¿Qué Cura la Leche Materna? Beneficios y Propiedades
La leche materna es mucho más que un simple alimento; es una fuente excepcional de sustancias biológicamente activas. No solo proporciona al niño energía y nutrientes esenciales para su crecimiento, sino que también estimula y modifica el funcionamiento del organismo infantil en varios niveles.
Beneficios Biológicos y Relacionales
La Organización Mundial de la Salud (OMS) destaca la estrecha relación entre la salud y la nutrición de la madre y el niño. La lactancia materna es una actividad privilegiada, tanto biológica como relacional. La promoción de una nutrición infantil óptima, como la que ofrece la leche materna, forma parte de una estrategia más amplia destinada a la protección materno-infantil, incluso desde el punto de vista mental.
Riccardo Davanzo, Presidente del Grupo Técnico Operativo Multidisciplinario sobre la Lactancia Materna del Ministerio de Salud de Italia, explica: "La leche materna es un alimento que interactúa incesantemente con el niño, revelándose en todos los aspectos como un 'tejido vivo', capaz de activar, entre otras cosas, la relación con la madre y hacer que el sistema inmunológico sea más capaz de enfrentar los desafíos de la vida, incluidos los relacionados con infecciones, alergias, tumores e incluso enfermedades crónicas en adultos".
El Plan Sanitario 2020-2025 reconoce el efecto positivo que la leche materna tiene en enfermedades crónicas del adulto, como la hipercolesterolemia, la hipertensión arterial, la diabetes, la obesidad y las enfermedades cardiovasculares.
Nuevos Descubrimientos: MicroRNA en la Leche Materna
Estudios recientes han demostrado la presencia de microRNA en la leche materna, ácidos nucleicos que no transmiten características genéticas, pero modifican el funcionamiento de las enzimas. Estos microRNA pueden modificar la expresión génica y, en última instancia, la predisposición hereditaria a ciertas enfermedades.
Lea también: Resfriado y lactancia: lo que necesitas saber
Los microRNA de la leche materna actúan en varios niveles:
- Inhiben la proliferación de células tumorales.
- Facilitan la maduración de los linfocitos del niño, permitiéndole producir anticuerpos mejor dirigidos contra los agentes infecciosos.
- Promueven la maduración del tracto gastrointestinal del recién nacido, protegiéndolos de los daños causados por el estrés oxidativo y la inflamación.
El contenido de microRNA en la leche materna cambia constantemente, según la salud de la madre, la edad del niño y la hora del día.
Por esta razón, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda la lactancia exclusiva durante seis meses y continuar durante el destete y más allá, siempre que la madre y el niño lo deseen.
Lactancia Materna y Salud Mental
Para tener éxito en la lactancia, una mujer debe sentirse cómoda, especialmente desde un punto de vista mental. "La salud mental de la madre es fundamental. Solo de esta manera, con la ayuda de familiares, amigos y profesionales de la salud, la mujer puede satisfacer las demandas, a veces muy desafiantes, del niño", continúa Davanzo.
Es crucial considerar que las condiciones emocionales y la experiencia de maternidad de una mujer pueden cambiar a lo largo del primer año de vida del bebé. Por lo tanto, el personal de salud que acompaña a la madre en el posparto debe estar preparado para realizar evaluaciones periódicas con empatía.
Lea también: Osteosarcoma en niños: ¿qué esperar?
Beneficios Adicionales de la Lactancia Materna
Inmediatamente después de nacer, se recomienda que el bebé se enganche al pecho de su madre. La leche materna está llena de inmunoglobulinas que protegen a los recién nacidos, representando su ‘primera vacuna’ ante la vida.
Antonio Rivera, coordinador del Servicio de Matronas del Hospital Quirónsalud Córdoba, destaca que “la leche materna tiene anticuerpos y células que ayudan a fortalecer el sistema inmunitario del bebé, protegiéndolo de infecciones y de enfermedades como los resfriados, las gastroenteritis, y las otitis, entre otras”.
La lactancia materna exclusiva reduce el riesgo de alergias y enfermedades crónicas a largo plazo, favorece el desarrollo cognitivo y es más fácil de digerir, reduciéndose la incidencia de cólicos y de estreñimiento en los más pequeños.
Además, la lactancia materna prolongada puede prevenir en un 12% el desarrollo de sobrepeso y obesidad en los niños, y puede ayudar a combatir enfermedades crónicas graves asociadas a estas condiciones.
