Extractor de Leche Materna: Ventajas y Desventajas
La lactancia materna es la opción más recomendable para alimentar a nuestro bebé, si bien siempre podemos compaginarlo con otras formas de alimentación. Como madres primerizas, existe un temor a la hora de pensar en extraer la leche del pecho para alimentar a tu bebé.
El extractor de leche se puede convertir en una herramienta sumamente útil para ayudar a seguir con la lactancia materna en determinados momentos, especialmente cuando la mamá debe volver al trabajo una vez finalizada la baja por maternidad. Aunque popularmente son conocidos bajo el nombre de sacaleches, también los podemos encontrar en el mercado con la denominación de extractor de leche.
En este artículo, exploraremos en detalle los extractores de leche materna, sus ventajas, desventajas y los diferentes tipos disponibles, para ayudarte a tomar una decisión informada sobre si es el adecuado para ti y tu bebé.
¿Qué es un extractor de leche?
Como su propio nombre indica, se convierte en un dispositivo útil para extraer la leche materna de los senos de la mamá. Aunque existen disponibles en el mercado una amplia variedad de sacaleches, todos básicamente funcionan imitando los movimientos de succión que lleva a cabo el bebé cuando amamanta. Es decir, todos extraen leche de los senos.
Dependiendo de si se trata de uno manual o eléctrico, algunos lo llevan a cabo de manera automática (ya sea con batería o con electricidad), y otros de forma manual (lo que significa que será necesario utilizar las manos para apretar el dispositivo -o palanca- con el fin de extraer la leche).
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En este sentido, cuando una mamá que amamanta planea regresar al trabajo, o cuando únicamente necesita un ligero descanso, utilizar un sacaleches puede convertirse siempre en la mejor opción. Y es que se convierte en una opción fácil, sencilla, simple y eficiente de mantener el suministro de leche materna cuando no le es posible estar con el bebé.
De esta manera, cuando la mamá debe volver al trabajo, o simplemente salir de casa por cualquier motivo, es útil para alimentar al bebé cuando no se encuentre en casa.
¿Por qué usar un extractor de leche?
A medida que el bebé crece, y se continúa con la lactancia materna, es posible que se necesite un extractor de leche por muy diversos motivos. Uno de los más comunes es la vuelta al trabajo una vez ha finalizado la baja por maternidad, de manera que el sacaleches se convierte en una opción tremendamente útil para que el bebé siga siendo alimentado con leche materna cuando se queda en casa con el papá, algún abuelo o un familiar.
También es posible que sea necesario cuando el bebé comienza la guardería, pero continúa con la lactancia materna. De esta forma, la leche materna se almacena debidamente y luego se entrega en el centro escolar, con el fin de que sigan con la alimentación durante las horas que el pequeño está en él.
O cuando la mamá deja al bebé al cuidado de algún familiar, porque por ejemplo va a salir de casa para realizar cualquier actividad. O incluso, simplemente, cuando desea descansar un poco y relajarse, ya sea dentro o fuera de casa.
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El uso del extractor de leche es ideal en situaciones como la construcción de una reserva de leche, el alivio de la congestión mamaria o para mantener la producción cuando el bebé no puede alimentarse directamente. Esto es especialmente útil si planeas regresar al trabajo, necesitas estar separada de tu bebé o enfrentas dificultades como pezones doloridos o problemas de succión del bebé.
También se recomienda para aumentar la producción en caso de que esta sea baja o para compartir la alimentación con otros cuidadores mediante la extracción y almacenamiento.
Tipos de extractores de leche
Existen diferentes tipos de extractores de leche, cada uno con sus propias características y beneficios:
- Sacaleches manuales: Son más económicos y accesibles, portátiles y ligeros, silenciosos y discretos, fáciles de usar y limpiar, y ofrecen un control total sobre la extracción. No dependen de electricidad o baterías.
- Sacaleches eléctricos: La extracción de la leche se realiza gracias a su sistema eléctrico sin necesidad de bombear el pecho. Este tipo de sacaleches reducen significativamente el tiempo de extracción, ya que, al ir automatizados, no necesitas ir variando por ti misma la presión que aplicas al pecho.
- Sacaleches de succión o de silicona: Elvie Curve es una sacaleches de silicona, pequeño, compacto y muy fácil de usar: basta con presionar la válvula y dejar que el líquido caiga sin necesidad de hacer nada más, gracias a la función manos libres.
- Sacaleches de hospital: FreeStyle tiene parámetros de vacío ajustables y una pantalla que muestra toda la información relevante. El extractor incluye todo lo que necesita una madre para continuar su lactancia materna una vez regrese al trabajo: el Extractor Doble, un CoolerBag, Cuatro Botellas, un Calma y un bolso para transportarlo todo.
