Perímetro Craneal en Recién Nacidos: Valores Normales y Significado
El perímetro craneal del bebé son los centímetros que le mide la circunferencia de la cabeza por encima de las orejas. Desde que un bebé llega al mundo, se recoge este dato, al igual que su talla y peso en cada una de sus revisiones médicas.
¿Cuánto mide la cabeza de un recién nacido?
Un recién nacido a término presenta un perímetro craneal de 35 cm (+/-1 cm).
El crecimiento cefálico por mes es más rápido al principio, creciendo 2 cm mensuales durante los 3 primeros meses. Los tres primeros meses de vida el PC puede aumentar 0,5 cm por semana, de los 3 a los 6 meses de vida aumenta 1 cm por mes y, posteriormente, lo hace a un ritmo de 0,5 cm por mes hasta los dos años, completando, de esta manera, el periodo de máximo crecimiento y desarrollo del sistema nervioso. Gran parte del crecimiento de la cabeza se produce en los primeros 2-3 años de vida porque es cuando se realiza el mayor aumento de conectividad neuronal.
Valores normales y percentiles
Tenemos que pensar que el hecho de que el percentil de perímetro craneal del bebé sea más alto no es algo mejor ni peor.
Ahora nos fijamos en el eje vertical de la izquierda, que muestra el tamaño de la cabeza en centímetros.
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Los percentiles o curvas de crecimiento son: 3, 10, 25, 50, 75, 90 y 97, y todos ellos se consideran normales. La normalidad se estima que está entre el percentil 3 (línea inferior de la curva) y el percentil 97 (línea superior de la curva).
El punto en el que se cruzan las líneas de lápiz, la de la edad de 3 meses con los 40 cm nos señalará una curva.
Lo importante es que el crecimiento siga un carril en concreto y no se estanque ni que se sobrepase en exceso. Si un niño se mantiene dentro de ese rango de percentiles y su evolución es constante, se considera normal. En cambio, si la curva se estanca, desciende o asciende de forma abrupta, el pediatra puede realizar pruebas complementarias para descartar condiciones que alteren el crecimiento craneal.
Como otras tantas cosas en Pediatría, el perímetro cefálico es un fenómeno dinámico.
El perímetro cefálico es una medida variable dentro de la población general.
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No existe un punto de corte universal para considerar que un perímetro cefálico es anormal, sino que la definición de micro y macrocefalia depende de otros factores como: la evolución dinámica a lo largo de la edad (no es lo mismo un paciente con +2,5DS de PC que viene desde -1DS o que viene desde +1,5DS), las otras medidas antropométricas, la evolución del neurodesarrollo del niño o los antecedentes médicos y neurológicos del paciente.
Por ello, según la fuente bibliográfica, se utilizarán diferentes percentiles o diferentes valores de desviación estándar.
- Los pacientes tienen mayor probabilidad de presentar una alteración neurológica cuanto mayor es la desviación de la normalidad.
- Entre -3DS y +3DS, existe una nula relación entre el perfil cognitivo y la desviación cefálica; pero a partir de esas cifras, el riesgo de dificultades de aprendizaje graves aumenta según aumenta la desviación.
- El error de medida tiene más efecto en términos de percentiles y desviaciones estándar en edades tempranas (por lo tanto, las mediciones de los primeros meses son menos fiables) y es más difícil detectar una desviación franca cuanto más precoz es la medida (p.
Medición del perímetro cefálico
La medición del perímetro cefálico (PC) debe seguir una técnica. El aparato de medida debe ser una cinta que no se pueda estirar, pero que sea flexible. Es importante buscar la mayor circunferencia posible desde la frente hasta el occipucio.
A veces, es útil palpar antes de realizar la medida, para buscar la zona más prominente de la frente (generalmente, 2-4 cm por encima de las cejas) y de la parte occipital. Es importante saber que es frecuente cometer errores de medida, por lo que es conveniente medir varias veces.
Macrocefalia y Microcefalia
Las alteraciones en el tamaño craneal suelen ser un motivo de preocupación para el pediatra y las familias.
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Se considera macrocefalia a un perímetro craneal (PC) de más de 2,5 desviaciones estándar (+2,5DS). Los pacientes que presentan un perímetro craneal por encima de 2DS, también se deben tener en consideración en función de la evolución previa.
