San Bartolomé Apóstol: Origen, Vida y Legado
San Bartolomé, apóstol y mártir, nació en el siglo I a. C. en Caná de Galilea y falleció en Albanopolis (Armenia) en el mismo siglo. Fue uno de los doce apóstoles de Cristo.
Identidad y Origen
Su nombre procede del patronímico arameo: “bar - Tôlmay” o “hijo de Ptolomeo”. En el evangelio de S. Juan no aparece con el nombre de Bartolomé, se le ha identificado con el de Natanael (originario de Caná). San Juan (21-2) lo cita así: “Estaban juntos Simón Pedro y Tomás, llamado el Dídimo, y Natanael, el que era de Caná de Galilea, y los hijos de Zebedeo y otros dos de sus discípulos”.
Así lo considera también el profesor, filólogo e historiador y crítico de arte francés, Louis Réau, pues “dado que su nombre procede de la unión de estas dos palabras -bar y Tolomeo- sería descendiente de la dinastía Ptolomaica. También se sabe que los galileos del siglo I tomaban nombres griegos”.
Hoy parece está fuera de duda que es un solo personaje el Natanael de San Juan y el Bartolomé de los Sinópticos. La encantadora escena nos la cuenta así el cuarto Evangelista: «Al otro día, queriendo Jesús salir de Galilea encontró a Felipe y le dijo: «Sígueme». Era Felipe de Betsaida, la ciudad de Andrés y de Pedro. Encontró Felipe a Natanael y le dijo: «Hemos hallado a aquél de quien escribió Moisés en la Ley y en los Profetas, a Jesús, hijo de José de Nazareth». Díjole Natanael: «¿De Nazareth puede salir algo bueno?». Díjole Felipe: «Ven y verás». Vio Jesús a Natanael que venía hacia él, y dijo de él: «He aquí un verdadero israelita en quien no hay engaño». Díjole Natanael: «¿De dónde me conoces?». Díjole Jesús: «Antes que Felipe te llamase, cuando estabas debajo de la higuera, te vi». Natanael le contestó: «Rabí, tú eres el Hijo de Dios, tú eres el Rey de Israel». Contestóle Jesús y dijo: «¿Porque te he dicho que te vi debajo de la higuera crees? Cosas mayores has de ver».
Encuentro con Jesús
Tal y como cuentan los Evangelios, Cristo después de pasar la noche en oración, llamó a sus discípulos y eligió a Doce de ellos para que estuviesen con Él. Felipe fue uno de los que siguió al Señor, y cuando encontró a Natanael -también llamado Bartolomé-, oriundo de Caná de Galilea, le dijo: Aquel de quien los Profetas escribieron, lo hemos encontrado, Jesús, hijo de José de Nazareth.
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¿De Nazareth puede salir algo bueno? Ven y lo verás. Cuando el Maestro le ve, dice: Ahí tenéis a un israelita en quien no hay engaño. ¿De qué me conoces? Antes de que Felipe hablase contigo, te ví debajo de la higuera. Rabí: Tú eres el Mesías esperado, el Hijo de Dios. ¿Por haberte dicho que te vi bajo la higuera crees? Has de ver cosas mayores. En verdad en verdad os digo: Veréis el Cielo abierto y a los ángeles bajar y subir sobre el Hijo del Hombre.
La buena y sincera amistad se conoce por la alegría que se siente cuando el amigo recibe gracia o favor. En seguida se le comunica a los seres queridos. La amistad que reinaba entre Felipe y Natanael era muy grande. Por ello en cuanto Felipe ha descubierto quién es el Maestro, va corriendo a hacer partícipe de esta dicha a su buen amigo Natanael. En los dos amigos se conocen los dos estados del alma: El creyente y el incrédulo. Felipe ha visto, se ha convencido, y cree. Natanael no se deja embaucar tan fácilmente. Es duro de convencerse. Él sospecha que sean fervorines mal digeridos de su amigo Felipe y por eso se pone en guardia. Antes de creer, debe ver. Y así hizo: Vio, se convenció de cuanto le decía su amigo, y también él creyó.
Misiones y Evangelización
SAN BARTOLOMÉ aparece en la Biblia con dos nombres. Es mencionado en los tres evangelios sinópticos (Mateo, Marcos y Lucas), muy importantes porque dan testimonio de la existencia y Divinidad de Jesucristo. Bartolomé siempre aparece en compañía de Felipe. Fue el fundador y evangelizador de Armenia, donde predicó el Cristianismo.
