Mitos y verdades sobre la dieta en la lactancia materna
La lactancia materna es una práctica que, según la Organización Mundial de la Salud, cuenta con innumerables ventajas para la salud y el desarrollo del bebé.
Sin embargo, a pesar de ser una práctica milenaria, todavía existen muchas dudas sobre ella, así como falsos mitos que a menudo asaltan a las madres.
Hoy comentamos qué hay de verdad en estas afirmaciones sobre la lactancia materna y solucionamos las dudas más habituales sobre esta práctica.
Mitos comunes sobre la lactancia materna
Todos conocemos los beneficios de la lactancia materna, en cambio, a menudo se suelen escuchar algunas afirmaciones que resultan ser falsas.
A continuación, desmentimos algunos de los mitos más extendidos sobre la lactancia:
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Mito 1: Tras el parto todas las mujeres producen leche de buena calidad y en cantidad suficiente
Verdad: Tras el parto todas las mujeres producen leche de buena calidad y en cantidad suficiente para alimentar al pequeño, por lo que están en disponibilidad de dar el pecho.
Mito 2: El tamaño de las mamas influye en la producción de leche
Falso: Al contrario de lo que se cree, el tamaño de las mamas de la madre no influye a la hora de dar el pecho a su hijo. Y recuerda también que el tamaño del pecho de la mujer es independiente de la cantidad de leche que pueda producir ya que las mamas están formadas por tejido graso, tejido conectivo de sostén y glándulas mamarias, donde se da la producción de la leche materna.
Mito 3: El estrés limita la producción de leche
Verdad, pero temporal: Es importante tener en cuenta que situaciones temporales de estrés o miedo por parte de la madre pueden limitar la cantidad de leche que ésta produzca. Sin embargo, se trata de una respuesta temporal que puede ser controlada.
Mito 4: La lactancia debe ser cada tres horas
Falso: Más que de un mito, en este caso hablamos de una antigua recomendación. En la actualidad los pediatras recomiendan que la lactancia materna sea a demanda. Esto es, sin horario fijo, siendo el bebé quien decide cuándo comer y cuánta cantidad necesita. Este es otro de los mitos que nos encontramos sobre la lactancia, dado que lo indicado es que esta sea a demanda, sin tener un horario específico y sin restricciones, ya que de este modo es tu bebé el que pide comer cuando tiene hambre. En los primeros días tu bebé suele hacer entre 8 y 12 tomas al día. Además, no hay que olvidar que los bebés no necesitan acercarse al pecho solo para comer. El contacto físico también les ofrece confianza y mejora su autoestima.
Mito 5: La leche del principio de la toma es menos nutritiva
Falso: La producción de leche pasa por diferentes etapas en cada toma. Al inicio de una toma esta puede parecer más líquida debido a la alta concentración de lactosa. Sin embargo, este hecho no tiene relación con su aporte nutricional. Será hacia el final de la toma cuando la leche se vuelva más espesa debido a que contiene más grasa.
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Mito 6: Si duelen las mamas durante la lactancia, es normal
Falso: El dolor en las mamas durante el periodo de lactancia es un síntoma de que algo no va bien. Si el pecho duele es probable que bajo esa incomodidad se encuentre una infección o algún problema con la mama. En este caso es necesario contactar con un experto en lactancia. El dolor es una de las principales causas por las que las madres abandonan la lactancia. El pensar que es normal que amamantar duela hace que las madres no pidan ayuda o que esperen demasiado en buscar ayuda especializada. Amamantar no duele; es un mito que el dolor forme parte de la lactancia.
Mito 7: Durante la lactancia, la madre debe seguir una dieta especial
Falso: Es clave que, durante el periodo de lactancia, la madre siga una dieta sana y balanceada. La madre no tiene que seguir ninguna dieta especial, debe comer de una forma variada y equilibrada. Una mamá que amamanta no necesita tomar leche para producir leche, tampoco debe evitar alimentos como el ajo, si debe tener una dieta saludable. Aunque sí existen situaciones en las cuales lo que come la mamá puede afectar al bebe es algo poco usual.
