Efectos de la Ansiedad Materna en el Feto Durante el Embarazo
Seguro que lo has oído en más de una ocasión y te lo ha advertido alguna amiga o familiar: el embarazo hay que vivirlo sin estrés. En muchas ocasiones este consejo se da de forma intuitiva, porque el sentido común nos dice que un nivel elevado de estrés no puede ser bueno ni para la madre ni para el bebé que está creciendo dentro de ella. La respuesta es sí: numerosos estudios científicos han confirmado esas sospechas.
Estrés Materno y Desarrollo Fetal
El aumento de los niveles de algunas hormonas que provoca el estrés en el embarazo, según un estudio que se publicó en The Journal Physiology realizado en la Universidad de Cambridge, en Reino Unido, afecta al normal desarrollo del feto. En las situaciones de estrés mantenido el organismo humano produce un aumento de las hormonas glucocorticoides. Cuando esta respuesta fisiológica ocurre en el embarazo puede provocar que disminuya la capacidad de la placenta para transportar glucosa al feto y causar por lo tanto un menor peso en el bebé. También se observó que en las situaciones de estrés algunos genes presentes en la placenta se modificaban y que uno de ellos, el REDD1 es el que interactúa con las vías intracelulares que regulan el crecimiento y la absorción de nutrientes en otros tejidos del organismo. Y es que en las hormonas que genera la madre parece encontrarse la clave de la influencia del estado de ánimo materno en su hijo.
Un estudio que se realizó con monos, roedores, perros, gatos y humanos en la Universidad de Nuevo México, en Estados Unidos, y en la de Göttingen, en Alemania, concluyeron que las consecuencias del estrés dependían del nivel de estrés y de la etapa de la gestación. Si tenía lugar en el último trimestre del embarazo, se producía un crecimiento intrauterino más lento. Pero si ocurría en el primer trimestre del embarazo, el feto se “reprograma” porque la naturaleza intuye que algo malo va a ocurrir. De esta forma acelera el proceso de crecimiento y maduración para asegurarse la supervivencia.
El Sexo del Bebé como Factor Influyente
Pero también en esa conexión interviene el sexo del bebé. Un estudio de la Facultad de Medicina Charité University de Berlín publicado recientemente en la revista Biologycal Psychiatry, señala que las hijas de las madres con estrés pueden tener problemas de depresión y ansiedad en la infancia. El culpable es la hormona del estrés, el cortisol. Curiosamente, los varones no presentaron estos problemas.
Microbioma Vaginal y Desarrollo Cerebral
Seguro que has oído hablar de la flora vaginal: bacterias beneficiosas que se encuentran en esa zona de tu cuerpo, que evitan que los agentes patógenos pueden colonizarla. En la Universidad Estatal de Ohio, en Estados Unidos, los científicos encontraron que el estrés en la gestación puede provocar cambios en la microbioma vaginal de la embarazada: es decir, los genes de esas bacterias buenas se modifican. Esto a su vez influye en la microbiota intestinal de los bebés y en su cerebro en desarrollo. Hay que tener en cuenta que al nacer el feto entra en contacto con las bacterias que viven en la vagina materna. Ya muchos estudios han demostrado que ese roce sirve para una colonización intestinal normal, para reforzar su sistema inmune y que influye en el desarrollo del cerebro.
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Envejecimiento Biológico Acelerado
Por último, que el estrés acelera el envejecimiento de las personas está probado. Pero al parecer eso también le ocurre al bebé. Una investigación del Instituto Central de Salud Mental de la Universidad de Heidelberg en Alemania señala que el estrés de la gestante puede afectar al envejecimiento biológico de su bebé. En este estudio se analizó a más de 300 madres con entrevistas sobre sus hábitos de estilo de vida y la percepción del estrés en el embarazo y la aparición de algún trastorno psicológico durante el mismo. Encontraron que el estrés materno se asociaba con los telómeros más cortos en los bebés, pero no en los de la madre.
¿Cuándo Preocuparse por el Estrés?
