Primero hay caos y entonces nacen los superhéroes: Origen
El concepto de superhéroe ha evolucionado a lo largo del tiempo, adaptándose a los cambios sociales y culturales. Para comprender su origen, debemos analizar las raíces de la figura heroica en la mitología y la literatura.
Orígenes Míticos y Literarios
La figura del héroe es ancestral y se materializa a través de mecanismos similares en diferentes culturas y tradiciones históricas. Héroes como el Gilgamesh babilónico, Aquiles, Sigfrido o Sansón comparten características comunes: son en parte dioses y en parte mortales, y deben enfrentar desafíos extraordinarios.
En otras palabras, la articulación del nosotros necesita de la definición de un otro. Detrás de cada superhéroe hay un villano, marcando la frontera entre quienes somos y quienes no somos. Un héroe es quien realiza acciones heroicas, valiosas para sí mismo y para la humanidad, y es reconocido como tal por la sociedad.
El Superhéroe como Reflejo de la Sociedad
Los superhéroes son representaciones de la humanidad, presentados de una manera poderosa, para el bien y para el mal. Ellos son nosotros, porque son todos nosotros. Son una forma de trascendernos, una forma de entretenernos, son interpretaciones de estas cosas. En esta reflexión, ¿qué papel juega la figura del superhéroe?
La creación y consolidación de la imagen que el pueblo norteamericano tiene de sí mismo, de los otros y de su destino, se materializa a través de mecanismos similares. Los superhéroes son un instrumento propagandístico, una metáfora del mesías judío, articulando la reflexión alrededor del binomio inclusión/exclusión, que se naturaliza a su vez como oposición bien/mal.
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La Dualidad Bien/Mal
El superhéroe encarna los valores que una comunidad entiende como buenos y propios, reforzando la identidad colectiva. El mal, por su parte, se refleja casi siempre en figuras singulares, siendo este último un concepto abierto a la evolución histórica. Bin Laden simboliza el "Mal que está dentro".
Concreción la podemos observar en el contraste superior/inferior, ley/fuera de la ley. El lado izquierdo del par siempre representa una amenaza a la vida, contra la seguridad o contra la propiedad privada. Comediante y el Dr. Manhattan ejemplifican esta evolución.
El Dr. Manhattan: Un Caso Particular
Un personaje como el Dr. Manhattan es temible, no por su poder en sí, sino por su progresiva exclusión del ámbito de lo humano. El Dr. Manhattan representa la pura fuente de energía que puede resultar terrible. La incapacidad de amar del Dr. Manhattan aterroriza y deshumaniza, marcando una diferencia crucial: la carencia de ella aterroriza y deshumaniza, e incluye; la carencia de ella aterroriza y deshumaniza.
Las apariciones del Dr. Manhattan muestran abiertamente la fuerza propagandística de estos mecanismos. El Dr. Manhattan simboliza el Génesis, con el mito del progreso, control tiene el supremo poder. Así, un personaje como el Dr. Manhattan no es uno de los nuestros ni se sienten como tales.
Iconografía y Poder
La presentación y exhibición de poder ante los demás, es fundamental. Los motivos militares (escudos, cascos, etc.) son distintivos de las batallas y torneos medievales. ¿Debería tener capa, o no? ¿Qué máscara debería usar? ¿Un objetivo más visible que los oscuros?
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La máscara, como elemento distintivo del superhéroe, también puede utilizarse para reflejar la oposición dentro/fuera. Christopher Standish ejemplifica el relevo de los primeros enmascarados, conocidos como Los Minutemen. Búho Nocturno y Laurie Jupiter el de su madre Sally.
La Crisis del Superhéroe
La crisis del superhéroe como principio de inclusión/exclusión, como veremos más adelante. La lógica deductiva como modelo de conocimiento y como camino hacia el Bien. La cultura occidental con tres relatos del siglo XIX: El vampiro de John William Polidori (1819), Carmilla de Joseph Sheridan Le Fanu (1872) y, sobre todo, Drácula de Bram Stoker (1897).
El Dr. Griffin, más conocido como El hombre invisible de H.G. Wells, Edward Hyde y su rostro humano el Dr. Jeckyll ideado por Stevenson. La amenaza, el deslizamiento del par nosotros/ellos. Ozimandias mostrará algún resto de moralidad. El Dr. Manhattan juzga su actuación y le parece la posibilidad más racional.
Tabla Comparativa: Superman vs. Batman
| Característica | Superman | Batman |
|---|---|---|
| Origen | Extraterrestre | Humano |
| Poderes | Superfuerza, vuelo, invulnerabilidad | Habilidades deductivas, entrenamiento físico, tecnología |
| Motivación | Idealismo, defensa de la verdad y la justicia | Venganza, lucha contra el crimen |
| Relación con la Sociedad | Símbolo de esperanza e inspiración | Vigilante nocturno, figura ambivalente |
El Superhéroe en la Actualidad
Los superhéroes siguen evolucionando, acomodándose a los cambios sociales y culturales. Hulk ha renacido varias veces, trasladó a un extraterrestre. Un nuevo Superman para un nuevo Universo Cinematográfico, a la estela de lo que había hecho en 2013 el discutido Hombre de acero de Zack Snyder.
Tanto Superman como 4 Fantásticos pretenden volver a las raíces y apostar por la ingenuidad de sus personajes, en voluntarioso contraste con la decadente maquinaria de secuelas, crossovers y cameos que han ido conformando tanto Marvel como DC. Superman, así, brilla con luz propia en el Hollywood contemporáneo, casi totalmente ajena a las inercias de su género.
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