Es cierto que la ingesta de ciertos alimentos puede afectar al sabor de la leche materna. Para asegurar una buena alimentación de la madre y, por tanto, del pequeño resulta muy útil la administración de un complemento específico como Gestagyn Lactancia que ayude a cubrir sus necesidades nutricionales. Con una sola cápsula al día es suficiente para aportar las vitaminas y minerales más adecuados para la madre y el lactante.
Mito 8: La lactancia materna es fácil
Falso: Los bebés nacen con el reflejo de buscar el pecho de su madre. Sin embargo, muchas madres necesitan ayuda práctica para colocar a su bebé para amamantar y asegurarse de que se engancha correctamente. La lactancia materna lleva tiempo y práctica tanto para las madres como para los bebés. Las mamás necesitan espacio y apoyo en el hogar y en el trabajo.
Mito 9: La madre debe lavarse los pezones antes de dar el pecho
Falso: No es necesario lavarse los pezones antes de amamantar. Desde que nacen, los bebés están muy familiarizados con los olores y los sonidos de su propia madre. Los pezones producen una sustancia que el bebé huele y tiene "bacterias buenas" que ayudan a desarrollar el sistema inmune de los pequeños.
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Mito 10: Hay que separar al recién nacido de la madre para que ésta descanse
Falso: Los médicos, las enfermeras y las parteras a menudo fomentan la práctica del "piel con piel", también conocido como método canguro, inmediatamente después del nacimiento. Tomar al bebé y ponérselo muy cerca, sin ropa de por medio, es una práctica muy importante que lo ayuda a encontrar y pegarse al pecho. Si se puede hacer en la primera hora de vida y después con frecuencia, ayuda a establecer la lactancia materna. Si la madre no puede, entonces le toca a la pareja u otro miembro de la familia.
Mito 11: La madre solo debe tomar alimentos frescos mientras amamanta
Falso: Como cualquier persona, las madres que dan el pecho deben tomar una dieta equilibrada. En general, no hay que cambiar los hábitos alimenticios. Los bebés están expuestos a las preferencias alimentarias de sus madres desde que están en el útero. Si una madre percibe que su bebé podría tener una intolerancia o una alergia alimentaria, lo mejor es consultar a un especialista.
Mito 12: Hacer ejercicio afecta al sabor de la leche materna
Falso: El ejercicio es saludable, también para las madres que dan de mamar. No hay evidencias de que éste afecte al sabor de su leche.
Mito 13: La madre no podrá amamantar si no lo hace desde el primer momento
Falso: Es más fácil instaurar la lactancia materna si se practica desde la primera hora después del nacimiento, ya que los reflejos de un bebé son muy fuertes en ese momento. Si por la circunstancia que sea, la madre no puede, deberá hacerlo en otra ocasión, pero lo antes posible. Si necesita ayuda para una buena posición y agarre, debe solicitar la ayuda de un asesor. El contacto frecuente piel con piel y poner al bebé al pecho contribuirá a que la lactancia continúe.
Mito 14: Nunca se debe usar leche de fórmula si lo que se quiere es amamantar
Falso: Las madres pueden decidir que necesitan usar leche de fórmula en algunas ocasiones, mientras siguen lactando. Es importante buscar información imparcial sobre la fórmula y otros productos sustitutivos de la leche materna. Para mantener la producción de leche, la madre debe ofrecerle el pecho a su bebé con la mayor frecuencia posible.
Mito 15: Muchas madres no producen suficiente leche
Falso: Casi todas las madres producen la cantidad correcta de leche para sus bebés. La producción de leche materna viene determinada por cómo se establezca el agarre del bebé al pecho, la frecuencia de la lactancia y lo bien que el bebé extraiga la leche en cada toma.
Mito 16: La lactancia materna es un trabajo de "una mujer"
Falso: Las madres necesitan apoyo. Apoyo en forma de: orientación continua sobre la lactancia por parte de personal cualificado, ayuda en el hogar y mantenerse saludable comiendo y bebiendo bien.