Extractor de leche manual
Se convierte en uno de los extractores de leche más básicos y simples, pero no por ello más sencillo o cómodo. Básicamente un extractor de leche manual es un sacaleches que debe mantenerse en su lugar con una mano, mientras que la leche debe ser bombeada con la otra.
Aún cuando se trate de una opción económica, no es precisamente la más cómoda porque es necesario que la mamá lleve a cabo todo el trabajo. No obstante, es una opción útil para quienes no necesiten extraerse leche con demasiada frecuencia, o como respaldo de un extractor de leche eléctrico.
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Pros: Son más asequibles y su mantenimiento es sencillo, ya que cuentan con menos piezas. El control de la extracción es total porque depende de cómo ajustes la velocidad y el ritmo, según lo que te resulte más cómodo.
Contras: Encontrar el mejor sacaleches manual requiere preguntarte por tus verdaderas necesidades y estilo de vida. Si buscas una opción económica que usar en cualquier parte, es el ideal para ti, así que solo te queda comparar modelos.
Extractor de leche eléctrico
Son extractores de leche que, para su funcionamiento, deben ser conectadas a la toma de corriente, y bombear así la leche de los senos de forma prácticamente automática. Hoy en día es posible encontrar en el mercado extractores de leche simples, o extractores de leche dobles.
Extractor de leche doble
Un extractor de leche doble son extractores eléctricos que usan dos protectores de senos para poder extraer la leche directamente de ambos pechos, al mismo tiempo. Esto puede ayudar de manera muy positiva cuando se necesita extraer la leche con frecuencia, o a la hora de reducir al máximo el tiempo de extracción (aproximadamente a la mitad).
FreeStyle extrae la leche un 38% más rápido en comparación con cualquier extractor eléctrico doble con succión tradicional de una sola fase.
Extractor de leche con batería
Para su funcionamiento, este tipo de extractor de leche utiliza la energía que obtiene a través de la batería para extraer la leche de los senos. Puesto que pueden funcionar sin depender de ningún cable, es una opción cómoda dado que no se depende de ningún enchufe.
Eso sí, para un uso lo más óptimo posible, es necesario asegurarse siempre de tener siempre disponible unas baterías nuevas, o bien poder utilizar baterías reutilizables.
Ventajas y desventajas del uso del extractor de leche
Ventajas
- Facilitar la alimentación del bebé: Permiten almacenar leche para cuando la madre no esté disponible.
- Mantener y estimular la producción de leche: Ayudan a prevenir la disminución de la producción láctea.
- Aliviar la congestión mamaria.
- Apoyar la lactancia en situaciones especiales: Útiles para bebés prematuros que no pueden amamantar directamente.
- Facilitar la transición entre la lactancia y el destete.
- Ayudar con problemas de suministro: Extraer la leche materna puede convertirse en una opción útil a la hora de abordar algunos problemas relacionados con el suministro de la leche materna.
- Mejor control sobre el tiempo: Controlar el tiempo relacionado con la alimentación puede ser de cierta utilidad a la hora de regresar al trabajo.
- Mayor capacidad para compartir la alimentación: Cuando la mamá solo amamanta debe permanecer siempre pendiente de las comidas del pequeño cuando éste lo demanda, lo que incluye a su vez varios despertares nocturnos.
Desventajas
- Menos beneficios para el sistema inmunitario del bebé: Aunque la leche materna extraída continúa siendo saludable para el pequeño, al no existir un circuito de retroalimentación entre la leche materna y el bebé cuando la mamá se extrae su leche exclusivamente, esto puede hacer que no esté tan adaptada a las necesidades del pequeño, por lo que podría ofrecerle menos beneficios para su sistema inmunitario.
- Dolor en los pezones y otras molestias: Muchas mujeres pueden experimentar dolor en los pezones, así como otras molestias directamente relacionadas.
- Mayor inversión y gastos adicionales: Probablemente sepas que la lactancia materna exclusiva es gratuita. Pero la extracción de la leche materna requiere invertir en un dispositivo útil para ello, y además, en distintos accesorios como por ejemplo podría ser el caso de las bolsas de almacenamiento de la leche.
- Problemas relacionados con el almacenamiento: Dependiendo del suministro, algunas mamás pueden extraer una cantidad enorme de leche materna. Dado que ésta caduca, aún cuando se encuentre congelada, almacenarla adecuadamente puede acabar siendo muy difícil.
- Puede ser una molestia: Utilizar ese dispositivo puede ser es una molestia especialmente si deciden llevárselo consigo para poder extraer leche en momentos del día en los que no están en casa.
- Impide pasar tiempo con el bebé: Pasar mucho tiempo con el extractor de leche impide que la madre pase más tiempo con su bebe.
