Amamantar durante el embarazo: Riesgos y Beneficios
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda alimentar al bebé con lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida y mantenerla junto a la alimentación complementaria, durante los primeros 2 años de vida, pudiendo alargarse todo lo que la madre y el lactante deseen. Por este motivo, muchas madres lactantes pueden volver a quedarse embarazadas.
¿Es seguro amamantar durante el embarazo?
La lactancia materna durante un embarazo no complicado (de bajo riesgo) es segura. No se asocia a mayor riesgo de aborto ni de parto prematuro. Tampoco hay ningún riesgo sobre el feto (no hay mayor riesgo de bajo peso al nacer) ni sobre el hijo mayor. Puede estar indicado el destete en circunstancias puntuales (amenaza de aborto o parto prematuro, por ejemplo).
En resumen, no hay:
- Mayor riesgo de aborto
- Mayor riesgo de parto prematuro
- Afectación del bebé y de su peso
- Riesgos para el hijo mayor
- Riesgo para la madre
Qué esperar de la lactancia durante el embarazo
Es importante estar al tanto de los cambios que pueden ocurrir durante la lactancia en el embarazo:
- Disminución de la producción de la leche: Especialmente a partir del segundo trimestre (semana 16-18), lo que se conoce como “lactancia en seco”. Sin embargo, vuelve a haber leche en el tercer trimestre.
- Destete: La bajada de producción de leche puede desencadenar un destete. Aproximadamente un 60% de niños se destetan durante la gestación, la mayoría entre el 3er-4º mes de gestación. Otros la mantienen (lactancia en seco).
- Cambios en el sabor de la leche: En las últimas semanas de gestación se comienza con la producción de calostro por parte de la gestante que influye en el cambio de las propiedades de la leche, así como su sabor, lo que puede favorecer que el lactante rechace sus nuevas características y se destete.
Beneficios de la lactancia materna
Es cierto, para dar el pecho al bebé has de tener gran disponibilidad, por lo menos las primeras semanas de "rodaje". Pero si te decides, tu bebé tendrá alimentación disponible, a temperatura ideal y gratuita. ¡Conoce las ventajas de la lactancia materna natural!
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Beneficios fisiológicos
La lactancia materna ofrece varios beneficios fisiológicos para la madre:
- Recuperación uterina: La oxitocina, una de las hormonas liberadas durante la lactancia, provoca contracciones en el útero. Más o menos dolorosas los dos o tres primeros días, estas contracciones permiten que el útero recupere más rápidamente el tamaño, la forma y la tonicidad previos al embarazo. Además, esta hormona reduce las pérdidas de sangre y el riesgo de hemorragia posparto.
- Remineralización ósea: Favorece una mejor remineralización ósea, con lo que disminuye también el riesgo de osteoporosis tras la menopausia.
- Reducción del riesgo de cáncer: Varios estudios científicos indican que la lactancia materna a largo plazo (entre seis y doce meses en total) ayuda a reducir la aparición de cánceres de mama, ovario y útero.
- Pérdida de peso: Otra ventaja de la lactancia nada desdeñable: dar el pecho no sólo elimina las "reservas" acumuladas a lo largo de los nueve meses de embarazo, sino que además aumenta el consumo de energía. De esta manera, si se mantiene una alimentación equilibrada y se evita picar entre horas, la lactancia permite perder peso más rápidamente y sin necesidad de dietas.
Beneficios psíquicos
La lactancia materna también tiene efectos positivos en la salud mental de la madre:
- Mejora del ánimo: El trastorno hormonal del embarazo y el posterior parto, las nuevas responsabilidades como madre y la fatiga hacen que puedas sentirte de bajón. A este estado se le conoce también como depresión posparto. Pero en medio de este periodo de transición y asunción de nuevas referencias, surge la lactancia materna y la producción de oxitocina, que favorece el descanso y la relajación de la madre. En definitiva... ¡otra ventaja de la lactancia materna natural es que ayuda a mejorar tu ánimo!
Otros beneficios
- Ahorro: Dando el pecho, ahorrarás esfuerzo y dinero. Evitarás tener que preparar, calentar y limpiar biberones hasta diez veces al día durante las primeras semanas y proporcionarás a tu bebé alimento... ¡de manera gratuita!
Lactancia en tándem
Cuando el hijo mayor no se desteta durante el embarazo, la madre puede amamantar a ambos tras el parto. Es lo que conocemos como lactancia en tándem. La única precaución que es preciso observar es que durante los primeros días la criatura recién nacida debería tener preferencia en las tomas, de modo que reciba suficiente calostro.
Ventajas para el recién nacido de la lactancia simultánea
La lactancia en tándem, lejos de representar un riesgo o perjuicio para el bebé recién nacido, implica una serie de ventajas para el pequeño. Estas son las más destacadas:
- Más peso: Las investigaciones apuntan que los recién nacidos que lactan en tándem pierden menos peso al nacer. Tras el alumbramiento, además, también lo recuperan de forma más rápida: ganan un 21% más de peso que el que ganó su hermano en el primer mes de vida. Esto es gracias a que cuentan con la ayuda del hermano para estimular la producción de leche.
