Elina Svitolina y su Familia: Un Regreso Inspirador al Tenis Tras la Maternidad
Muchos han sido los años de reivindicaciones y lucha de las tenistas para poder compaginar la carrera deportiva con la maternidad.
Muchas han tenido que esperar a la retirada para ser madres, mientras que otras han intentado como han podido mantener ambos caminos, siempre con dificultades y pocas ayudas.
Hasta ahora, la Asociación de Tenistas (WTA) ha llegado a un acuerdo con el fondo de inversión de Arabia Saudí (PIF, en sus siglas en inglés) por el que podrán aportar un pago de hasta doce meses a las tenistas que decidan ser madres.
«Los trabajadores autónomos y los trabajadores por cuenta propia no suelen tener este tipo de prestaciones por maternidad disponibles. Tienen que buscar por sí mismos los beneficios que necesitan. Esto es algo realmente novedoso y revolucionario», afirmó Portia Archer, directora ejecutiva de la WTA.
Es un paso más hacia la conciliación que ya se inició de forma paulatina desde 2018. En aquel año se instauró que las tenistas pudieran ausentarse para la maternidad y volver a la competición con ranking protegido, con una media ponderada de sus puntos antes del embarazo y con la posibilidad de jugar doce torneos a lo largo de tres años con esa posición.
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Aunque, no se les permite ser cabezas de serie y finaliza una vez cumplidos los doce torneos.
El siguiente paso, que llega en este 2025, tiene como cabeza visible a Victoria, que no pudo disfrutar de esta ayuda cuando fue madre en 2016.
La bielorrusa estuvo fuera del circuito durante más de un año y su puntuación desapareció, por lo que pasó del top cinco a tener que empezar desde cero.
Una aventura demasiado dura para cualquiera, y que llevó a la campeona de 21 títulos, bronce olímpica en Londres 2012 y ganadora del Abierto de Australia en 2012 y 2013, a no llegar nunca a recuperar su estatus, toda vez que alcanzó las primeras cien posiciones un año después de regresar al circuito.
Sí regresó al top ten Serena Williams, aunque año y medio después de dar a luz a su hija Olympia, de quien estaba embarazada cuando ganó el Abierto de Australia de 2017.
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Elina Svitolina volvió a estar entre las veinte primeras una temporada después de tener a su hijo, con el también tenista Gael Monfils, en 2022.
El regreso siempre es complicado, y lo saben bien Naomi Osaka, Tatjana Maria y Belinda Bencic.
Solo Margaret Court, en Australia, Roland Garros y US Open en 1973, Evonne Goolagong, en Wimbledon 1980, y Kim Clijsters, en el US Open en 2009 y 2010 y en el Abierto de Australia en 2011, pudieron ser campeonas de un Grand Slam tras la maternidad.
«Estoy muy orgullosa de poder presentar este programa. Marca el inicio de un cambio importante en cómo apoyamos a las mujeres en el tenis, haciéndolo más fácil para que las deportistas puedan seguir sus carreras y sus aspiraciones familiares. Conseguir esto era una misión personal para mí», comentó la bielorrusa en la presentación de la iniciativa.
Una iniciativa que viene marcada por la controversia, toda vez que llega auspiciada por el dinero de Arabia Saudí, uno de los mayores patrocinadores del circuito femenino, y que también es el soporte principal de la Copa de Maestras, que se celebra en Riad.
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El Nacimiento de Skaï y el Regreso al Tenis de Elina Svitolina
La pareja formada por la tenista ucraniana Elina Svitolina y el tenista francés Gaël Monfils también han comunicado que han sido padres de una niña llamada Skaï.
En la actualidad, el elenco de jugadoras que ya ha sido madre se hace cada vez más grande, incluyendo a Naomi Osaka y Caroline Wozniacki.
Entre ellas, posiblemente la que mejor y más rápido volvió a un nivel sensacional tras su maternidad es Elina Svitolina.
La ucraniana, que sumó a sus circunstancias personales la invasión de Rusia a su país, se creció ante la adversidad el pasado año y ha mantenido un ritmo endiablado tras dar a luz a Skaï, de quien se ha ocupado durante varias semanas del año, al igual que ha hecho su marido y también tenista Gaël Monfils.
El Proceso de Recuperación y los Desafíos Mentales
Svitolina habló sobre cómo recuperar tu mejor forma tras haber dado a luz, un tema de conversación bastante manido dentro del circuito femenino.
"Volver a mi mejor forma consistió en un proceso de meses y meses. Las sensaciones que vives durante un partido son muy diferentes a las de los entrenamientos: te puedes haber sentido muy bien en los entrenos, pero cuando vas a jugar un gran torneo, hay mucho estrés y mucha presión, las emociones son completamente distintas. Para mí, eso fue lo más duro de todo.
Me sentía muy bien entrenando, pero necesitaba de cierto tiempo para estar centrada desde el principio hasta el final del partido. Jugamos a un altísimo nivel, cada jugadora es durísima y necesitas mantener la concentración durante dos o tres horas. Esa fue la mayor batalla para mí.