- Sensación de pérdida: Hay mujeres que sienten que utilizar un extractor de leche por necesidad, las lleva a tener la sensación de que se están perdiendo algo tan importante como es la lactancia materna. Es decir, les quita el disfrutar de ese vínculo especial entre madre e hijo.
- No siempre es fácil: En esta lista de aspectos en contra de los extractores de leche está el hecho de que hay quienes establecen que obtener la leche con ese dispositivo no siempre resulta fácil e incluso en alguna ocasión puede resultar algo molesto.
- Puede reducir la producción de leche: También está el hecho de que si se usa siempre el extractor de leche puede darse la circunstancia de que se frene o se reduzca la producción de leche. Y es que se determina que siempre la succión del bebé realizada correctamente es la que consigue mantener la producción de leche en un buen nivel.
¿Cómo elegir el extractor de leche adecuado?
A la hora de elegir un sacaleches para extraerte leche materna durante la lactancia, debes tener en cuenta una serie de características para que sea cómodo, eficaz, ligero, etc. Antes de saber cuál es el mejor extractor de leche manual, te invitamos a pensar qué modelo te viene mejor.
Si no sabes qué uso le vas a dar al sacaleches o crees que lo vas a usar poco, quizás no merezca la pena invertir en uno eléctrico. Otra opción es usar complementariamente ambos formatos.
Considera los siguientes factores:
- Frecuencia de uso y estilo de vida.
- Tamaño de la copa: Es esencial que la copa del sacaleches se ajuste correctamente al tamaño de tu pezón para evitar molestias y asegurar una extracción eficiente.
- Peso y tamaño.
- Facilidad de montaje y limpieza.
- Mecanismo de bombeo.
- Velocidad de extracción.
- Presupuesto: Los sacaleches manuales suelen ser más económicos que los eléctricos.
- Reseñas de otros usuarios: Investiga experiencias de otras madres para conocer ventajas y desventajas de modelos específicos.
- Asesoramiento profesional.
¿Cómo usar un extractor de leche correctamente?
Es importante usar el extractor correctamente para evitar problemas como molestias, irritación o mastitis. Limitar las sesiones a 15-20 minutos por pecho y asegurarte de que el extractor sea adecuado para ti ayudará a prevenir complicaciones.
Para usar el sacaleches hay que tener presente en todo momento que la higiene y desinfección del dispositivo es muy importante para mantener la leche esterilizada en todo momento.
Aquí hay algunos consejos para usar un extractor de leche de manera efectiva:
- Lávate las manos y asegúrate de que todo esté limpio: Antes de empezar, lávate bien las manos con agua y jabón.
- Busca un lugar tranquilo y cómodo: Sentarte en un sitio relajado, con la espalda apoyada y los pies apoyados en el suelo, ayuda a que el reflejo de bajada de la leche se active más fácilmente.
- Coloca correctamente la copa del extractor: Centra la copa del extractor sobre la areola, no solo sobre el pezón. Debe quedar bien ajustada pero sin causar dolor.
- Comienza con un ritmo suave: Empieza bombeando suavemente y de forma rápida durante unos segundos para imitar la succión inicial del bebé. Luego, ajusta a un ritmo más lento y profundo para mantener la extracción.
- Cambia de pecho y guarda la leche: Cuando notes que el flujo de leche disminuye, cambia de pecho. Guarda la leche en un recipiente esterilizado y ciérralo bien.
- Limpieza después del uso: Desmonta todas las piezas del extractor y lávalas con agua caliente y jabón. Deja que se sequen al aire en una superficie limpia.
¿Con qué frecuencia extraer leche?
La frecuencia con la que se debe usar un extractor de leche depende de tu objetivo, pero la recomendación general para establecer o mantener una buena producción es extraerse la leche con la misma regularidad con la que el bebé amamantaría, lo cual suele ser entre 8 y 12 veces al día en los primeros meses.
Para las madres que están estableciendo su producción, se aconseja extraerse al menos 8 a 10 veces por día, cada 2 a 3 horas durante el día y no más de 4 o 5 horas por la noche. Si tu objetivo es aumentar la producción de leche, es posible que necesites incrementar la frecuencia a 10 o 12 sesiones diarias, extrayendo incluso unos minutos más después de que el flujo se detenga.
Para las madres que regresan al trabajo, la pauta es extraerse la leche el mismo número de veces que el bebé comería si estuviera en casa, lo que generalmente se traduce en una sesión de 15-20 minutos cada 2 a 3 horas.
Usar el extractor después de las tomas o de forma regular cada 2-3 horas puede ser clave para garantizar una producción estable.
En caso de extracción por separación madre-hijopor ingreso del niño al nacer, es decir, antes de instaurarse la lactancia, debe hacerlo cada 3 horas durante el día y por la noche cada 4h, durante el primer mes. Posteriormente puede ir espaciando las extracciones nocturnas.
