Efectos del chupete en los dientes de los bebés
El chupete es uno de los accesorios para bebés más utilizados durante los primeros años de vida del pequeño. A la mayoría de los bebés les encantan los chupetes.
El chupete, un objeto cotidiano en la crianza de los bebés, ha sido objeto de debate durante años. Hay padres que no pueden vivir sin él, y otros que están totalmente en contra de su uso.
El uso de chupete en bebés suele ser un gran aliado, puesto que funciona como calmante natural y nos ayuda a tranquilizar a nuestros pequeños. El uso de chupete ha demostrado acarrear múltiples beneficios para los más pequeños de casa.
Además de calmar el llanto y reconfortar, puede ayudar a conciliar el sueño y satisfacer el reflejo de succión natural de los bebés. Su poder calmante, relacionado con el proceso de succión que permite al bebé, consigue tranquilizarlo en momentos de ansiedad o dolor.
Sin embargo, este pequeño objeto que puede resultar tan cómodo e, incluso, un salvavidas para los padres, en muchas ocasiones, puede tener un lado menos beneficioso. Por eso, es fundamental comprender los efectos y las consecuencias que puede tener en la salud oral y el desarrollo bucodental de los más pequeños, si se utiliza de manera indebida o más tiempo del recomendado.
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¿Es bueno que los niños usen chupete?
El deseo de usar el chupete es primario en los niños más pequeños. Además, tiene una amplia cantidad de ventajas, ya que calma la ansiedad y el dolor que experimentan cuando están desarrollando su dentición. Lo ideal es que lo dejen de usar hacia los tres años, pero no existe ninguna fórmula común para todos.
Son muchos los mitos que rodean al uso del chupete, pero la mayoría se han ido desmintiendo a lo largo de los años. El más común es que el chupete deforma los dientes de los más pequeños.
Sin embargo, para evitar un posible mal desarrollo de la mandíbula y los dientes, la Doctora Rebecca Slayton, experta MAM, da algunos consejos para el uso correcto de los chupetes. Según la Doctora Slayton, entre dos y tres años es un buen momento para dejar el chupete.
Como los chupetes son un tema importante para nosotros en MAM, le pedimos a la Doctora Slayton que nos contara un poco más sobre el uso de chupetes y su impacto en el desarrollo oral saludable. Según la Doctora Slayton, el uso de un chupete durante un largo periodo de tiempo también puede provocar maloclusiones como una mordida abierta frontal o una mordida cruzada en la región posterior.
Según las recomendaciones de los expertos en odontología pediátrica, el chupete debe desaparecer antes de los 3 años de edad. La edad ideal para empezar a retirarlo sería entre los 2 y 3 años. Es en esta etapa de desarrollo del bebé cuando las piezas dentales que se hayan podido ver afectadas por el uso del chupete vuelven a su lugar.
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Posibles problemas del uso prolongado del chupete
Los posibles problemas se pueden producir principalmente por un uso prolongado del chupete. El uso prolongado del chupete puede afectar directamente a la formación y desarrollo de la dentadura del bebé. Esto es así, puesto que la fuerza que se ejerce cuando el pequeño realiza el movimiento de succión de la tetina afecta a la posición de los dientes.
Durante las etapas clave del desarrollo físico, los maxilares de los bebés y niños se moldean en torno a cualquier objeto retenido de forma repetida en la boca, como un chupete o el dedo. Las consecuencias del uso excesivo del chupete abarcan una variedad de problemas dentales y orales.
Con el tiempo, los dientes caninos chocan entre sí y las filas de dientes no encajan correctamente al cerrar la boca, lo que se conoce como mordida abierta. En realidad, por eso se recomienda que desde temprana edad los más pequeños visiten al dentista con cierta frecuencia.
Malformaciones dentales
El uso excesivo o alargado en el tiempo del chupete puede provocar maloclusiones, malformaciones en la mandíbula y los dientes (mordida abierta o cruzada) y apiñamiento dental.
Desviaciones de los dientes
Tal y como hemos comentado, la fuerza ejercida puede desviar la posición de los dientes.