Mito 17: La madre no debe amamantar si está enferma
Falso: Dependiendo del tipo de enfermedad, las madres generalmente pueden seguir dando el pecho. Deben asegurarse, eso sí, de obtener el tratamiento adecuado y descansar, comer y beber bien. En muchos casos, los anticuerpos que su organismo genera para tratar su enfermedad o dolencia se transmitirán al bebé, que construirá sus propias defensas.
Mito 18: La madre no puede tomar ningún medicamento si está dando el pecho
Falso: Es importante informar al médico de que se está amamantando y leer las instrucciones de cualquier fármaco que se adquiera sin receta. Puede que la madre necesite tomar medicamentos en un momento determinado o en una dosis específica. También debe informar al pediatra.
Mito 19: Los bebés que han sido amamantados son dependientes
Falso: Todos los bebés son diferentes. Algunos son más dependientes que otros, sin importar cómo se los alimente. La lactancia materna no solo proporciona la mejor nutrición para los bebés, sino que también es importante para su cerebro en desarrollo. Los bebés amamantados pasan más tiempo en brazos y, por ello, se ha demostrado que la lactancia materna mejora el vínculo con su madre.
Mito 20: Es difícil destetar a un bebé si toma leche materna durante más de un año
Falso: No hay evidencias que demuestren que sea más difícil dejar de amamantar después de un año, pero sí las hay de que dar el pecho hasta los 2 años es beneficioso tanto para las madres como para los niños.
Mito 21: Cuando vuelva a trabajar, la madre tendrá que destetar a su bebé
Falso: Muchas madres siguen dando el pecho después de incorporarse al trabajo tras la baja maternal. En primer lugar, la madre debe informarse de las políticas nacionales y de su lugar de trabajo. Si tiene derecho a un tiempo y un lugar para amamantar durante las horas laborales, puede ir a casa y dar el pecho, pedirle a un familiar o amigo que le traiga a su bebé, o extraerse leche y llevársela a casa. Si no tiene la opción de amamantar en horas de trabajo, tendrá que buscar momentos durante el día para extraerse la leche y luego alimentar con ella a su bebé cuando esté en casa. Si decide que su bebé tome biberón algunas tomas al día, seguirá siendo muy bueno que le siga dando el pecho cuando esté con él.
La importancia de la lactancia materna
En los últimos doce años, la prevalencia de la lactancia materna exclusiva ha aumentado en 10 puntos porcentuales, es decir, el 48% de los lactantes de todo el mundo se benefician ahora de este saludable comienzo en la vida, lo que se traduce en cientos de miles de bebés cuyas vidas se han salvado gracias a la lactancia materna.
Sin embargo, para alcanzar el objetivo mundial del 70% para 2030, es necesario abordar los obstáculos a los que se enfrentan las mujeres y las familias.
Los beneficios de la lactancia materna tanto para los niños y niñas como para las madres son muy numerosos: contribuye a un desarrollo saludable del cerebro de los bebés y niños pequeños, los protege contra infecciones, disminuye el riesgo de obesidad y enfermedades, reduce los costes de atención médica y ayuda a prevenir el cáncer de mama y de ovario.
La leche materna se considera la, mejor y más importante fuente nutritiva para el niño en los primeros 6 meses de vida.
En estas circunstancias, la lactancia materna garantiza una fuente de alimentos segura, nutritiva y accesible para bebés y niños pequeños, y un escudo protector contra las enfermedades o incluso la muerte.
Alimentos y bebidas durante la lactancia
Amamantar no exige llevar una dieta especial ni restrictiva, pero sí es importante estar atenta a la reacción de tu bebé frente a determinamos alimentos o bebidas.
Amamantar da MUCHA sed, así que es muy importante que te mantengas bien hidratada. “Toma entre 1,5 a 2 l. de líquidos sin azúcar por día, preferentemente agua, para mantener una adecuada hidratación.
