etapas antes de nacer
Unos 21 días después de que la gallina ha puesto el huevo, el polluelo está listo para salir. Pipping: es el nombre que recibe la primera parte de la eclosión. Salida: todavía mojado y cansado, el polluelo sale del huevo.
El destino de los pollos de engorde
Un pollo de engorde pesa entre 2 y 2,5 kilos cuando va al matadero para ser procesado. Se pueden aprovechar distintas partes del cuerpo del pollo como los muslos, las pechugas y las alas de pollo. En España, lo que más le gusta a los niños son los nuggets, los filetes de pollo y las hamburguesas de pollo.
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