Whitney Houston: Biografía de una Estrella Nacida para Brillar
La muerte de Whitney Houston sorprendió a todos. Whitney Elizabeth Houston nació el 9 de agosto de 1963 en Newark, Nueva Jersey.
En Newark son famosos el Performing Arts Center y el Newark Museum. La pequeña de los Houston creció en el gueto y fue testigo en primera persona de los conflictos raciales que tuvieron lugar a finales de los sesenta en Newark.
Nació con una herencia musical única; su madre Cissy Houston, sus primas Dionne Warwick y Dee Dee Warwick o su madrina Aretha Franklin. No era de extrañar que a los once años participara en un coro infantil, y que Clive Davis, presidente de Arista Records, quedara prendado de ella cuando la vio cantar junto a su madre en clubes nocturnos de Nueva York.
Influenciada por artistas como Chaka Khan y Aretha Franklin, poseyó un bello y portentoso registro vocal, un auténtico regalo en la década de los 80 y 90, perfectamente armonizado para conseguir interpretaciones magistrales, capaz de alcanzar notas fascinantemente agudas y que la llevó a ser conocida como "The voice -La voz-".
A los dos años, la joven lanzó su álbum debut llamado “Whitney Houston”, una carta de presentación que rompería todos los récords y dejaría a la crítica sin palabras. De hecho, la revista Rolling Stone la describió como “una de las voces nuevas más emocionantes en años”.
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En 1983 Clive Davis, entonces presidente de la discográfica Arista Records, la vio actuando en un club y le ofreció un contrato discográfico. Muy pronto, el empresario y la artista firmaron un contrato discográfico.
En 1985 lanzó su primer álbum Whitney Houston, con el que consiguió los primeros puestos en las listas americanas, además de vender 13 millones de discos en todo el mundo. Este primer disco homónimo estableció varios récords y se convirtió en el debú de la solista que más ha vendido de todos los tiempos.
El álbum “Whitney Houston” fue el debut con más éxito de ventas de una intérprete solista de la historia. Whitney Houston alcanzó el primer lugar de las listas de ventas de discos.
How Will I Know, Saving All My Love For You, I Wanna Dance With Somebody y The Greatest Love Of All fueron las canciones más escuchadas en la década de los ochenta.
En 1987, lanzó su segundo álbum “Whitney Houston”. Whitney Houston logró un total de siete números uno consecutivos en EE.
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Lo que ni siquiera The Beatles había conseguido lo hizo esta mujer con su segundo álbum Whitney (1987). Con él consiguió colocar siete temas en el número uno de forma consecutiva. Se incluían perlas de la talla de I wanna dance with somebody (Who loves me), So emotional, Where do broken hearts go o Didn't we almost have it all.
Su tercer álbum I'm your baby tonight, publicado en 1990, mostraba su versatilidad como artista a través de una nueva colección de temas llenos de ritmo, baladas llenas de sentimiento y canciones ideales para bailar. Arropado por los números 1 que consiguieron el tema que daba título al disco y también All the man that I need, seguidos por Miracle y My name is not Susan, las ventas volvieron a dispararse. El disco se convirtió rápidamente en un auténtico best-seller multiplatino en todo el mundo. Alcanzó los ocho millones de copias vendidas en los cinco continentes.
Uno de los momentos cumbres en la vida de Whitney Houston sucedió en 1991 cuando fue elegida para interpretar el himno nacional de EE. UU. Whitney Houston cantando el himno nacional de EE.UU.
En marzo de 1993, fue madre de su única hija, Bobbi Kristina, que también murió trágicamente siendo muy joven.
Su participación como actriz con Kevin Costner en "The Bodyguard (El Guardaespaldas)" -año 1992- y la banda sonora de ese mismo film y la canción "I will always love you", es una de las más recordadas y el single más vendido por una artista femenina en la historia de la música.
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La primera incursión de Whitney en el mundo del celuloide llegó en 1992, de la mano de Kevin Costner. The bodyguard (El guardaespaldas), amén de batir récords de taquilla, se convirtió en la banda sonora original más vendida de la historia con 17 discos de platino en estados Unidos y 37 millones de copias en todo el mundo. El disco contenía 6 canciones de Whitney y el tema I will always love you como abanderado, una versión de una balada de Dolly Parton.
Estas canciones fueron llevadas a un disco sencillo que fue su décimo número uno en EE. UU. Fue el disco más vendido de 1992 en el Reino Unido y EE. UU.
También protagonizó otras dos películas, Waiting To Exhale y The Preacher's Wife.
