El Río Eume: Origen y Leyenda de un Río Gallego
Pontedeume debe su nombre al río Eume, un hecho ampliamente conocido. Sin embargo, es importante precisar algunos detalles sobre las posibles denominaciones de la villa a lo largo de la historia. Al río que hoy conocemos como Eume se le conocen dos nombres anteriores a la presencia romana en Galicia.
Los Nombres Ancestrales del Río Eume
El primero de estos nombres es Ume. Aunque no existen documentos que lo confirmen hasta el siglo XVII, se deduce que así fue, derivando en la composición: Ponte de Ume. Esta deducción se basa en la comparación lingüística con otros hidrónimos de Galicia y Portugal.
Las noticias cristianas del reino de Asturias sobre una batalla ganada a los árabes por el rey D. Fruela I, en un supuesto lugar de Pontumio, se han intentado utilizar para ubicar este lugar a orillas del Eume, o en las inmediaciones de lo que hoy es Pontedeume. Los historiadores desechan esta posibilidad, dando casi por segura la de que dicho enclave se situaría a orillas del río Umia, en Pontevedra.
La Leyenda del Río Eume
Existe una leyenda que narra los orígenes del río Eume. Tres fuentes hermanas nacieron en lo alto de O Xistral. El mar les prometió que la primera de ellas en llegar junto a él tendría como recompensa a un hombre cada año. Las tres fuentes inician juntas el camino y hacen un descanso con la promesa de que la primera en despertar avisaría a sus hermanas.
Cuando Eume volvió en sí vio que Masma y Landro ya se habían marchado sin avisarla. Tal fue su cólera que atravesó las montañas hasta llegar al mar. Por eso Eume come una vida todos los años. El encargado de dar vida a esta leyenda fue Delio Rodríguez Ces.
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Este artista vigués desarrolló gran parte da su carrera en México, Ecuador, Portugal e Italia. Delio representó la leyenda en un mural de gran formato en la que la protagonista es Eume, con su descanso confiado, con su ira y con el premio por ser la primera fuente en llegar al mar.
Cuenta la leyenda que cuando Dios creó los tres ríos que nacen en la luguesa Sierra de Xistral, Eume, Landro y Masma, le prometió “un hombre” cada año aquel que llegase primero al mar. Traicionado por los otros dos que lo dejaron atrás durmiendo, El Eume enfurecido, tuvo que cruzar montañas y valles para poder ganar en su viaje hacia el océano.
El Río y la Dama: Una Leyenda Local
Hace muchísimos años vivió en estas tierras una hermosa joven que poseía inmensas riquezas y todos los terrenos que hay de una y otra orilla del río Eume. Un día quiso visitar sus haciendas de la ribera opuesta y atravesó el río, que entonces era muy poco caudaloso, en una ligera embarcación. Se detuvo tanto tiempo en la otra orilla que cuando volvió a buscar su batel para regresar al castillo, se encontró con la inesperada sorpresa de que el río había crecido enormemente y estaba convertido en un brazo de mar.
La barca y los dos hombres que en ella quedaron habían sido arrastrados por la corriente. Esto irritó bastante a la joven dama que precisaba volver de inmediato a su castillo, pues asuntos urgentes la requerían allí. Maldijo su suerte, pero al poco rato apareció a su lado, discretamente, un joven bien vestido que hablaba de muy buenas maneras. La ofuscación desesperada de la joven, en su deseo por llegar cuanto antes a su castillo, la impulsó a rubricar el pergamino sin detenerse en su contenido.
Al pronto apareció ante sus ojos el puente que hoy atraviesa la ría, envuelto en una diabólica humareda. El olor a azufre apestó la comarca durante varios días. Al joven no se le volvió a ver hasta un par de años después, que, llamando a las puertas del castillo de la dama, solicitó una audiencia con ella. Entonces le requirió que cumpliera con lo que habían pactado y sellado en el pergamino, en virtud de lo cual la impaciente joven dama se obligaba a entregarle su alma.
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Esta era la recompensa que el joven requería. Pero el joven no era más que una imagen ficticia tras la cual se escondía el mismísimo diablo. Para cumplir lo pactado llevó a la Señora a la parte más elevada del puente y le ordenó que se arrojase a las frías aguas del río.
Las Fragas do Eume: Un Tesoro Natural
La belleza y riqueza natural del interior del destino Ferrolterra - Rías Altas no deja indiferente al visitante. Adentrarse en él es perderse, en el buen sentido, entre la naturaleza más exuberante. Las Fragas do Eume, cuya extensión abarca cinco municipios, es uno de los bosques atlánticos de ribera mejor conservados de toda Europa. El bosque, que es Parque Natural, es el mayor reclamo turístico del destino Ferrolterra - Rías Altas.
A las Fragas do Eume se accede desde A Capela, Pontedeume, Cabanas, Monfero o As Pontes, municipios por los que se extiende este espacio, parque natural desde 1997. Las fragas son el refugio de la flora y fauna de la región. En la vegetación destacan robles, fresnos, alisos, castaños, abedules, acebos y madroños. Estas especies arbóreas, muchas de ellas con millones de años de vida, siguen el curso del Eume hasta su desembocadura en la ría de Ares.
Una gran diversidad de mamíferos, anfibios (¡13 especies de las 15 que hay en Galicia se encuentran aquí!), reptiles y aves habitan las fragas. Nutrias, ciervos, salamandras, halcones, mirlos… Todos ellos conviven en el parque para el disfrute de quienes lo visitan. En este espacio natural también encuentran su hogar muchas especies en peligro de extinción, como el castigado lobo ibérico.