La lactancia exige un importante gasto calórico, así que es normal que sientas más hambre.
¿Se puede consumir alcohol durante la lactancia?
Si bien no está recomendado, tampoco es cierto que esté absolutamente prohibido. Eso sí, si vas a consumir alcohol es muy importante que te asegures de que tu cuerpo lo haya eliminado antes de amamantar, porque si bien el alcohol pasa muy rápido a la leche, no se acumula en la glándula mamaria.
“Si vas a tomar una bebida alcohólica, lo mejor es hacerlo justo después de amamantar o de extraerse leche, y no antes. Espera al menos 2 horas por bebida antes de tu próxima sesión de lactancia o extracción de leche.
¿Qué pasa con la cafeína?
“La leche materna por lo general contiene menos de 1% de la cafeína que consume la madre”, según la American Academy of Pediatrics. Igualmente, es MUY importante estar atenta a las señales de tu bebé.
Producción de leche y succión
Lo que realmente determina la cantidad de leche que se produce es la frecuencia con la que alimentas a tu bebé, es decir, que cuanto más le das el pecho, más leche se producirá(2). Esto es así ya que mediante la succión se produce un estímulo que aumenta la producción de leche.
Es importante que se vacíe bien el primer pecho, ya que la composición de la leche varía desde el inicio de la toma hasta el final. Al principio de la toma la leche contiene más agua y lactosa y al final contiene más grasa. Por lo que, para dar todos los componentes de la leche necesarios para tu bebé es importante vaciar bien el primer pecho.
El aumento de la producción de leche se ha demostrado que depende de la frecuencia de las tomas y ésta disminuye cuando las tomas se hacen menos frecuentes o se restringe el tiempo al pecho.
Mientras que los bebes mayores en poco tiempo pueden extraer la mayoría de la leche, esto no es así para los bebes recién nacidos y menor que están aprendiendo a mamar y son todavía muy eficientes sacando leche. Lo mejor es dejar al bebe mamar hasta que de señales de que ya está satisfecho: como que el solo se despega del pecho y relaje sus brazos y manos. Además el consumo de calorías aumenta al final de la toma cuando el bebe llega a tomar la leche con mayor contenido graso.
El cuerpo de la mujer lactante siempre está produciendo leche y mientras más frecuentemente se vacíen, más rápido se produce la leche y en mayor cantidad por el contrario, mientras más llenos se dejan los pechos, la producción de leche irá disminuyendo. El cuerpo recibe el mensaje de que está produciendo demasiada leche para el bebe y que hay que disminuirla rápidamente bajando la producción.
Tabla resumen de mitos y verdades
| Mito | Verdad |
|---|---|
| Hay que comer más para tener más leche | Mantener una correcta hidratación, beber más agua no hará que se produzca más leche. |
| Se debe tomar leche para fabricar más y reponer las pérdidas de calcio | No es necesario, una dieta balanceada es suficiente. |
| Algunos alimentos están prohibidos por producir cólicos o gases. | Lo único prohibido sería el consumo de alcohol (y otras drogas, por supuesto). |
| La lactancia prolongada deforma los pechos. | Son los cambios sufridos durante el propio embarazo los culpables. |
| Se deben ingerir muchos líquidos: infusiones, cerveza. | Debe mantenerse una correcta hidratación, beber más agua no hará que se produzca más leche. Evitar alcohol. |
| El calostro no alimenta y debe desecharse. | Es lo que necesita el bebé los primeros días. |
| Si los pezones sangran o hay mastitis, no se debe dar el pecho. | Debe revisarse técnica y problemas físicos que dificulten la succión. |
| Basta con dar el pecho 10 minutos. | Mejor vaciar un pecho y después ofrecer el otro que contar minutos que pueden variar según el niño, el pecho y el momento. |
| Es normal que dar el pecho duela. | En función de la edad y cómo vaya el peso, según recomendaciones del pediatra/enfermera de lactancia. |
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