Tres años después vendría Waiting to exhale (Esperando un respiro), que se estrenó en diciembre de 1995. Aclamada por la crítica, estaba interpretada además por la propia Whitney, por Angela Bassett, Loretta Devine y Lela Rochon, y consiguió recaudar más de 70 millones de dólares en taquilla. La banda sonora estaba co-producida por Houston, e incluía tres nuevas canciones interpretadas por ella misma: Exhale (Shoop shoop), Count on me (un dúo con CeCe Winans), coescrito por Whitney y Babyface, y Why does it hurt so bad. El álbum llegó rápidamente al número 1, y hasta la fecha sus ventas superan los 10 millones de copias.
El sueño de Whitney de grabar un álbum pop y gospel se hizo realidad en noviembre de 1996, cuando Arista publicó la banda sonora original de la película La mujer del predicador (The preacher's wife). Desde entonces, se convirtió en el álbum de gospel más vendido de la historia de ese estilo. Apoyada por su madre, la estrella Cissy Houston (miembro original del grupo Sweet Inspirations) y por su prima Dionne Warwick, la pasión de Whitney por las espirituales ha formado parte de su vida desde el día en que nació. La mujer del predicador, protagonizada por Whitney, Denzel Washington y Courtney B. Vance, se estrenó en Estados Unidos el 13 de diciembre de 1996. Fue dirigida por Penny Marshall, y estaba basada en el clásico de 1947 La mujer del obispo interpretada por Gary Grant y Loretta Young.
Creada para el espacio El fantástico mundo disney, la nueva versión del musical de Rodgers and Hammerstein Cenicienta, se emitió por primera vez el 2 de noviembre de 1997, añadiendo así un momento inolvidable en la carrera de Whitney, que entró por primera vez en el mundo de los telefilmes. El especial emitido por la cadena norteamericana ABC, estaba protagonizada por ella misma en el papel de Hada Madrina, con Brandy interpretando a Cenicienta y Whoopi Goldberg como la reina, todos ellos acompañados en un reparto multicultural. El programa atrajo la atención de más de 60 millones de telespectadoresy se convirtió en el espacio con mayor audiencia en un domingo por la noche en más de una década. Whitney y su productora, BrownHouse Productions, fueron los productores ejecutivos de la película, que consiguió siete nominaciones a los premios Emmy, en las categorías de Mejor Programa de Variedades, Musical o Especial de Comedia. El telefielme obtuvo el Emmy como Mejor Dirección Artística en una Comedia, Musical o Especial de Comedia. La versión en vídeo superó las previsiones más optimistas al convertirse en el más vendido de un filme realizado especialmente para la televisión.
En 1998 apareció el cuarto álbum de la ya diva, My love is your love, la cuidadísima lista de productores y compositores que colaboraron en el proyecto tenía nombres como Lauryn Hill, Wyclef Jean, Faith Evans (la viuda de Notorious B.I.G.), la estrella del hip hop Missy Elliot, que compuso y produjo dos temas, los productores Kenneth "Babyface" Edmonds y David Foster, ambos ganadores de premios Grammy, y el joven creador de éxitos Rodney Jenkins. Este disco se inició con el histórico dúo con Mariah Carey en el tema When you believe, que también se incluyó en la BSO del filme El Príncipe de Egipto. Con My love is your love, Houston volvió a recuperar el estatus de gran estrella del soul, que aunque no lo había perdido del todo, su faceta como actriz había mermado algo su credibilidad como cantante. Los singles It's not right but it's okay, Heartbreak hotel, In my bussiness y el propio My love is your love, enseñaron nuevas facetas de la diva, que hasta la fecha habían estado escondidadas. Éste fue un disco decisivo en su carrera.
Con The greatest hits, publicado en 2000, celebraba el 15º aniversario de su brillante carrera discográfica. La artista que más discos ha vendido en toda la historia de Arista Records, lanzó una recopilación imprescindible que incluía nuevas canciones grabadas en colaboración con artistas como Enrique Iglesias (Could I save this kiss forever), George Michael (If I told you that), su compañera de sello Deborah Cox y Q-Tip.
Otras intervenciones y bandas sonoras como "Preacher's Wife (La mujer del predicador)" -año 1996-, "Waiting to Exhale (Esperando un respiro)" -año 1995- numerosos números 1, 30 Billboard Music Awards, 22 American Music Awards, dos premios Emmy, y así hasta varias centenas más la han convertido en una de las solistas más laureadas de la historia.