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Mordida abierta
La mordida abierta por chupete se da cuando la fila de dientes superior e inferior no cierran adecuadamente.
Resalte de los dientes frontales superiores
Conocido como ‘dientes de conejo’, el resalte de los dientes frontales superiores es un rasgo común en los niños que han usado el chupete de manera prolongada o que siguen succionando el pulgar.
Recomendaciones y cuidados
Si bien el uso del chupete no está desaconsejado, es crucial limitar su uso y seguir ciertas recomendaciones para prevenir problemas futuros. Intenta que tu bebé no chupe el chupete durante mucho tiempo. Alargar su uso diario durante más de 6 horas o a seguir utilizándolo a diario a partir de los 3 años de edad puede suponer un riesgo.
Como regla general puedes recordar: Intenta que tu bebé no chupe el chupete durante mucho tiempo. No está demostrado que el uso del chupete hasta los 3-4 años se relacione con alteraciones en los dientes.
Esto depende, entre otras cosas, del tipo de chupete. Se ha demostrado que los chupetes que tienen un cuello estrecho son menos propensos a tener una mordida abierta frontal.
Muchos padres y madres conocen la situación: Una vez que el/la niño/a se ha acostumbrado a su chupete, no quiere volver a dejarlo tan fácilmente. La decisión ha de ser firme. Previamente habrá que ir acostumbrando al niño a usar el chupete sólo cuando se vaya a la cama o en situación de mucha tensión emocional.
Además, todos los bebés tienen un reflejo de succión, que también ejercen independientemente de la ingesta de alimentos, por ejemplo, chupándose los dedos, los pulgares, las mantas de peluche, los juguetes favoritos, etc. La retirada del chupete resulta mucho más fácil que corregir a un bebé la costumbre de chuparse el dedo.
Cabe destacar que evitar el uso de chupete, considerándolo un acto perjudicial, dejando al pequeño chuparse el dedo, puede dar paso a mayores riesgos. Esto es así, puesto que, por un lado, el pequeño se pasa el día experimentando y tocando cosas con sus manos. Finalmente, sus efectos en la alineación dental son los mismos que con chupete.
Aparte de favorecer la mordida abierta, la presión que ejerce el pequeño al succionar el propio dedo, repercute en una elevación excesiva de la bóveda del paladar, al tiempo que se va estrechando paulatinamente la arcada maxilar. De hecho, estas alteraciones no revierten espontáneamente y suelen requerir la intervención del odontopediatra más pronto o más tarde.
En algunos casos, los factores genéticos juegan un papel importante. Además, todos los bebés tienen un reflejo de succión, que también ejercen independientemente de la ingesta de alimentos, por ejemplo, chupándose los dedos, los pulgares, las mantas de peluche, los juguetes favoritos, etc."
Higiene
Mantener el chupete limpio es esencial para prevenir infecciones y problemas de salud en la boca.
¿Cómo solucionar los problemas que genera el chupete?
La solución ante estos posibles problemas es la ortodoncia interceptiva para favorecer un desarrollo favorable del maxilar. Además, puede ser necesario llevar ortodoncia una vez sus dientes definitivos hayan crecido o se encuentren en fase de dentición mixta, en la que convivirán con dientes de leche.
Aun así, y a pesar de que la posición de los dientes de los más pequeños es importante, el control del uso del chupete también debe ir encaminado hacia la prevención de la temida caries del biberón. Esta afección puede tener graves consecuencias en las futuras piezas dentales del bebé.
Estos hábitos están absolutamente desaconsejados, a no ser que lo que contenga la botella sea, simplemente, agua. El alto contenido en carbohidratos de estos productos puede causar daños en los dientes definitivos.
No olvides llevar a tus hijos al dentista desde que son pequeños para prevenir cualquier tipo de problema futuro. En Clínica Galván Dental Kids estamos a tu disposición ante cualquier consulta que tengas. Desde Asistencia Dental Especializada - ADE, insistimos en la importancia del cuidado de la salud oral de los más pequeños.
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