Llegar tarde al trabajo, o una sobrecarga del mismo de manera puntual no le va a afectar a tu pequeño. Puedes estar tranquila. Pero tener una situación económica muy desfavorecida puede causar una situación de tensión muy prolongada en el tiempo. Y lo mismo ocurre con la muerte de un familiar o amigo muy cercano o en un proceso complicado como una separación. Si por tu forma de vida crees que estás sometida a situaciones de mucho estrés, no caigas en algunas conductas perjudiciales para el bebé como fumar, beber alcohol o seguir una dieta poco equilibrada.
Recomendaciones para Reducir el Estrés
Ante todo, calma, tranquilidad y buenos alimentos, como dirían nuestras abuelas. Descansa todo lo que puedas. Debes dormir entre siete u ocho horas diarias.
Ansiedad y Depresión en el Embarazo: Un Estudio Detallado
Un estudio prospectivo realizado en el Servicio de Obstetricia y Ginecología Psicosomática del Hospital Materno-Infantil de Málaga analizó a 118 gestantes con ansiedad, depresión o tratamientos psicofarmacológicos. Este estudio proporciona una visión detallada de los factores de riesgo y las consecuencias de la ansiedad y la depresión durante el embarazo.
Metodología del Estudio
El estudio incluyó un análisis estadístico observacional, descriptivo y prospectivo. Las variables estudiadas fueron: edad, paridad, número de abortos previos, nivel de estudios, tipo de trabajo, relación de pareja, antecedentes psicopatológicos, problemas económicos familiares, síntoma psicológico, fármaco psicotropo empleado, afección gestacional y tipo (amenaza de aborto, hiperemesis, amenaza de parto pretérmino [APP], hipertensión arterial [HTA], incompetencia cervical, diabetes gestacional, translucencia nucal aumentada, malformaciones fetales, entre otras); realización de pruebas invasivas; vía de finalización de la gestación; datos del recién nacido; tipo lactancia; presencia de depresión posparto, y dificultad de adaptación de la madre al recién nacido.
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Resultados Clave del Estudio
- Antecedentes Psicológicos: El 30% de las participantes tenía antecedentes de depresión y el 9% de crisis de ansiedad.
- Diagnósticos Durante el Embarazo: 63 casos de depresión, 106 de ansiedad (56 con depresión) y 9 de estrés (5 con ansiedad y 4 con ansiedad y depresión).
- Paridad: El 60% tenía un parto anterior y el 40% uno o más abortos (el 32% interrupción voluntaria del embarazo [IVE]).
- Finalización del Embarazo: Partos eutócicos, un 66%; cesáreas, un 28%; abortos espontáneos, un 4%; IVE, un 2%; partos pretérmino, un 16% (mayor que en población normal).
- Tratamiento Antidepresivo: El 63% tomó antidepresivos, de los cuales el 51% recibió tratamiento con paroxetina, el 9% con fluoxetina y el 3% con sertralina.
- Tratamiento de la Ansiedad: El 91% consumió algún ansiolítico durante el embarazo.
- Dificultad de Adaptación al Recién Nacido: Solo el 11% presentó rechazo hacia su recién nacido, relacionado con prematuridad, depresión materna, cardiopatías graves, muerte del marido, muerte del segundo gemelo y problemas de pareja.
Tabla Resumen de los Resultados del Estudio
| Variable | Porcentaje |
|---|---|
| Antecedentes de Depresión | 30% |
| Antecedentes de Ansiedad | 9% |
| Partos Eutócicos | 66% |
| Cesáreas | 28% |
| Partos Pretérmino | 16% |
| Uso de Antidepresivos | 63% |
| Uso de Ansiolíticos | 91% |
| Dificultad de Adaptación al Recién Nacido | 11% |
Conclusiones del Estudio
El estudio concluyó que el perfil de una embarazada con mayor riesgo de ansiedad o depresión incluye mujeres mayores de 30 años, segundíparas, con antecedentes de abortos, historial de depresión, dificultades en la relación de pareja, amas de casa o trabajadoras en hostelería, sometidas a técnicas invasivas y con ingresos por hiperemesis.
En relación con la valoración riesgo-beneficio, es más perjudicial para el feto que la madre se encuentre ansiosa o depresiva que el posible efecto que sobre él puede ejercer el psicofármaco.
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