A pesar de todo, Whitney Houston siguió produciendo sencillos y ganando premios, como el concedido a su álbum “Just Whitney” que fue certificado disco de platino en EE. UU.
El siguiente trabajo de Whitney fue en un musical para televisión. Cantaron por primera vez juntas una canción titulada «When You Believe» incluida en la banda sonora de la película de animación “El príncipe de Egipto”. Whitney Houston fue la gran cantante del siglo XX.
Pero sus éxitos profesionales chocaban con su vida personal. Cuando parecía que la vida de Whitney Houston tenía más luces que sombras, la relación con Booby Brown catapultó cualquier rayo de luz.
Bobby Brown fue una de las mayores estrellas del R&B (Rythm & Blues). En 1989, cuando su fortuna personal empezaba a ser tan grande que pudo comprarse una mansión y hacer una fundación con su nombre para niños pobres, inició un romance con Bobby Brown, un rapero de Atlanta con el que desarrollaría una relación tan tóxica como destructiva.
Al principio, el matrimonio se mostró muy unido pero después ambos se vieron envueltos en el abuso de sustancias y en un comportamiento cada vez más errático, tanto que Brown fue acusado de violencia de género contra la cantante. La pareja tuvo una hija, Bobbi Kristina, nacida el 4 de marzo de 1993.
Sin embargo, el consumo de marihuana, cocaína y otras drogas la hicieron caer en la drogadicción. Siguió trabajando y haciendo giras nacionales e internacionales.
Su declive con la llegada del nuevo siglo a consecuencia de las drogas, y su tortuosa vida personal en el que no podemos pasar por alto su matrimonio con Bobby Brown, la hicieron caer desde lo más alto del firmamento musical a un pozo profundo y muy difícil de salir.
Ingresó a un centro de rehabilitación en 2004 y nuevamente en 2005, y un año después, la problemática Whitney solicitó el divorcio de Bobby. Whitney obtuvo la custodia de su hija y el divorcio finalizó en abril de 2007.
Tras un tiempo retirada, la artista empezó a recuperar el rumbo de su vida y en diciembre de ese mismo año regresó a los escenarios interpretando una selección de sus grandes éxitos en un festival de música en Kuala Lumpur. Fue durante este evento cuando Whitney anunció que estaba trabajando en un nuevo álbum. I Look To You le dio a la icónica artista su primer número uno desde la banda sonora de El guardaespaldas y obtuvo un nuevo disco de platino.
Sus nuevos intentos en el pasado 2009 de retomar las riendas de su vida y su carrera musical no alcanzaron las expectativas deseadas. Su voz ya no brillaba a la misma altura, y tantos años desconectada de la realidad pasan factura.
Whitney Houston en el Central Park de Nueva York, año 2009. Este disco de Whitney Houston ocupó las primeras posiciones en Italia, Alemania, Reino Unido y Suiza.
A principios de 2012, se comenzó a rumorear que Houston estaba experimentando problemas financieros, pero ella negó esta afirmación. De hecho, la artista parecía dispuesta a relanzar su carrera de nuevo.
Para intentar levantar su carrera e imagen, Houston participó en el remake de la película «Sparkle». No obstante, nunca llegó a verla concluida pues falleció antes de su estreno.
El 9 de febrero de 2012, Houston se reunió con su productor Clive Davis, para realizar sus ensayos para la fiesta previa de los Premios Grammy 2012. Según narraron estas tres personas, como la cantante tardaba mucho dentro del baño su peluquera decidió entrar.
El 11 de febrero, pocas horas antes de asistir a una fiesta previa a los Grammy, el cuerpo de Whitney fue encontrado sin vida en la bañera en un hotel de Beverly Hills. A pesar de que Whitney Houston había declarado en varias entrevistas que ya no consumía drogas, lo cierto es que el principal motivo de su fallecimiento fue precisamente ese: una sobredosis.
Aun así, en su futuro estaba el retorno como actriz en una nueva película, "Sparkle", y su participación en su banda sonora con the "Eyes on the Sparrow", un gospel clásico, y "Celebrate", una nueva canción compuesta por R. Un futuro truncado una vez más de forma prematura y sin avisar por una estrella que posó sus pies sobre arenas movedizas y se hundió apagando su brillo.
Una carrera meteórica que la llevó a lo más alto, pero que sin embargo acaba prácticamente arruinada. En nuestro recuerdo quedarán muchas de sus canciones y también colaboraciones con Stevie Wonder.
Nos ha abandonado una estrella herida por la vida, pero seguro que el cielo ha recuperado un ángel.
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