El Nacimiento y la Evolución del Expresionismo
Como su propio nombre indica, el Expresionismo busca una forma nueva de expresarse, una manera diferente de representar la realidad. Los artistas desean transmitir sus emociones y sentimientos, más que representar la realidad de una forma objetiva. El expresionismo viene a ser una deformación de la realidad para expresarla de forma más subjetiva.
De naturaleza heterogénea, este movimiento aglutina diversas tendencias y estilos donde los artistas expresionistas plasman sus emociones y sentimientos por encima de la realidad colectiva. Surgido a principios del siglo XX en el país germano, el expresionismo se define como un movimiento de vanguardia caracterizado por la representación subjetiva, distorsionada y deformada de la realidad, reaccionando de manera contraria a los principios de objetividad del impresionismo.
El Expresionismo refleja el desengaño y la crítica de los artistas a la sociedad burguesa de la época. Independientemente de sus estilos, los artistas expresionistas, inspirados en el trabajo de Vincent van Gogh, empleaban paletas de colores fuertes y expresivos y trazos exagerados y deformados.
Se quieren mostrar sentimientos, emociones, algo que ilustre la naturaleza y el ser humano. Expresionistas, como deformadores de la realidad, los hubo desde los principios del arte (ahí tenemos los casos de Bruegel, Goya, Van Gogh o El Greco, por citar solo algunos), pero fue en esta atmósfera pre-bélica de Alemania cuando artistas de tendencias muy diversas y diferente formación y nivel intelectual se unieron para la creación de un arte más personal e intuitivo, donde predominase la visión interior del artista -la «expresión»- frente a la plasmación de la realidad -la «impresión»-.
Tenemos así temáticas oscuras y sórdidas: la soledad, la miseria, la muerte, el sexo… Una forma de reflejar la amargura existencialista de esos años, con una visión trágica del ser humano en la que el individuo va a la deriva en la sociedad moderna, industrializada, donde se ve alienado, aislado…
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Orígenes y Precursores del Expresionismo
Debido al desarrollo de las ciudades, nace un sentimiento de aislamiento del individuo, de masificación, dando lugar a una alienación. Por tanto, nace el deseo de captar los sentimientos más íntimos del ser humano. Lo cierto es que en el arte y la literatura se va a pasar del naturalismo, mediante la exasperación del mismo, al expresionismo. Esta búsqueda se oponía al Impresionismo, que era más superficial. Se trataba de presionar sobre la realidad para que brotara de ella su secreto latente.
Ahora bien, el terreno ya había sido abonado para que surgiera el Expresionismo en Alemania, por una serie de pintores nacidos entre 1849-1864: Christian Rohlfs, Ferdinand Hodler, James Ensor y Alexei Von Jawlensky.
Los principales precursores del Expresionismo fueron el belga Ensor y el noruego Edvard Munch, el cual fue un maestro en representar la angustia, la soledad y el miedo. Dos figuras abrieron la puerta al expresionismo años antes que los jóvenes alemanes: Munch en Noruega y Ensor en Bélgica fueron pioneros en mostrar lo grotesco y lo extraño. En definitiva la disección del alma humana.
Edvard Munch
Edvard Munch, nacido en Noruega, es ampliamente considerado el precursor del expresionismo. Su vida estuvo marcada por una serie de tragedias personales que comenzaron con la muerte de su madre cuando él tenía solo cinco años, seguida por la pérdida de su hermana mayor a causa de la tuberculosis. Estos eventos, junto con su batalla con la soledad, la depresión y el alcoholismo, influyeron profundamente en su obra.
El estilo de Munch contrastó fuertemente con las obras impresionistas de su tiempo, que tendían a enfocarse en la luz, el color y la vida cotidiana. En cambio, Munch exploró temas como la muerte, el miedo, la ansiedad y la melancolía, utilizando colores intensos y formas distorsionadas para transmitir sus emociones.
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Su obra más famosa, "El grito", es una representación icónica del miedo y la desesperación existencial. Representa un rostro angustiado, que está solo y que se tapa los oídos.
Las Etapas del Expresionismo
Este movimiento artístico ha pasado por múltiples etapas. Aunque su estilo y sus temáticas son similares, cada artista aportó algo en cada etapa del expresionismo.
Die Brücke (El Puente)
En 1905 se forma el grupo “Die Brücke” (el puente), en Dresden, coetáneo al movimiento fauvista francés. En 1905 nace en Dresde «un puente para sentar las bases de un arte de futuro». El grupo Die Brücke, liderado por Kirchner, pretendió influir en la sociedad destruyendo las viejas convenciones, dejando a la inspiración fluir libre y dando expresión inmediata a las presiones emocionales del artista.
