Ferritina Alta en el Embarazo: Causas y Tratamiento
La ferritina es una proteína esencial para la vida, encargada de almacenar, transportar y liberar el hierro necesario para la creación de nuevos glóbulos rojos y eliminar la toxicidad que este mineral podría provocar en las células. Tal y como ya hemos mencionado, la ferritina puede considerarse el almacén de hierro del cuerpo humano. Parte de ella está libre en el torrente sanguíneo, lo que permite determinar su cantidad con un análisis de sangre y, de esta manera, saber de qué niveles dispone cada individuo.
¿Qué es la Ferritina?
La ferritina es la proteína que utiliza nuestro organismo para almacenar el hierro dentro de las células y utilizarlo cuando se necesita. La cantidad de ferritina en la sangre (nivel de ferritina sérica) está directamente relacionada con la cantidad de hierro almacenado en el cuerpo. Por tanto la ferritina es un parámetro muy importante y muy útil para determinar en qué situación se haya el hierro de nuestro organismo. Es decir si hay mucho o hay poco. El hierro se necesita para la producción normal de glóbulos rojos. Gran parte del hierro almacenado en la ferritina es accesible para las necesidades metabólicas.
Limitaciones en la Valoración de la Ferritina
La ferritina se comporta con frecuencia como un “reactante de fase aguda”. Los reactantes de fase aguda son diversos componentes de la sangre que se elevan cuando “las cosas no van bien”. Los reactantes de fase aguda aumentan su concentración como respuesta ante procesos inflamatorios, infecciones, tumores, etc. Estas proteínas aumentan en estas situaciones porque actúan en la defensa celular contra el estrés oxidativo y la inflamación.
Diagnóstico de la Ferritina Alta
La ferritina se determina mediante la realización de una extracción de sangre igual que para cualquier análisis. Se pide siempre que hay algún tipo de anemia (disminución de los glóbulos rojos) y cuando se sospecha que puede haber una falta de hierro o un exceso del mismo. En personas asintomáticas puede ser útil pedir la determinación cada 5 años aunque no hay un consenso generalizado. Si la ferritina está alterada, la frecuencia de la determinación la marca la causa de la alteración. Si es por un déficit de hierro, se solicitará hasta corregirlo. Es decir al principio y al finalizar el tratamiento.
Existen de una manera resumida dos situaciones cruciales en los que la determinación de la ferritina puede cambiar el pronóstico de un paciente. La primera y más frecuente es que un nivel bajo de la misma permita diagnosticar un sangrado digestivo no conocido en un paciente. Cuando la ferritina está baja nos va a indicar que, probablemente, hay un déficit de hierro. Esta situación sin llegar a tener anemia es muy frecuente en las mujeres en edad fértil. Muchas veces es leve y no necesita tratamiento.
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Salvo en enfermedades muy concretas y raras es muy habitual que lo encontremos como un hallazgo en un análisis que nos han pedido de rutina , de revisión o por otro motivo. La causa más frecuente de ferritina alta es un resultado falsamente elevado sin sobrecarga real de hierro en situaciones de inflamación o infección. El resto de parámetros que estudian el metabolismo del hierro ayudará al médico a saber si existe un aumento real o falso de la cantidad de hierro en el organismo.
Causas de Ferritina Alta
El organismo tiene reservas de hierro en forma de ferritina, proteína que se encuentra sobre todo en el hígado y se encarga de almacenar este mineral. Hay una pequeña cantidad de ferritina que circula por el torrente sanguíneo y ayuda a saber si una persona tiene déficit o exceso de hierro. Cuando los niveles están por debajo de lo normal se habla de ferropenia. Cuando la ferritina está alta puede deberse a una sobrecarga de hierro o a otras patologías como una posible inflamación, el abuso del alcohol o una enfermedad hepática. Llegar a un diagnóstico acertado es un reto para el médico.
Una de las principales causas de tener la ferritina alta (hiperferritinemia) es un componente genético importante. También puede estar relacionado con patologías asociadas a enfermedades inflamatorias o neurodegenerativas. Las más frecuentes son:
- Hemocromatosis hereditaria.
- Problemas relacionados con el sobrepeso.
- Transfusiones de sangre.
- Enfermedad hepática o abuso del alcohol.
- Dietas altas en hierro.
- Enfermedad de Still.
- Síndrome de activación de macrófagos.
- Anemia.
- Síndrome de anticuerpos antifosfolípido catastrófico.
La ferritina alta está relacionada en ocasiones con un aumento de la mortalidad y una disfunción orgánica múltiple. Por ese motivo debe de ser tratada por un especialista adecuado, que suele ser un médico internista.
