Masaje Lagrimal para Bebés: Una Guía Detallada
Si notas que a tu bebé se le infecta muy a menudo el ojo, podría ser debido a un problema de obstrucción de la vía lagrimal, una vez descartadas las infecciones neonatales. Esto sucede cuando se les están empezando a formar las primeras lágrimas reales.
Existe una forma congénita en el recién nacido debido a la inmadurez del sistema nasolagrimal cuyo canal es muy estrecho. Por eso, nuestro bebé experimenta un tipo de secreción amarillenta.
¿Qué es la Obstrucción del Conducto Lagrimal?
En los bebés es frecuente que este drenaje de lágrimas hacia la nariz se encuentre obstruido temporalmente, es la obstrucción del conducto naso-lagrimal o dacrioestenosis. La obstrucción del conducto lagrimal congénita es la patología de la vía lagrimal más frecuente en niños.
Al nacer, algunos bebés tienen una persistencia de una membrana al final del conducto lagrimal (a nivel de la válvula de Hasner), provocando así una obstrucción mecánica de la vía. Esta es una de las causas más frecuentes de obstrucción de la vía lagrimal congénita (OVLC).
La glándula lagrimal se encarga de fabricar la lágrima, que limpia el ojo y lo hidrata. Tras hidratar el ojo se eliminan a través del sistema de drenaje lagrimal (a través de los puntos lagrimales situados en el ángulo interno del párpado), y de ahí a la nariz.
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Síntomas Comunes
Los síntomas habituales son el lagrimeo, que suele llamar la atención porque es visible incluso cuando el bebé está tranquilo, y puede empeorar con el frío y el viento. Aunque hay secreción de lágrimas desde las primeras horas o días de vida, la epífora no suele detectarse hasta la segunda o tercera semana del nacimiento.
- Lagrimeo excesivo: lagrimeo que resbala por la mejilla o se queda en el ojo dando un aspecto húmedo y vidrioso a modo de lago lagrimal u “ojo encharcado”.
- Se pueden observar en ocasiones costras secas en las pestañas, secreciones, conjuntivitis de repetición…
- Pestañas pegadas al despertar. Las lágrimas se pueden volver más espesas, secarse y llegar a formar una costra.
- A veces también se observa eccema en el párpado (el propio lagrimeo tan frecuente irrita la piel y ellos mismos se frotan).
Complicaciones
- Dermatitis: secundaria a la maceración de la piel. La humedad constante puede provocar irritación en la piel del párpado y mejilla.
- Conjuntivitis: la obstrucción puede favorecer el crecimiento de bacterias y provocar conjuntivitis.
- Infección del saco lagrimal o dacriocistitis: dolor, enrojecimiento e inflamación a nivel inferior del canto interno del ojo.
¿Cómo Diagnosticar la Obstrucción?
Siempre que exista lagrimeo o legañas persistentes hay que consultar con el pediatra. Es importante para el diagnóstico que el facultativo haga una buena anamnesis (preguntar los síntomas, desde cuando ocurren, etc.) pues orientarán mucho sobre la causa del lagrimeo.
El diagnóstico se realiza mediante la observación de un “lago” lagrimal justo encima del párpado inferior. Debe ejercerse presión en el saco lagrimal para determinar si sale moco o pus por los puntos lagrimales (ángulo interno del ojo, al lado de la nariz). Además se puede echar un colirio de fluoresceína de un color amarillo anaranjado en el ojo y observar si desaparece del ojo en 5 minutos -test de desaparición de fluoresceína-, lo que indicaría que el lagrimal no está obstruido.
¿Cómo Realizar el Masaje Lagrimal?
Generalmente la OCVL se corrige por sí sola los primeros meses de vida, sobre todo durante los seis primeros. A pesar de ello, aconsejamos a las familias que, durante el primer año, ayuden a este lagrimal a abrirse realizando un masaje (masaje de Crigler). Es algo realmente sencillo e indoloro; se realiza deslizando el dedo hacia abajo, a nivel del lagrimal haciendo presión de manera que se intenta “romper” la membrana (al aumentar la presión hidrostática).
Lo primero que deberemos hacer es limpiarle bien los ojos a nuestro bebé. Humedecerle el ojo con suero fisiológico: desde el rabillo, y retirarle las legañas con una gasa esterilizada también húmeda por este suero. Es importante usas una gasa diferente para cada ojo, con el objetivo de evitar contagios. Es importante tener en cuenta que no es recomendable emplear algodón en este tipo de limpiezas.