La tradición le atribuye diversos viajes misioneros, después atravesó Oriente Medio y llegó hasta la India. Según San Jerónimo y el historiador Eusebio de Cesarea en su Historia Eclesiástica, Bartolomé dejó a los indios un manuscrito con el Evangelio original de Mateo, en hebreo-arameo, que seguía estando vigente un siglo más tarde cuando llegó el misionero y evangelizador San Panteno de Alejandría, sabio Padre de la Iglesia y varón apostólico, que en su juventud había sido un filósofo de la escuela de los estoicos.
Las últimas misiones de San Bartolomé fueron en Asia Menor, Egipto, Turquía, Siria, Líbano… donde llevó a cabo milagros en nombre de Cristo, destruyendo ídolos y convirtiendo a muchas personas, entre ellas al hermano del rey, Polimio. Con todo ello suscitó la ira de los sacerdotes paganos que consiguieron azuzar al rey Astiages contra él.
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Después de la ascensión del Señor a los cielos y la venida del Espíritu Santo en Pentecostés, Bartolomé se enrumbó, como la mayoría de apóstoles, hacia tierras lejanas. Sobre Bartolomé dice el Martirologio romano: “Nacido en Caná de Galilea, fue presentado por Felipe a Cristo Jesús en las cercanías del Jordán, donde el Señor le invitó a seguirle y lo agregó a los Doce… es tradición que predicó el Evangelio en la India y que allí fue coronado con el martirio (s. De acuerdo a una antiquísima tradición, Bartolomé efectivamente se enrumbó hacia la India, estuvo en Medio Oriente y también en Armenia, y hay fuentes que señalan que su martirio tuvo lugar allí.
Martirio
Éste mandó decapitarlo y desollarlo vivo.
La tradición lo ha pintado siempre como despellejado vivo por amor a su Maestro.
San Bartolomé tiene múltiples patronazgos, todos relacionados a la manera como murió de acuerdo a la tradición: se le arrancó la piel para torturarlo y luego fue decapitado.
Atributos Iconográficos
La imagen de San Bartolomé casi siempre se le ha representado en la pintura en el momento del martirio. José de Ribera lo representa con un gran cuchillo aludiendo a su martirio, pues según el martirologio fue desollado vivo. En otras, vemos un anciano con mirada estremecedora, clavado en un madero y con la piel de un brazo colgando dispuesto a entregar su vida por defender la verdad en la cree, es decir, su fe. También se le representa rodeado de una aureola, halo o nimbo que rodea su cabeza, simbolizando el brillo divino, el esplendor que emana de lo sagrado, que se aplica a los mártires. En otras, tiene una palma que simboliza la victoria del mártir sobre la muerte y el libro que llevan todos los evangelistas y doctores de la Iglesia con el que predicaban los apóstoles instruyendo a las naciones. En época barroca es común verlo representado como apóstol, con largo manto blanco, con las Escrituras Sagradas y mostrando el cuchillo.
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Patronazgos
San Bartolomé es patrón de los trabajadores del cuero, de los sastres, carniceros, pastores… y protector de las enfermedades de la piel.
Festividades y Tradiciones
Son muchos los pueblos que celebran sus fiestas patronales en los meses de verano porque sus “antiguos vecinos” han venido de vacaciones y es tiempo de fiesta, reencuentro con amigos, familiares, etc. YESTE celebra su patrón el 24 de agosto: SAN BARTOLOMÉ, con su romería, Misa Mayor, verbenas, pasacalles, conjuntos de música…
San Bartolomé, uno de los doce apóstoles, fue el patrón de Buenavista del Norte desde 1561 hasta 1659, cuando se convierte en copatrón junto a la Virgen de Los Remedios, que adquiere el patronato tras combatir la desoladora plaga de cigarras que arrasó con el pueblo. Su festividad era la más importante para el pueblo hasta el S. Cada 23 de agosto el mal acecha, se suelta la Diablita quitando la cadena que este santo sujeta en su mano izquierda para contener al mal mientras suenan los repiques de las campanas. Antiguamente, durante 24 horas los habitantes de Buenavista abandonaban sus labores, incluso en el campo, por miedo a ser atacados por el mal. Los vecinos de este municipio norteño cuentan que durante el día en el que la Diablita andaba suelta vagando por las calles no iban a la playa, al monte, tenían especial cuidado al coger un cuchillo.
Tabla resumen de la vida de San Bartolomé
| Aspecto | Detalle |
|---|---|
| Nombre | Bartolomé (Natanael) |
| Origen | Caná de Galilea |
| Profesión | Apóstol de Jesús |
| Compañero | Felipe |
| Martirio | Desollamiento y decapitación en Armenia |
| Patronazgo | Trabajadores del cuero, sastres, carniceros, etc. |
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