- Inmunización del hermano mayor y protección del bebé: Es frecuente que los hermanos mayores contagien sus enfermedades a los bebés. En este sentido, la lactancia en tándem es favorable para ambos. El hermano mayor, al beneficiarse de nuevo de las propiedades inmunizadoras del calostro, se hace más resistente a contraer enfermedades; y el bebé, al enfermar menos su hermano, está más protegido del contagio.
- Mejor relación: La lactancia en tándem ayuda a crear un vínculo más fuerte entre los hermanos, facilita la adaptación del uno al otro y suaviza los problemas de celos que se puedan producir con la llegada del nuevo hermanito.
Preguntas frecuentes sobre la lactancia
A continuación, se responden algunas preguntas comunes sobre la lactancia:
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- ¿Es cierto que dar el pecho estropea los pechos? No, si utilizas un sujetador adaptado a la lactancia que sujeta bien el pecho.
- ¿Puedo dar el pecho después de una cesárea? Sí, aunque la primera semana necesitarás ayuda para que te coloquen el bebé en el momento de la toma.
- ¿Produce cansancio la lactancia materna? Sí. El embarazo y el posterior parto producen fatiga, así como tener que levantarse por las noches para dar el pecho. Dos consejos: no cambies los pañales durante la noche y da el pecho estirada.
Anticoncepción durante la lactancia
La lactancia materna, si es exclusiva y frecuente, puede evitar nuevos embarazos, pero no siempre. Éstas son las cuatro condiciones que debes respetar para gozar de una protección mayor al 98% (equivalente a la de la pastilla o el DIU):
- Que la lactancia materna sea exclusiva, es decir, que el bebé no se alimente de ninguna otra manera.
- Que no te haya vuelto la regla.
- Que no pasen seis horas entre toma y toma
- Que des por lo menos 6 tomas largas o 10 tomas cortas al día.
La vuelta de la regla se produce al abandonar la lactancia materna. Sin embargo, las mujeres pueden ovular (y, por lo tanto, quedarse embarazadas) sin padecer sangrados. Para evitar un embarazo no deseado, consulta con tu ginecólogo. Aunque estés dando el pecho puede recetarte una píldora de progesterona, más débil y compatible con la lactancia.
Importante: los preservativos, los espermicidas o los diafragmas pueden utilizarse puntualmente, en especial durante los primeros meses después del embarazo. Tu ginecólogo puede ponerte un DIU a partir del primer mes.
El papel del padre
El padre juega un papel fundamental. Contribuye activamente al desarrollo psicoafectivo del niño y ofrece, tanto a la madre como al hijo, una sensación de seguridad y una presencia benevolente indispensables para la armonía familiar y, por lo tanto, para el buen desarrollo de la lactancia materna. ¿Cómo ayudarle a encontrar su sitio? Proponle que se encargue del cambio de pañales, del baño o del paseo del niño mientras tú descansas.
Consideraciones adicionales
Durante el embarazo, en cada toma de leche del hermano mayor, se va a producir en la mujer un aumento en la producción de la hormona oxitocina. Esta hormona es la principal implicada en la fisiología de las contracciones uterinas, de forma que según avanza el embarazo, los receptores de esta hormona aumentan en cantidad y en sensibilidad en el músculo uterino. Al aumentar la producción de oxitocina durante el amamantamiento pueden aparecer contracciones uterinas de diferente intensidad.
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Estas contracciones suelen ser de baja intensidad y no tener ninguna repercusión sobre las modificaciones del cérvix uterino, pero si pueden generar ansiedad y preocupación en la madre. Durante el embarazo pueden surgir determinadas enfermedades obstétricas que puedan requerir un ingreso hospitalario, o unas modificaciones que puedan requerir la suspensión de la lactancia. Son los casos de mujeres que tienen riesgo aumentado de parto prematuro, o sangrados vaginales, en los que las pequeñas contracciones uterinas pueden empeorar su pronóstico.
Por último, según aumenta el peso de la mujer del embarazo se producen un aumento de la lordosis lumbar de la columna vertebral, que puede generar molestias y dolor lumbar y en la espalda.
Tabla resumen: Riesgos y beneficios de amamantar durante el embarazo
| Aspecto | Riesgos | Beneficios |
|---|---|---|
| Embarazo | Posibles contracciones uterinas | Ninguno comprobado si el embarazo es de bajo riesgo |
| Feto | Ninguno comprobado | Ninguno comprobado |
| Hijo mayor | Posible destete debido a cambios en la leche | Continuación de la inmunización y vínculo |
| Madre | Posible fatiga y sensibilidad en los pechos | Recuperación uterina, remineralización ósea, reducción del riesgo de cáncer, pérdida de peso, mejora del ánimo |
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