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Hacerle un masaje: consiste en masajear muy suavemente el ángulo interno del ojo. Se ejerce cierta presión hacia abajo con el dedo en el puente, donde se une el lagrimal con la nariz. Apoya la otra mano en su carita y presiona con la yema del pulgar en la comisura interna del ojo, sin deslizar el dedo.
Pasos para el Masaje
- Limpia los ojos del bebé con una gasa estéril y suero fisiológico.
- Con una mano sujeta la cabeza del bebé.
- Con la yema del dedo índice, presiona suavemente en el ángulo interno del ojo, cerca de la nariz.
- Desliza el dedo hacia abajo con una presión firme pero delicada.
- Repite este movimiento varias veces, asegurándote de no dañar la piel del bebé.
Quien realice el masaje debe llevar las uñas de la mano muy cortas para poder utilizar la yema del dedo sin que la uña roce la piel. Con una mano sujetará la cabeza del bebé mientras que con la otra realizará el masaje. Para realizar el masaje en el lado izquierdo se realizará la misma maniobra pero ahora sujetando la cabeza con la mano derecha y presionando con el pulgar de la mano izquierda.
La presión debe ser lo suficientemente intensa como para producir un blanqueamiento de la piel. Debe durar unos 10 segundos que pueden ser seguidos o interrumpidos.
Este tratamiento conservador es el “masaje hidrostático”, que consiste en aumentar la presión del contenido líquido del saco lagrimal para vencer la obstrucción membranosa. Se realiza poniendo el dedo índice en el canto interno del ojo apretando y desplazando la fuerza hacia la nariz. Hay que hacerlo varias veces al día.
A éste se asocia siempre la limpieza de las secreciones con suero fisiológico desde el canto interno al externo para no introducir el material otra vez en la vía lagrimal.
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Recomendaciones Adicionales
- Es importante que lo hagáis con las manos limpias.
- Mantén la cabeza del bebé recta y coloca una gasa en cada rabillo del ojo.
- Limpia y arrastra la suciedad desde las pestañas inferiores hacia afuera del ojo, nunca hacia el lagrimal.
- Realizarlo con suavidad: No se debe olvidar que la piel de los bebés es mucho más suave y delicada que la de un adulto.
- Realizarlo con las manos completamente limpias: Como es natural, el masaje se deberá de realizar con la yema de los dedos y el resto de la mano completamente limpias para evitar posibles infecciones.
- Realizarlo de forma frecuente: Por otro lado, es importante que el masaje de la zona del lagrimal obstruido se lleve a cabo por lo menos dos o tres veces al día.
¿Y si el Problema Persiste?
La buena noticia es que el 90% de los casos se solucionan espontáneamente antes de los 8 o 10 meses de vida. Es importante ser constantes: los masajes en el saco lagrimal pueden evitar una cirugía. Conviene repetirlos varias veces todos los días.
En los pocos niños en que esto no funciona, está indicado remitir al niño al oftalmólogo para realizar un sondaje de la vía lagrimal en quirófano y bajo sedación del niño. Se dilata el punto lagrimal y se introduce una sonda (a modo de alambre fino) hasta traspasar el stop.
Aunque no hay consenso sobre cuando realizar este procedimiento, muchos oftalmólogos prefieren esperar hasta los doce meses ya que la tasa de resolución espontánea es muy alta. El sondaje es resolutivo en la mayoría de los casos.
Este procedimiento quirúrgico ambulatorio no doloroso es muy sencillo y dura entre unos 10 y 15 minutos. Aunque el procedimiento se pueda hacer sin anestesia, lo recomendable es que así se haga para que sea más cómodo para el niño. Consiste en destapar el conducto introduciendo un catéter por el punto lagrimal. De este modo, conseguimos romper y dilatar la válvula.
Según la edad del paciente y evolución del cuadro, se indicarán diferentes técnicas a realizar en quirófano.
Una vez en casa, se debe aplicar un colirio antibiótico durante unos días para evitar posibles infecciones. El porcentaje de éxito de esta cirugía se sitúa entre el 85% y el 95%, siempre que se practique en niños menores de 12 meses.
Respecto a la decisión de si se opta por la anestesia general o por la anestesia local, hay que tener en cuenta que deberá ser el médico quien valore qué opción es la más recomendable en cada caso. Según sea el caso, se emplea un colirio anestésico o anestesia general.
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