No es de extrañar, pues, que Elina califique a todas las madres del circuito como "una gran inspiración".
Ella misma confiesa que habla habitualmente con nombres como Osaka, Kerber o Wozniacki, teniendo "pequeñas conversaciones" sobre sus hijos, subrayando lo útil que es poder conectar con tenistas que han vivido lo mismo que ella.
"Cada persona guarda una historia diferente, pero es genial ver que estamos motivadas y nos empujamos las unas a las otras. Todo lo que hacemos es una gran inspiración, no solo para el tenis, sino para el deporte en general. Siento que las mujeres tienen muchas más opciones de hacer todo esto hoy en día.
El Apoyo de su Entrenador y sus Metas
Finalizó Svitolina su rueda de prensa confirmando la vuelta de un viejo conocido.
Se trata de Andrew Bettles, exentrenador de la ucraniana, que ha regresado a formar parte de su equipo, confirmado por ella misma: "Lo estamos intentando de nuevo (risas).
Es muy diferente a cuando trabajamos juntos hace tres o cuatro años, pero tenemos grandes recuerdos. Vivimos cinco años llenos de éxitos, así que cuando dejé de trabajar con mi exentrenador, fue una decisión fácil de tomar. No es fácil cambiar en mitad del año, pero tuve una charla con Andy y decidimos intentarlo de nuevo".
El Compromiso de Svitolina con Ucrania
Junto con el exfutbolista ucraniano Andriy Shevchenko, Svitolina, de 28 años, es embajadora de United24, la plataforma oficial de recaudación de fondos para Ucrania, en guerra por la invasión de Rusia desde hace más de un año.
Además, su propia fundación, creada para apoyar a jóvenes tenistas, ha ampliado sus actividades para ayudar a los refugiados ucranianos.
"Me ha interesado bastante la política, y sobre todo esta vez, cuando estaba embarazada. Tengo muchos amigos que ocupan distintos cargos en la política ucraniana, y también muchos amigos que saben mucho del tema", declaró.
Sin embargo, Svitolina admitió que "nunca" quiso "seguir ese camino".
"Sólo quiero ser consciente de lo que ocurre en mi país, aprender y entender cómo podemos ayudar a la gente a distintos niveles. Estoy muy contenta con la posición que tengo ahora mismo, utilizando mi plataforma y mi voz de todas las formas posibles a través del deporte. Este es mi camino y siento que estoy en el lugar adecuado, y quiero utilizarlo para ayudar a la gente", agregó.
El Regreso a Wimbledon y los Próximos Desafíos
La próxima semana, Svitolina regresa a Wimbledon, donde firmó unas semifinales en 2019 como mejore resultado, tras recibir una 'wild card' porque su ranking, después de su embarazo, no era lo suficientemente alto para entrar de manera directa en el cuadro.
La jugadora afirmó estar "muy contenta" por haberse reencontrado con "ese espíritu de lucha, jugando bien bajo presión".
"Espero poder seguir así. Estoy muy motivado para volver a la pista de entrenamiento y encontrar de nuevo mi buen juego y mi buena mentalidad", celebró.
Aunque para Svitolina, "lo más difícil es estar lejos" de su hijo.
"Físicamente me siento bien y golpeo bien, pero la mentalidad de estar en el partido y concentrarme desde el principio hasta el final ha sido lo más difícil para mí", analizó.
Finalmente, la ucraniana insistió en que quiere volver "a casa en un futuro próximo".
"No sé exactamente cuándo, quizá dentro de unos meses, quizá medio año. Obviamente, la temporada de tenis está repleta de torneos, pero en cuanto tenga la oportunidad, sin duda planearé ir allí", dijo.
"Quiero ver a mi abuela, a mi padre y a mis amigos.
El Regreso al Circuito de la WTA en 2023
Elina Svitolina prepara su regreso en el tenis.
Después de ser madre por primera vez, la tenista activa la cuenta atrás para volver al circuito de la WTA en este 2023.
La tenista ha dedicado estos últimos diez meses a concienciar al mundo sobre el conflicto bélico iniciado por Rusia y las consecuencias que esto ha traído a su país.
El Open de Australia no cuenta con su figura, pero espera regresar a lo largo de los próximos meses.
Entremedias, ayuda psicológica para sobrellevar lo que sigue pasando en Ucrania. Algo que, sumado a su embarazo, le llevaron a alejarse de las pistas.
"No toqué una raqueta durante siete meses", afirma Svitolina.
La guerra y la maternidad llegaron prácticamente a la vez a su vida.
Ambos se han mantenido fuera de las pistas por haber sido padres por vez primera.
Y los dos tienen pensado regresar a sus respectivos circuitos en este mismo 2023.
Monfils también ha pasado por duros momentos. "Es mi segunda familia, haría cualquier cosa por ellos, para que estén seguros. Es difícil describir todo esto, si te paras a pensarlo parece una locura. Lo intentamos manejar de la mejor manera.
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