Sin embargo, mientras que los fauvistas se mueven por intereses plásticos y temas insustanciales, los expresionistas se preocupan por plasmar las preocupaciones existenciales del ser humano. Un poco de crítica social los convirtió en enemigos número 1 de la juventud alemana… y ya sabemos lo que le gusta a la juventud los enemigos Nº1. El color y sus temas fueron las herramientas para ello: obras angustiosas, marginales y desagradables.
También las técnicas: les interesaban las obras gráficas ásperas como la xilografía, con la que podían plasmar su concepción del arte de una manera directa, dejando un aspecto inacabado, bruto, salvaje, cercano al primitivismo que tanto admiraban.
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Ernst Ludwig Kirchner, uno de los principales fundadores del expresionismo alemán, jugó un papel crucial en el desarrollo del movimiento. En 1905, cofundó el grupo Die Brücke (El Puente), que buscaba un nuevo camino en el arte, alejándose de las tradiciones académicas y explorando nuevas formas de expresión.
Inicialmente, Kirchner se enfocó en paisajes, pero con el tiempo su interés se trasladó a la figura humana, especialmente a los desnudos y a escenas urbanas de Berlín. Estas últimas obras capturan la alienación y el caos de la vida moderna con un carácter escabroso y perturbador.
Der Blaue Reiter (El Jinete Azul)
En 1911 se forma en Munich “Der blaue Reiter” (el jinete azul), integrado por numerosos artistas extranjeros, como el ruso Kandinsky o el suizo Klee. Surgió en Múnich en 1911, agrupando a artistas con una determinada visión del arte, en la que imperaba la libertad creadora y -otra vez- la expresión personal y subjetiva de las obras.
Su arte es más exquisito, subjetivo y espiritual que el de “die Brücke”. Distaban de Die Brücke por no tener una actitud tan temperamental, una plasmación casi fisiológica de la emotividad. Der Blaue Reiter pretendían ser más refinados y espirituales, pretendiendo captar la esencia de la realidad a través de la purificación de los instintos. Sus componentes evolucionarán rápidamente a composiciones abstractas, como es el caso de la obra de Kandinsky. El grupo se disuelve con el comienzo de la Primera Guerra Mundial, sin embargo, su influencia llegó a otros países.
Vasili Kandinsky, nacido en Rusia, es uno de los pioneros del arte abstracto y una figura central en el desarrollo del expresionismo. Fundador del grupo Der Blaue Reiter (El Jinete Azul), Kandinsky creía que el arte debía trascender lo físico y material para expresar la "vida interior" del artista.
Dividió su obra en tres categorías principales: impresiones, improvisaciones y composiciones. Las impresiones se inspiraban en la naturaleza, las improvisaciones expresaban emociones espontáneas y las composiciones eran creaciones más conscientes y estructuradas, basadas en la intuición.
A lo largo de su carrera, Kandinsky pasó de un estilo figurativo, como en "Casas de Múnich", a una abstracción completa en sus "Composiciones", donde las formas y colores se utilizan para expresar ideas y sentimientos profundos.
Franz Marc, otro miembro destacado de Der Blaue Reiter, es conocido por sus vibrantes y emotivas pinturas de animales. Influenciado por el trabajo de Vincent van Gogh, Marc desarrolló un estilo que combinaba un uso expresivo del color con una simplificación de las formas. Sus retratos de animales, como "Caballo azul", son un intento de capturar la pureza y la vitalidad de la naturaleza, en contraposición al ser humano, al que veía como corrupto y destructivo. Marc creía que los animales representaban una forma de vida más auténtica y espiritual, y sus pinturas buscan reflejar esa creencia.
El Fauvismo en el Contexto Expresionista
En 1905 el nombre con que se designa al grupo data de 1905, cuando los coloristas, incluido Matisse, exponen en el Salón de Otoño, de París. Para el Salón de 1906 el Fauvismo ya ha adquirido su madurez. Sus pintores investigan la función plástica-constructiva del color, entendido como elemento estructural de la visión.
Profundizan en las teorías de Cézanne, Signac y Van Gogh sobre la descomposición del parecido natural, para evidenciar la estructura de la imagen pintada. Emplean colores fuertes y brillantes, y no descriptivos, libremente escogidos, aplicados en zonas contrastantes, por ejemplo rojo y verde (Matisse), que provocan una vibración óptica extrema (choc), por ser de tonalidad semejante, lo que provocaba el carácter plano de la superficie.
