Métodos Anticonceptivos Hormonales que Inhiben la Ovulación
Los métodos anticonceptivos se definen como las estrategias para impedir o reducir de forma significativa las probabilidades de que se produzca la fecundación y, con ello, el embarazo, al mantener relaciones sexuales con penetración vaginal. Su uso se generalizó a mitad del siglo XX como forma de planificación familiar y control de la natalidad, ya que rompen la asociación entre la relación sexual y la concepción.
Clasificación de los Métodos Anticonceptivos
Existen multitud de maneras de clasificar los métodos anticonceptivos. Por ejemplo, se pueden tener en cuenta los diferentes parámetros que se comentan a continuación:
- Masculinos o femeninos: en función de si lo usa el hombre o la mujer.
- Orales o no orales: hace referencia a si los anticonceptivos se toman en forma de pastillas o si se colocan en otro lugar del cuerpo.
- Hormonales o no hormonales: en base a si incluyen hormonas en su composición.
- Temporales o permanentes: en función de la duración de la anticoncepción.
- Reversibles o irreversibles: hace referencia a la esterilización total del hombre o la mujer.
Un mismo anticonceptivo puede incluirse en varios de estos grupos que hemos descrito. Por tanto, para una comprensión más clara de cómo funciona cada uno, nos basaremos en su mecanismo de acción para describirlos a lo largo de este artículo, así como las principales indicaciones.
Anticonceptivos Hormonales
Estos son los métodos anticonceptivos más utilizados en la mujer. Los anticonceptivos hormonales se componen de versiones sintéticas de las hormonas sexuales femeninas, normalmente de estrógenos y la progesterona.
Los anticonceptivos hormonales pueden estar compuestos por estrógenos, que impiden la ovulación, y progesterona, que evita la preparación endometrial y altera el moco cervical; o solamente por progesterona.
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Su mecanismo de acción consiste en alterar los niveles hormonales naturales en la mujer para impedir que tenga lugar la ovulación y así no haya posibilidad de fecundación por parte del esperma. Además, los anticonceptivos hormonales también alteran el endometrio y el moco cervical, y evitan que el útero se prepare para la implantación embrionaria.
La fiabilidad de los anticonceptivos hormonales es muy alta (98-99%), siempre que se utilicen correctamente y siguiendo las indicaciones médicas.
Además de su función anticonceptiva, estos métodos hormonales de anticoncepción tienen otras aplicaciones: ayudan a controlar las hemorragias vaginales de la menstruación y sirven para el tratamiento de enfermedades como la endometriosis.
No obstante, los anticonceptivos hormonales también presentan algunos inconvenientes. Además, no todas las mujeres pueden utilizar anticonceptivos hormonales y no previenen del contagio de las ETS. Puesto que actúan regulando el sistema hormonal propio de cada mujer, muchas de las que los usan sufren efectos secundarios indeseados.
En función del modo de administración, los anticonceptivos hormonales se clasifican de la siguiente forma:
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Pastillas o Píldoras Anticonceptivas
Se trata de un anticonceptivo en forma de pastillas que deben tomarse diariamente por vía oral. Las píldoras anticonceptivas se componen de estrógenos y gestágenos principalmente.
Entre sus ventajas se encuentran las siguientes:
- Reducen el sangrado y el dolor menstrual.
- Previenen la anemia.
- Regulan el ciclo menstrual.
- Protegen frente al cáncer de ovario y endometrio.
- Reducen el riesgo de Enfermedad Inflamatoria Pélvica.
- Reducen el acné.
Por otra parte, los inconvenientes de este anticonceptivo oral se enumeran a continuación:
- Son de uso diario: requieren una toma al día en la misma franja horaria, lo que puede provocar olvidos.
- Aumentan el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.
- Tienen efectos secundarios: cambios de peso, aumento y sensibilidad de las mamas, aparición de celulitis, pesadez, depresión, etc.
- Requieren un control médico.
La píldora anticonceptiva, también conocida como “la píldora”, es un medicamento oral que contiene hormonas sintéticas que disminuyen las probabilidades de que te quedes embarazada. Por lo general, se toma una píldora al día durante 21 días consecutivos y a continuación se deja de tomar durante 7 días seguidos.