Los primeros 2-3 días (inicio de lactancia), SÓLO obtendrá unas gotas de leche llamada calostro. Es rico en elementos de inmunidad, siendo pues muy beneficioso. En caso de extracción puntual,por no poder dar alguna toma… respete los horarios de las tomas del bebé.
¿Cómo aumentar la producción de leche con un extractor?
El método más eficaz para aumentar la producción es aumentar la estimulación. Si no hay problemas específicos, producimos la cantidad de leche que se demanda. Si tras dar el pecho estimulamos con el sacaleches o de forma manual, aumentaremos la producción ya que nuestro organismo interpretará que precisa producir más cantidad.
Factores emocionales y físicos también pueden influir. El estrés, la tensión o la falta de descanso pueden inhibir la liberación de oxitocina, necesaria para el flujo de leche. Para favorecer la extracción, relájate antes de usar el extractor, aplica calor en los pechos, realiza masajes o busca un lugar tranquilo.
Establecer una rutina regular: Como con cualquier otra actividad, establecer horarios consistentes para extraer la leche puede ayudar a mantener una buena producción.
¿Qué hacer si no sale leche con el extractor?
Si obtienes poca leche con el sacaleches, puede deberse a un uso inadecuado del extractor. Factores como una copa de succión del tamaño incorrecto, ajustes de succión inapropiados o un equipo defectuoso pueden dificultar la extracción. El estrés, la fatiga y la falta de descanso también afectan la producción de leche, ya que inhiben la liberación de oxitocina, hormona clave para la bajada de leche.
Relajarse antes de la extracción, mantener una buena hidratación y llevar una alimentación equilibrada son claves para estimular la producción. Si la producción sigue siendo baja a pesar de estos ajustes, es recomendable consultar a una asesora de lactancia o profesional de salud para recibir orientación personalizada.
Si después de ajustar el equipo y las condiciones no logras extraer leche, es posible que tengas un reflejo de eyección lento o algún problema específico.
¿El extractor de leche disminuye la producción?
No, el extractor de leche no disminuye la producción, siempre que se use correctamente. De hecho, puede ayudar a mantener o incluso aumentar la cantidad de leche al estimular el pecho de manera similar a la succión del bebé. Sin embargo, un uso inadecuado del extractor, como intervalos muy largos entre extracciones, una succión ineficiente o una mala colocación, puede afectar la producción.
Para mantener una buena producción, es importante extraerse leche con frecuencia y en horarios regulares, asegurarse de usar un extractor adecuado y combinarlo, si es posible, con la lactancia directa del bebé.
¿Cuándo extraer leche?
La leche materna se puede extraer y almacenar en cualquier momento del día. Las primeras horas tras el parto, para estimular el pecho, si hay separación madre- hijo. Cuando hay separación madre-niño durante el periodo de lactancia.
Muchos expertos sugieren que las primeras horas del día son cuando las madres suelen tener más producción de leche. Esto se debe a que, durante la noche, los niveles de la hormona prolactina, responsable de la producción de leche, aumentan.
Si tienes una cantidad limitada de tiempo, extraer leche antes de la toma de tu bebé puede ser una opción. Si no estás amamantando directamente, extraer leche alrededor de 30 minutos después de la toma también puede ser efectivo para mantener la producción constante.
¿Qué hacer ante la falta de extracción regular?
Si no extraes leche materna regularmente, es posible que experimentes congestión mamaria, una acumulación de leche en los pechos que puede causar dolor, hinchazón y sensación de dureza. La acumulación prolongada de leche puede conducir a obstrucciones en los conductos lactíferos, lo que incrementa el riesgo de mastitis.
La mastitis es una inflamación del tejido mamario que puede provocar fiebre, enrojecimiento, dolor intenso y síntomas similares a la gripe. Además, la producción de leche depende de la demanda. Si no amamantas o no extraes leche, el cuerpo reducirá gradualmente la producción.
Por último, la falta de extracción puede generar incomodidad física y un impacto emocional, como sentimientos de frustración o tristeza, especialmente si planeabas mantener la lactancia.
Extracción manual de leche materna
La extracción manual de leche materna se realiza mediante compresión y masaje del pecho. Para sacar grandes cantidades de leche, muchas mujeres prefieren un sacaleches, pero hay verdaderas expertas en extraerse de manera natural. Para que te hagas una idea, se trata de que repliques la succión del bebé con tus manos.
Como paso previo, comienza por hacer un masaje que facilite el drenaje del pecho y provoque que el reflejo de eyección. Después, coloca una mano en la zona superior del pecho y la otra en la inferior, con las palmas de las manos bien apoyadas sobre la piel. Masajea desde la zona exterior hacia la areola.
Técnica:
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