Es un color emocional, como un “rugido”, es ante todo “expresión” (Matisse). El color construye el espacio y la forma, con ayuda de la línea pero no del claroscuro ni del modelado; crea su propia luz: las sombras se traducen por medio de otras tintas, sobre todo frías.
Características del Expresionismo
Si bien como decíamos el expresionismo no debe limitarse si que hay algunas características que lo diferencian de otros movimientos:
- Los artistas expresionistas utilizaban colores brillantes y llamativos. Normalmente, estos colores no representaban la realidad si no que se usaban para expresar emociones y estados de ánimo.
- Con la finalidad de transmitir tensión y dramatismo, las formas y figuras suelen presentarse de manera distorsionada o exagerada. De esta forma encontramos cuerpos deformes y retratos irreconocibles.
- A la hora de pintar, los artistas de esta época utilizaban pinceladas visibles y gestuales. De esta forma aportaba sentido del movimiento y energía a sus obras.
- El expresionismo aborda temas internos, psicológicos y emocionales en lugar de simplemente representar la realidad externa.
El Expresionismo Abstracto
Surgió tras la II Guerra Mundial y el Holocausto, un periodo de incertidumbre y estupor que, en lo artístico, dio lugar a formas de creación desgarradas y llenas de contradicciones que parecieron dejar a un lado el goce estético.
Previamente al nacimiento del Expresionismo Abstracto, en Estados Unidos reforzaron la posibilidad del arte con la vida contemporánea tras 1945 el surgimiento del Federal Art project, la presencia de muralistas mexicanos desarrollando obras de gran formato y la de surrealistas que apelaban al subconsciente y al abandono de las tradiciones europeas (el nuevo arte también se basaría en el subconsciente y la libertad individual).
A los expresionistas abstractos les fascina el mito del pionero y sus implicaciones de soledad, dureza y énfasis en el proceso. Su obra no obedece a un estilo unitario: define el movimiento su afirmación del individuo y del carácter expresivo del arte.
Como el Informalismo, el Expresionismo Abstracto agrupa búsquedas personales en torno al signo gráfico (trazo o mancha) y en torno a la materia. Entienden la pintura como fruto de una experiencia dramática en la que el artista, desencantado por su contexto e inspirado por el Existencialismo, se refugia en su interior y abandona referencias.
El Expresionismo Abstracto se desarrolló conforme a dos tendencias: Action Painting (enérgica y gestual, sus representantes son Pollock, Kline y De Kooning) y Colour Field Painting (más puramente abstracta, reposada, mística para Rosenberg.
El Expresionismo fuera de Alemania
Aquí se manifiesta el Expresionismo con algo de retraso, desde 1909. Constant Permeke (1886-1952) es el más destacado.
Está ligado a numerosos pintores y escultores emigrados a los centros de la Europa Occidental (Berlín, Dresde, París), desde Rusia, Lituania, Polonia, Ucrania y Rumanía, en los primeros veinte años del siglo XX. En lo que concierne al Expresionismo pictórico, debemos recordar a Segall, Soutine y Chagall.
Arthur Segal (1875-1944) desarrolló un expresionismo de aspecto cubista. Su temática es el trasfondo de la guerra (vagabundos, éxodos) Su visión es elegíaca más que trágica, quizás por su religiosidad hebraica.
Chaim Soutine (1894-1943) es judío lituano. Da con sus imágenes obsesivas una idea de la destrucción: carnes descuartizadas o pollos desplumados de las carnicerías con valor emblemático como metáfora de las matanzas de los ghettos (“Buey en canal”) Pinta por instinto: emplea el rojo como si se tratase de sangre; también el verde, blanco, amarillo y azul. En sus figuras asoma la tristeza secular de su pueblo perseguido. En su “Autorretrato” (1918) se pinta como un Ecce Homo moderno, deformado, humillado y sólo.
Amedeo Modigliani (1884-1920). Su expresionismo posee una elegancia, palpable en su tendencia al arabesco y en un gusto por la deformación, en la tradición florentina del Renacimiento (figura en forma de huso, largos cuellos frágiles, nitidez del dibujo) Aunque revela también otras influencias (Cézanne, Toulouse-Lautrec, la escultura negra, Picasso, el Modernismo, y el Cubismo) Combinará esteticismo con diversos sentimientos. Su repertorio abarca obreros, amigos intelectuales, muchachas -desnudos- y niños.
El Expresionismo francés no aparece generalizado como en Alemania, sino ligado a algunas personalidades como Rouault y Gromaire. Al margen queda la denominada Escuela de París, que acoge a inmigrados expresionistas (Soutine, Modigliani y o...
El Expresionismo en España
Aquí se manifiesta el Expresionismo con algo de retraso, desde 1909.
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