La Sexualidad en el Embarazo y Puerperio: Información Detallada
La sexualidad es un aspecto central del ser humano durante toda su vida, y abarca el sexo, las identidades y roles de género, la orientación sexual, el erotismo, placer, intimidad y reproducción. Es una cualidad compleja de los individuos y forma parte de ellos durante toda su vida, sufriendo modificaciones y adaptaciones progresivas a lo largo del ciclo vital de las personas, influenciada por su biografía y factores relacionados.
El Periodo Postparto y la Sexualidad
El periodo postparto (o puerperio) es una fase especial en la vida de la mujer y del recién nacido. Esta época está marcada por fuertes emociones, cambios físicos intensos, alteraciones en las relaciones y necesidad de adaptación y modificación de los nuevos roles. Es el periodo que transcurre desde el final del parto hasta que el organismo materno regresa al estado previo a la gestación.
Se divide en puerperio inmediato (primeras 24 horas), puerperio clínico (desde las 24 horas tras el parto hasta el alta hospitalaria) y puerperio tardío (desde el alta hospitalaria hasta la primera menstruación), siendo la duración media de este periodo de 6-8 semanas. Tras el parto es frecuente encontrar en las mujeres problemas físicos y emocionales, así pues la sexualidad se va a encontrar modificada debido a los cambios y adaptaciones inherentes a esta etapa.
Modificaciones en la Respuesta Sexual Femenina
La respuesta sexual femenina experimenta modificaciones durante la gestación, muchas de las cuales persisten, se modifican o intensifican durante el postparto. Dentro de las fases de la respuesta sexual femenina durante la gestación y postparto, cabe destacar el interés por las relaciones y el deseo sexual. En cuanto a la percepción que las mujeres tienen del deseo de sus parejas, se ha encontrado relación directa con su propio deseo, así como con el apoyo y comprensión recibido por parte de la misma.
Por otro lado, la fase de orgasmo también experimenta modificaciones en el postparto. Durante la primera relación sexual tras el parto, únicamente el 20% de las mujeres experimentan un orgasmo, siendo el tiempo medio de las puérperas para el primer orgasmo tras el parto la séptima semana postparto.
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Factores que Influyen en la Reanudación de la Actividad Sexual
Los estudios llevados a cabo sobre la sexualidad en el postparto presentan resultados similares en cuanto a la reanudación de la actividad sexual en las parejas. La edad y la paridad también parecen influir en la reanudación de los encuentros sexuales. Otro factor influyente en la reanudación de los encuentros sexuales durante el postparto es la presencia de traumatismo perineal, que se muestra como un factor predictivo en el retraso de la reanudación de las relaciones sexuales.
De este modo, las mujeres con periné íntegro reanudan las relaciones antes que aquellas con episiotomía o desgarro perineal de segundo, tercer o cuarto grado; de este modo cuanto más grave es el traumatismo perineal mayor es la probabilidad de no mantener relaciones sexuales al año del parto. Por otro lado, los partos distócicos, ya sean vaginales o mediante cesárea, también muestran relación con el retraso en la reanudación de las relaciones sexuales.
Traumatismo Perineal y Dispareunia
El traumatismo perineal tiene una importante influencia en la sexualidad de la mujer tras el parto. La severidad del traumatismo perineal se ha relacionado directamente con la presencia de dispareunia, de modo que desgarros de mayor severidad (segundo y tercer grado) hacen que las mujeres tengan una mayor probabilidad de dispareunia a los tres meses tras el parto que las mujeres con periné integro; así mismo, los partos distócicos, mediante fórceps o ventosa obstétrica, aumentan la prevalencia de dispareunia a los seis meses.
Por otro lado, el dolor sexual, catalogado dentro de las disfunciones sexuales femeninas, es la disfunción más frecuente en las mujeres durante el puerperio. Tras el nacimiento, el 40-90% de mujeres experimentan dolor perineal durante las primeras 24 horas, porcentaje que decrece en torno al 22% de las mujeres a las 8 semanas.
Imagen Corporal y Satisfacción Sexual
Otro de los aspectos influyentes en la sexualidad de la mujer en el puerperio es la percepción de la imagen corporal, que es descrita por las mujeres como una área importante respecto a su sexualidad, mostrándose preocupadas durante el puerperio y experimentando la necesidad de seguridad respecto a su cuerpo y su vida sexual tras el parto. Por otro lado, la satisfacción sexual se muestra alterada en el puerperio, mostrándose altos porcentajes de insatisfacción durante el primer año.