Síntomas de Ferritina Alta
Aunque en un principio los síntomas pueden pasar desapercibidos, con el paso del tiempo cuando una persona tiene la ferritina alta presenta:
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- Piel más oscura.
- Fatiga y cansancio.
- Dolores abdominales.
- Aparición de problemas cardiacos.
Tratamiento para Bajar la Ferritina Alta
Para tratar este problema el médico tiene que conseguir bajar los niveles hasta que se sitúen en valores normales. Existen diversas maneras, pero las más frecuentes son:
- Realizar una flebotomía terapéutica.
- Ingesta de quelatos.
- Reducir el consumo de alimentos ricos en hierro.
Estudio sobre Ferritina Plasmática Materna y Crecimiento Fetal
Un estudio reciente investigó la relación entre las concentraciones de ferritina plasmática materna en el tercer trimestre del embarazo y el crecimiento fetal. A continuación, se resumen los aspectos más relevantes de este estudio:
Objetivo
Relacionar las concentraciones de ferritina plasmática materna en el tercer trimestre del embarazo con el crecimiento fetal.
Materiales y Métodos
Se seleccionaron pacientes con embarazos simples en el tercer trimestre que presentaron partos a término y que fueron atendidas en el Hospital Central «Dr. Urquinaona», Maracaibo, Venezuela. Se evaluaron la edad materna, edad gestacional al momento de la toma de la muestra y del parto, valores de hematocrito, concentraciones plasmáticas de ferritina materna y peso del recién nacido. Fueron excluidas las pacientes con condiciones que producen alteraciones de las concentraciones plasmáticas de ferritina, como infecciones crónicas, alteraciones inflamatorias, neoplasias conocidas, antecedentes de uso de corticosteroides, enfermedad hepática, vaginitis, infección del tracto urinario, insuficiencia renal, hipertensión crónica, o el uso de cualquier sustancia que pueda interferir con las concentraciones o producción del marcador al momento de la investigación.También se excluyeron pacientes con condiciones obstétricas como embarazos múltiples, restricción del crecimiento intrauterino del feto, anomalías placentarias, hemorragias de la segunda mitad del embarazo (placenta previa o desprendimiento prematuro de placenta), alteraciones de la frecuencia cardiaca fetal, sangrado genital durante el embarazo, anomalías cromosómicas o congénitas, presencia de infecciones intrauterinas (por ejemplo corioamnionitis), rotura prematura de membranas, polihidramnios, malformaciones uterinas conocidas, diabetes mellitus y preeclampsia/eclampsia. Las pacientes con antecedentes de hábito tabáquico o con embarazos con edad gestacional incierta no fueron seleccionadas para la investigación.
Resultados
Se seleccionaron 131 pacientes embarazadas en el tercer trimestre a las cuales se les pudo realizar las mediciones de ferritina. La edad promedio de las pacientes fue de 30,6±4,1 años. Las concentraciones promedio de ferritina fueron de 31,7±14,7 ng/dl y el peso promedio de los recién nacidos fue de 3.194±434 g. Al dividir las concentraciones de ferritina materna en cuartiles (concentraciones bajas, medias, altas y muy altas), se observó que las pacientes con concentraciones muy altas y altas de ferritina materna tenían recién nacidos con pesos significativamente más bajos que las pacientes con concentraciones bajas de ferritina (p<0,001). Se observó una correlación moderada, negativa y significativa entre la concentración de ferritina materna y el peso de los recién nacidos (r=-0,481; p<0,001).
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Tabla: Concentraciones de Ferritina Materna y Peso del Recién Nacido
| Cuartil de Ferritina Materna | Concentración Promedio de Ferritina (ng/dl) | Peso Promedio del Recién Nacido (g) |
|---|---|---|
| Bajas | Bajas | 3.448±375 |
| Medias | Medias | 3.307±410 |
| Altas | Altas | 3.145±417 |
| Muy Altas | Muy Altas | 2.882±328 |
Discusión
Los resultados de la presente investigación confirman el hecho que las concentraciones elevadas de ferritina materna están relacionadas en forma significativa con la disminución del peso fetal en recién nacidos a término, y son consistentes con varios informes que indican un aumento en el riesgo de diferentes resultantes negativas sobre el recién nacido (bajo peso al nacer y restricción del crecimiento intrauterino del feto) en embarazadas con concentraciones elevadas de ferritina. Debido a que la ferritina es un reactante de fase aguda, las concentraciones elevadas en estas circunstancias no reflejan el estado de los depósitos de hierro, sino que puede ser utilizado como un biomarcador de inflamación aguda o crónica.
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