Se define macrocefalia relativa: aquellos pacientes con perímetro craneal en rango normal, pero desproporcionado a su peso y talla, que están disminuidos; es normal en crecimiento intrauterino restringido y se debe descartar raquitismo y algunas displasias esqueléticas, como la osteopetrosis o la osteogénesis imperfecta.
El diagnóstico preciso y precoz de la causa de macrocefalia es importante, porque según: etiología, evolución, pronóstico y tratamiento, pueden ser muy distintos.
El objetivo diagnóstico más importante ante un paciente con macrocefalia, es separar las causas potencialmente graves de aquellas que tienen un curso benigno.
Los datos claves para distinguir las causas emergentes de las que no son tan urgentes, son las manifestaciones clínicas de hipertensión intracraneal (irritabilidad, cefalea, vómitos, fontanela abombada, ojos en sol naciente o tríada de Cushing, entre otros). Un paciente con manifestaciones compatibles con una hipertensión endocraneal, debe ser remitido a urgencias de Pediatría de forma urgente y deben valorarse con pruebas complementarias para descartar hidrocefalia.
En el polo opuesto, están los pacientes con macrocefalia, pero con un desarrollo psicomotor y exploración neurológica normales, y sin antecedentes personales reseñables. En estos casos, un dato clínico relevante es la medición del PC en los progenitores. Si hay antecedentes familiares de macrocefalia, se considerará el diagnóstico de macrocefalia benigna familiar; en caso contrario, hablaremos de una macrocefalia aislada.
Así, en los casos que el paciente presente: alteraciones neurológicas, factores de riesgo (prematuridad, hemorragia intraventricular, historia de hemorragia subdural, meningitis, anomalías congénitas asociadas, presencia de hepatoesplenomegalia, antecedentes personales o familiares de síndromes neurocutáneos, trastorno del espectro autista moderado/grave o discapacidad intelectual moderada/grave), rasgos dismórficos, síndromes de sobrecrecimiento o perímetro craneal mayor a 3,5 DS, se debe derivar el paciente a la consulta de Neuropediatría.
La microcefalia adquirida (también conocida como progresiva) es una alteración en la que el perímetro craneal de un niño está en los valores normales al nacer y durante un período indefinido posterior, pero luego no aumenta con la rapidez normal y, en consecuencia, cruza los percentiles hasta bajar del segundo percentil.
Factores a considerar
Si tu bebé tiene un percentil alto de cabeza puede ser por genética, porque los padres tengan también la cabeza grande, o que sea así su constitución.
No es necesario medirlo, con las revisiones del pediatra es suficiente. No, el pediatra revisará el perímetro cefálico del bebé y establecerá su percentil.
El bebé con la cabeza grande no tiene ninguna enfermedad, sino que se debe a un componente hereditario.
Tabla de valores medios de perímetro craneal
A continuación se adjuntan los valores medios de peso, talla y perímetro craneal para diferentes edades y diferenciado por sexo.En cuanto al perímetro cefálico normal en niños de 0 a 5 años, los valores varían según la edad y el sexo. Al nacer, se estima en torno a 35 cm, y va aumentando progresivamente hasta alcanzar entre 48 y 52 cm alrededor de los 5 años.
Las tablas pediátricas de referencia de la OMS incluyen percentiles: lo habitual es que las medidas se sitúen entre el percentil 3 (límite inferior) y el 97 (límite superior), lo que indica un desarrollo craneal armónico.
Estas cifras reflejan tendencias generales (por ejemplo, 35 cm al nacer y 50 ± 2 cm a los 5 años). Lo más relevante no es una cifra puntual, sino que el crecimiento siga una línea estable en el tiempo.
| Edad | Perímetro Craneal Aproximado (cm) |
|---|---|
| Recién Nacido | 35 cm (+/- 1 cm) |
| 3 meses | Aumento de 2 cm mensuales |
| 3-6 meses | Aumento de 1 cm por mes |
| 6 meses - 2 años | Aumento de 0.5 cm por mes |
| 5 años | 48-52 cm |
Recuerda que el exhaustivo control por parte de los médicos se debe a que, si el crecimiento fuera demasiado acelerado para su edad, o demasiado lento, podría indicar que existe algún tipo de anomalía. De igual modo, y para la tranquilidad de madres y padres, hay que destacar que los bebés suelen tener una cabeza grande en comparación con su cuerpo, por lo que, llevando todas las revisiones pediátricas al día, no debes preocuparte si adviertes que tu hijo tiene una cabeza de mayor proporción.
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