El precio de la píldora anticonceptiva varía en función de la marca comercial. Generalmente, cada tableta tiene un coste de 10 euros aproximadamente, lo que supone un gasto anual de unos 120 euros.
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Cabe destacar que, a pesar de la gran difusión de los anticonceptivos orales en la mujer en la actualidad, la anticoncepción hormonal masculina es todavía un reto para los investigadores.
Anticonceptivos Inyectables
Este tipo de anticonceptivos consisten en una inyección de hormonas por vía intramuscular. Su duración es de un mes o tres meses en función de la dosis hormonal y tiene una eficacia muy elevada, del 99%.
La principal ventaja de los anticonceptivos inyectables es que elimina el riesgo de olvido en comparación con las pastillas anticonceptivas diarias. Además, la inyección anticonceptiva reduce el acné, los dolores menstruales, el sangrado de la regla, etc.
A pesar de ello, este método anticonceptivo puede tener varios efectos secundarios: sangrado irregular, dolores de cabeza, náuseas, manchas en la piel, aumento de peso o sensibilidad en los senos.
Además, la inyección anticonceptiva no previene de las ETS, requiere un control médico y, en caso de abandono por deseo de embarazo, la ovulación puede tardar un tiempo en restablecerse.
El coste de la inyección anticonceptiva puede variar en función de cada tipo. Aproximadamente, cada ampolla mensual cuesta unos 3 euros.
Parches Anticonceptivos
Se trata de pequeños parches colocados en la piel que van liberando de forma continuada la dosis hormonal. Aunque su efectividad normalmente es elevada, se puede ver reducida en mujeres con sobrepeso.
Los parches anticonceptivos pueden colocarse en los glúteos, en el abdomen, en la parte superior de la espalda o en la parte exterior alta del brazo y suelen cambiarse una vez por semana. Después de haber utilizado 3 parches durante 3 semanas, se realiza 1 semana de descanso sin parche. Durante esta semana, generalmente se produce la menstruación. A continuación, se coloca un nuevo parche para comenzar un nuevo ciclo.
Las ventajas y desventajas de los parches anticonceptivos son las mismas que en la píldora anticonceptiva, aunque se pueden añadir los siguientes inconvenientes:
- No protegen de las ETS.
- Sangrados leves entre periodos al inicio de su uso.
- Irritación en la piel.
- Posibilidad de desprendimiento del parche.
- No se recomienda su uso en mujeres mayores de 35 años.
- Su efectividad disminuye en mujeres con peso superior a los 90 kg.
- Es costoso en comparación con otros métodos.
Puesto que el parche anticonceptivo es de aplicación transdérmica, los vómitos y la diarrea no afectan a la liberación hormonal, cosa que sí ocurre con la píldora oral.
El parche anticonceptivo es un parche delgado y adhesivo que se coloca sobre la piel y libera gradualmente hormonas similares a las de la píldora anticonceptiva.
El precio de los parches anticonceptivos es de 14,50 euros para una caja y cada caja lleva 3 parches. Por tanto, la mujer tendría para 3 semanas.
DIU con Liberación Hormonal
El dispositivo intrauterino, conocido por sus siglas como DIU, es un dispositivo en forma de "T" que se coloca en el útero y va liberando hormonas. Esta liberación hormonal impide la implantación del embrión en el útero en el caso de que ocurra la fecundación.
La duración del DIU es de 5 años y es colocado por el médico. Su ventaja es el carácter permanente que permite a la mujer olvidarse de la anticoncepción durante unos años. Por eso, se recomienda el uso en mujeres que han tenido un parto previamente.
Sin embargo, algunos de los inconvenientes que pueden sufrir las mujeres con DIU se detallan a continuación:
- La inserción suele ser dolorosa.
- Puede causar calambres y dolores de espalda.
- Puede ocasionar periodos irregulares y dolorosos.
- Riesgo de inflamación pélvica e inflamación del cuello uterino.
- Riesgo de embarazo ectópico.
- Puede ser expulsado espontáneamente por el cuerpo.
- Coste elevado.
- No previene del contagio de ETS.
Aproximadamente, el precio del DIU hormonal es de 200 euros. Además, a este precio hay que sumar los gastos de la consulta del ginecólogo para su colocación. No obstante, como su duración es de 5 años, el coste quedaría compensado.