Nutrición Completa y Adaptable
La leche materna proporciona una “nutrición óptima” al contener todos los nutrientes esenciales que el bebé necesita para un crecimiento y desarrollo saludables, incluidas las grasas, las proteínas y las vitaminas, en las proporciones adecuadas. Su contenido va variando según las necesidades del bebé, adaptándose a su crecimiento.
Lea también: ¿Qué implica "Mirar el Hijo del Cura"?
Tras el parto, el cuerpo segrega calostros, muy ricos en proteínas y vitaminas, y luego leche ‘transicional’ y ‘madura’. Al principio, la leche es más ‘fina’ para calmar la sed del niño, y luego se vuelve más rica en grasa para satisfacer sus demandas energéticas.
Propiedades Inmunológicas y Anticuerpos
La leche materna contiene células blancas que combaten infecciones. Si la madre tiene una infección, comenzará a crear anticuerpos específicos que transmitirá al niño a través de la leche.
Si el niño se infecta, pasará el microbio a la madre a través de su saliva, y la madre elaborará el anticuerpo que el niño necesita, transmitiéndoselo a través de la leche.
Otros Beneficios para el Bebé
- Relaja al bebé e incrementa los niveles de serotonina, promoviendo la somnolencia.
- Contiene células madre que generan otras células específicas.
- Contiene 12 endocannabinoides que ayudan a regular el sistema inmune y tienen propiedades antiinflamatorias.
Beneficios para la Madre
Existen otros beneficios para las madres durante la lactancia materna:
- Reducción de la pérdida hemática postparto.
- Protección frente a futuros embarazos (método MELA).
- Disminución del riesgo de cáncer de mama, útero y ovario.
- Disminución del riesgo de padecer diabetes tipo 2.
La ciencia revela que si amamantas al bebé entre 4 y 12 meses, el riesgo de desarrollar cáncer de mama disminuye un 11%. Y si sigues amamantándole hasta 24 meses, el riesgo baja hasta el 25%.
Leche Materna y Cáncer
Investigadores de la Universidad de Lund en Suecia estudian el potencial de la leche materna como una posible fuente de tratamiento del cáncer en adultos. Se debe a una sustancia llamada HAMLET (Human Alpha-lactalbumin Made LEthal to Tumour cells, algo así como alfa-lactoalbúmina letal para células tumorales).
Una de las zonas donde más se ha testado la efectividad de este complejo como tratamiento antitumoral ha sido en la vejiga. Tras la sustitución del tratamiento con fármacos actuales por los componentes de la leche humana, en cinco días se pudo observar la eliminación de células tumorales a través de la orina.
En cuanto al cáncer de colon, la experimentación con ratones constituye la base para futuras investigaciones. Según explican, futuras investigaciones se basarán en esta premisa para desarrollar fármacos que disminuyan el riesgo de tumores en las personas más vulnerables o con más antecedentes.
Beneficios para la Visión del Bebé
La leche materna contiene un componente esencial que no tiene la leche preparada, como es el ácido graso docosahexaenoico (DHA). El DHA beneficia el desarrollo de la vista de los bebés.
En el estudio realizado por el Institute of Child Health observaron a 78 bebés amamantados frente a 184 que fueron alimentados con leche artificial. Dentro del primer grupo también seleccionaron bebés al azar a los que les dieron preparados con DHA y preparados sin este suplemento.
En resumen, la leche materna:
- Evoluciona conforme cambian sus necesidades nutricionales.
- Se digiere y absorbe fácilmente.
Tabla Resumen de Beneficios de la Leche Materna
| Beneficio | Descripción |
|---|---|
| Inmunidad | Fortalece el sistema inmunitario del bebé, protegiéndolo contra infecciones y enfermedades. |
| Desarrollo Cognitivo | Favorece el desarrollo cognitivo y neurológico del bebé. |
| Prevención de Alergias | Reduce el riesgo de alergias y enfermedades crónicas a largo plazo. |
| Digestión | Es más fácil de digerir, reduciendo la incidencia de cólicos y estreñimiento. |
| Peso Saludable | Puede prevenir el desarrollo de sobrepeso y obesidad en los niños. |
| Protección contra el Cáncer (Madre) | Disminuye el riesgo de cáncer de mama, útero y ovario en la madre. |
| Regulación Hormonal (Madre) | Disminuye el riesgo de padecer diabetes tipo 2 en la madre. |
tags: #que #cura #la #leche #materna #beneficios