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Muy relacionada con la satisfacción sexual se muestra la satisfacción con la relación de pareja. La sexualidad forma parte de las relaciones de pareja, existiendo numerosos factores que pueden alterarla, como es el proceso de maternidad/paternidad. Tras el nacimiento se produce un importante deterioro de los encuentros sexuales en la pareja, apareciendo una percepción negativa que se extiende a la propia relación de pareja en porcentajes nada despreciables (38% de las mujeres; 47% de los hombres).
Cambios en la Expresión de la Sexualidad
Por otro lado, durante el puerperio cambia la forma de expresión de la sexualidad en la pareja, apareciendo como predominantes y preferentes la sensualidad, amor, muestras de afecto y ternura, comunicación y apoyo. También aparecen cambios en cuanto a las preferencias sexuales de las mujeres. El 40% de las puérperas prefieren el contacto sexual no coital durante el postparto. Las actividades sexuales que antes se reinician son la masturbación y la práctica de sexo oral a la pareja.
La preocupación por la satisfacción sexual de la pareja que experimentan las puérperas puede ser un factor determinante en la práctica de sexo oral a la pareja, mientras que los miedos y la autopercepción que la mujer tienen de sus genitales influyen en que sea preferente la masturbación antes que la recepción de sexo oral por parte de su pareja.
Influencia de la Lactancia Materna
La influencia de la lactancia materna en el postparto muestra controversias en la bibliografía consultada. Sin embargo, existen estudios que muestran controversia sobre la influencia de la lactancia materna en la sexualidad de la mujer en el postparto.
Atención Profesional y Necesidades de Información
La Organización Mundial de la Salud manifiesta que la sexualidad constituye una necesidad de la mujer durante el periodo postparto, precisando información y apoyo sobre salud sexual durante el mismo. La atención profesional a la gestación y el postparto se ha centrado tradicionalmente en aspectos físicos, promoción del autocuidado, identificación precoz de factores de riesgo, prevención de complicaciones y tratamiento de las mismas, quedando la atención a la sexualidad de la gestante y la puérpera relegada a un segundo lugar y, en muchas ocasiones, olvidada.
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Durante la gestación existe un porcentaje elevado de mujeres que no reciben consejo sobre sexualidad; cuando reciben información, gran parte de la misma se centra en consejos restrictivos, con abstinencia de relaciones coitales durante la gestación y tras el parto, y muy pocas parejas reciben información sobre alternativas al coito. Frecuentemente el consejo sexual recibido por las mujeres se centra en los encuentros sexuales, olvidándose todas las demás dimensiones de la sexualidad y aspectos relacionados con la misma.
Temor a hacer daño durante el embarazo
Casi todas las embarazadas participantes refieren temor y miedo a la hora de realizar prácticas sexuales durante la gestación. Estas reacciones de miedo están mediadas por los antecedentes personales y obstétricos de cada gestante, que influyen de forma evidente en sus relaciones sexuales. Además, el nivel académico y cultural no disminuye este temor, y en algunos casos consolida esta idea de poder sufrir problemas potenciales, por lo que la práctica sexual se reduce por miedo a tener algún susto.
Explorando nuevas rutas: buscando alternativas
La mayoría de las gestantes participantes practican sexo, aunque según sus narraciones afirman que las formas de expresión sexual se ven modificadas, principalmente respecto a la postura. En algunos casos prevalecen los prolegómenos u otras formas de sexo que el coito. El temor, en ocasiones, empuja a explorar estas nuevas rutas de placer. Las posturas sexuales se modifican en relación con el bienestar de la mujer debido a los cambios físicos que experimenta. Esto es debido a la distorsión de su imagen corporal, a la reducción de su movilidad.
La mujer durante su embarazo se centra en la salud y bienestar del bebé, dejando al margen su propia satisfacción sexual; prima el rol de «madre» pasando a un segundo plano el rol de «pareja». La pareja desempeña un papel secundario en la iniciativa sexual.
«El tabú del sexo durante el embarazo»: falta de información
La sexualidad es un tema tabú, muchas de las participantes afirman no tener ningún tipo de información respecto a la sexualidad durante el embarazo. En los discursos de las mujeres aparecieron sus maneras de pensar, comprender y valorar aspectos de la sexualidad durante el embarazo. En ellos se integraron los saberes, costumbres y actitudes de sus grupos socioculturales y académicos de origen.
Tabla resumen de los cambios en la vida sexual de las gestantes
| Cambios en la vida sexual | Cantidad |
|---|---|
| No practican coito vaginal | 6 |
| Modificaciones posturales o sustituye el coito por el sexo oral | La mayoría |
| Libido se mantiene igual | 3 |
| Libido ha disminuido | 7 |
| Autoestima es la misma que previamente | 7 |
| Autoestima más elevada | 3 |
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