Existe otra versión del DIU que libera iones para inhibir la motilidad espermática en lugar de liberar hormonas.
Implante Anticonceptivo
EL implante anticonceptivo consiste en un pequeño implante de plástico flexible que se coloca bajo la piel del brazo y va liberando la dosis hormonal necesaria para evitar la ovulación.
Su principal ventaja es que puede durar uno, tres o cinco años. Por tanto, es un anticonceptivo permanente con alta eficacia anticonceptiva.
A continuación, se comentan las ventajas y desventajas del implante anticonceptivo:
Ventajas:
- Regula las menstruaciones, reduce el sangrado y evita los dolores.
Inconvenientes:
- Requiere una cirugía menor para su colocación, puede dejar una pequeña cicatriz y las hormonas pueden causar efectos secundarios.
El precio del implante anticonceptivo en España se encuentra por unos 150 euros, pero está financiado por la Seguridad Social. Por tanto, la mujer solamente abonará en el 40% de su coste, unos 60 euros.
Anillo Vaginal
Este anticonceptivo consiste en un aro flexible colocado en el cuello del útero que va liberando hormonas. El anillo vaginal se mantiene en la vagina durante tres semanas y luego se quita. En la cuarta semana, la mujer tendrá el período y, a la semana siguiente, se pone un nuevo anillo.
El anillo vaginal o anillo anticonceptivo es un anillo flexible que se coloca en la vagina y libera hormonas sintéticas de manera constante y gradual. El anillo vaginal se deja en la vagina durante tres semanas consecutivas. A continuación se retira y se realiza una semana de descanso sin anillo. Durante esta semana de descanso, generalmente se produce la menstruación.
Sin embargo, no hay que acudir al médico para el cambio, sino que es la propia mujer la que hace el reemplazo. Su actuación es similar a las pastillas anticonceptivas, con la ventaja añadida de que no debe ser tomado diariamente, sino simplemente se debe extraer cada tres semanas y colocar uno nuevo tras la semana de menstruación.
El coste aproximado del anillo anticonceptivo se encuentra entre los 15-20 euros por unidad.
Consideraciones Adicionales
Tan importante como las exploraciones médicas o analíticas que requiera una mujer para poder ser candidata al uso de ACO es la información que tiene y su motivación para el uso de un determinado método anticonceptivo. Es labor del profesional médico, dar una información clara, objetiva y adaptada a cada paciente sobre los métodos anticonceptivos y conocer los miedos y fantasías de las mujeres sobre los mismos.
Una falta de motivación por parte de la mujer, un miedo excesivo a los efectos secundarios o una mala información sobre el manejo práctico de los mismos es, con mucha frecuencia, la causa de una disminución en la eficacia de uso de un método anticonceptivo (25).
Entre los antecedentes familiares debemos indagar sobre la presencia de diabetes, enfermedades cardiovasculares y cáncer de mama en familiares de primer grado. Entre los personales, además de la edad, se han de valorar enfermedades cardiovasculares, hipertensión, diabetes, migrañas, patología neurológica, depresión, etc. Es importante conocer el uso de tabaco, alcohol y drogas.
Con respecto a los antecedentes gineco-obstétricos preguntaremos sobre el inicio de la menarquía, el tipo de regla, métodos anticonceptivos usados en la actualidad y en el pasado, costumbres sexuales (promiscuidad, tipo de relaciones sexuales ), infecciones genito-urinarias, número de hijos, tipo de parto, abortos espontáneos o provocados. Es importante conocer qué tipo de medicaciones utiliza habitualmente y si se automedica, ya que la toma simultánea de los ACO con otros fármacos puede disminuir la eficacia contraceptiva de los mismos.
Una vez elaborada la historia clínica, realizaremos una exploración general que incluya toma de tensión arterial, peso, palpación abdominal, sobre todo del hipocondrio derecho, y exploración de las extremidades inferiores para detectar patología vascular, etc. Si es necesario se realizarán otras exploraciones complementarias que surjan de la historia o de la exploración.
Se debe realizar una revisión mamaria y una exploración ginecológica bimanual con el fin de detectar tumoraciones u otras patologías.
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