Flora y Fauna de las Fragas do Eume
El parque está plenamente condicionado por el río que le da nombre. El Eume nace en la Serra do Xistral y desemboca en la ría de Ares, tras un corto curso de 76 km. Las masas de roble (carballo) en las laderas se combinan con los mejores bosques de galería de Galicia (álamos, alisos, fresnos...). En el parque están representadas casi la mitad de las especies de la flora gallega.
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La fauna del parque es de gran variedad: lobos, ginetas, nutrias, martas...hasta 103 especies de aves, 41 de mamíferos, 15 de anfibios y 8 de peces.
Monasterio de Caaveiro: Un Tesoro Escondido en las Fragas
En un montículo rocoso de las Fragas do Eume se encuentra el monasterio de Caaveiro. Su origen está en el movimiento eremítico de los primeros siglos del cristianismo. Aquellos ermitaños anacoretas que se apartaban “del mundanal ruido” para entregarse a la oración en una vida austera y solitaria. En 934, Rosendo, agrupa a aquellos eremitas y funda, en Caaveiro, un monasterio benedictino, dotándolo de bienes muebles e inmuebles.
En el siglo XVIII inicia su decadencia quedando deshabitado a principios del siguiente y se va arruinando, hasta que, en 1890, Pio García Espinosa, un abogado ourensano radicado en Pontedeume, compra aquellos terrenos y con permiso del Obispado de Compostela hace una radical transformación del monasterio: elimina la iglesia principal y reconstruye la actual de Santa Isabel. Hoy el monasterio, de iglesia románica y torre campanario barroca, está restaurado y pertenece a la Diputación de A Coruña.
Otros Espacios Naturales Cercanos
El río Belelle nace en las Fragas do Eume, en el municipio de As Pontes. Transcurre por A Capela, Fene y Neda, donde desemboca. También en Neda se encuentra uno de sus mayores atractivos, la casi oculta Fervenza del río Belelle. En su trayectoria hacia el mar, cerca de la aldea de O Roxal, el curso del río cae en forma de cascada. Con 45 metros de altura, este salto de agua del Belelle es uno de los más altos de Galicia.
Los ríos Xuvia y Castro dan nombre a una zona protegida por la distinción LIC (Lugar de Importancia Comunitaria). Bajo el LIC Xuvia - Castro se encuentran dos espacios naturales. Por un lado, el tramo del río Grande de Xuvia y su afluente principal, el Castro. Por otro, la sierra de Forgoselo.
El espacio protegido Xuvia - Castro abarca hasta siete municipios: A Capela, Moeche, Narón, Neda, San Sadurniño, As Somozas y As Pontes. Son muchas las rutas de senderismo que permiten descubrir este paraje natural desde diferentes ópticas.
Pontedeume: Un Pueblo con Historia
Pontedeume es uno de los pueblos gallegos con más historia y con mayor peso en épocas pasadas. Además de dormir en un hotel u hostal, en una casa rural o en un camping, existe la posibilidad de alquilar una vivienda en la que disponer de todas las comodidades de la vida diaria. Y siempre el río, que sueña con salmones, incrustado en el paisaje, espejo calmo de todos los colores o torbellino de espumas entre rocas y vegetación.
El Puente de As Pontes
La tradición dice que fue mandado construir en el siglo XV por García Rodríguez de Valcarce, señor de As Pontes, quien había sido nieto de Nuno Freire de Andrade. Sus características constructivas parecen indicar que es anterior a García Rodríguez. Se sitúa sobre el río Eume y es la entrada a la villa medieval de As Pontes, en el lugar en el que estaba una de las puertas de la muralla.
Está levantado con piedras de sillería y mampuestos. El arco mayor, ligeramente apuntado, es de estilo gótico, el otro arco es de medio punto pues fue reconstruido tras ser derribada por una crecida del río Eume. Debe su nombre actual a las barandillas de hierro forjado construidas en la ampliación de 1902.
El Torreón de los Andrade
De todo el patrimonio que esta familia llegó acumular destaca el Torreón de su fortaleza principal en el centro de Pontedeume, uno de los monumentos más emblemáticos de la villa, que alza imponente sus 18 metros de altura para vigilar las estrechas calles medievales. El torreón es el único resto que queda del palacio de los Andrade, y completaba el recinto amurallado de la villa en la zona oeste.
El palacio y el torreón fueron construidos a finales del siglo XIV por Fernán Pérez de Andrade y ocupaba lo que hoy es la plaza del conde, la fuente y el mercado. En la actualidad es la oficina de turismo y el centro de interpretación de los Andrade, con exposición permanente de grabados de Julio Prieto Nespereira. Desde lo alto y protegidos por los dos metros de grosor de sus muros, puede contemplarse una hermosa vista del casco viejo, la desembocadura del río y el puente que dan nombre a la villa.
Tabla Resumen de Datos Clave
| Aspecto | Detalle |
|---|---|
| Origen del Río Eume | Sierra do Xistral |
| Desembocadura | Ría de Ares |
| Longitud del curso | 76 km |
| Ubicación de las Fragas do Eume | Municipios de A Capela, Pontedeume, Cabanas, Monfero y As Pontes |
| Especies de anfibios en las Fragas | 13 de las 15 presentes en Galicia |
Parafraseando al Gran Sabina “sobran los motivos”, para acercarse a la Comarca del Eume , naturaleza, patrimonio, gastronomía, tanto si deseamos pasar un día de ocio como si decidimos prolongar nuestra estancia por más días para empaparnos de este legado y naturaleza .
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