Bebidas y Remedios Naturales para Aumentar la Producción de Leche Materna
Son muchas las madres que se enfrentan a diversas dificultades a la hora de amantar a su bebé. Es cierto, que en muchas ocasiones se idealiza la lactancia materna, pero por desgracia no es ni mucho menos un camino de rosas, sino que conlleva un gran esfuerzo. Son muchos los retos que es necesario afrontar, aunque por fortuna cuentas con ayuda para hacerlo. En las siguientes líneas queremos mostrarte algunos remedios naturales para aumentar la producción de leche materna.
Hay una creencia muy extendida, que nos llega desde la antigüedad, de que ciertos alimentos y bebidas son capaces de aumentar la producción de leche materna durante el periodo de lactancia. Son productos muy variados, y difieren en las diferentes culturas y localizaciones geográficas.
En América son muy populares la avena, la cerveza negra y la malta, así como el no consumir alimentos ácidos. En Asia consumen los alimentos que denominan “calientes”, tales como zanahoria, repollo, patatas, sopas y arroz. En Europa son más populares la leche de almendras, levadura de cerveza y horchata. Otros alimentos que también se han relacionado con una mayor producción láctea son: ajo, calabaza, verduras de hoja verde, el hinojo, jengibre y cardo mariano, y las semillas de lino y sésamo, entre otros.
Esta es una información que se va transmitiendo a través de generaciones, de abuelas a madres y luego a hijas… Son falsos mitos de la lactancia materna. Y llama la atención que los alimentos y bebidas sean tan sumamente variados pero que ninguno se haya demostrado superior frente a las demás, lo cual es debido a que ninguno de ellos ha demostrado ser eficaz para este cometido.
¿Qué son los galactogogos?
Antes de hablar de los más extendidos hay que explicar qué son los galactogogos. Bajo este nombre tan exótico, se ocultan todas aquellas sustancias, que parecen ayudar en el inicio, mantenimiento o aumento de la producción láctea.
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En cada cultura existen alimentos galactagogos*, de los que se cree que tienen el poder de aumentar la producción de leche. No existe evidencia científica de que ninguno de estos alimentos consigan aumentar la producción de leche materna. Y muchas veces cuando existen problemas supuestos o reales de producción de leche podemos caer en el error de centrarnos más en dichos alimentos que en buscar la raíz del problema.
Si existe un problema verdadero de hipogalactia** nos debemos centrar en buscar las causas. Solamente ciertos fármacos pueden, en determinadas situaciones, aumentar significativamente la producción de leche.
- galactagogos* → Se dice de los alimentos, plantas o bebidas que se cree que tienen la facultad de conseguir aumentar la producción de leche.
- hipogalactia** → Se habla de hipogalactia para referirse a la producción de leche materna insuficiente que impide o dificulta mantener una lactancia materna exclusiva.
Mitos Comunes sobre Alimentos y Bebidas para Producir Más Leche
Los mitos más extendidos sobre alimentos y bebidas para producir más leche son los siguientes:
- Beber mucha agua: La madre producirá leche con independencia de que beba más o menos agua. Sin embargo, las madres en período de lactancia necesitan tomar líquidos para mantenerse hidratadas; el mejor indicador de la cantidad de líquidos que la mujer requiere es la sed, por esto es importante que consuma agua, leche o zumos cada vez que sienta sed, pero sin olvidar que la producción de la leche se garantiza por la succión del bebé, no por la cantidad de líquidos que ingiera.
- Beber leche: Uno de los mitos muy arraigados es que la madre lactante debe de tomar mucha leche para aumentar su propia producción. Las vacas producen leche y toman hierba, no leche. Un mayor consumo de leche no va a aumentar su producción.
- Caldos o sopas: Se trata de un mito que se mantiene de épocas en la que los alimentos escaseaban, y el ofrecer la famosa sopa de pollo/caldo de gallina a una parturienta era un lujo de no muy difícil acceso, y una buena forma de reponer y aumentar las fuerzas de la extasiada madre. Lo mismo podríamos decir de los frutos secos, como almendras, avellanas, ricos en grasas saludables, proteínas, vitaminas y minerales.
- La cerveza: La creencia de que la cerveza aumenta la producción de leche esta todavía hoy muy extendida. Es fundamental tener en cuenta que el alcohol realmente puede reducir la producción de leche, y que los efectos de la cerveza sobre la producción láctea, parece ser que, son debidos a la cebada (componente de la cerveza, también presente en la cerveza sin alcohol), no obstante, cabe decir que no hay estudios que asocien el consumo de cerveza con una mayor producción de leche.
- Infusiones y plantas: Una gran variedad de productos herbales se emplean en muchas culturas desde la antigüedad, para aumentar la producción láctea. Su difundido uso tranquiliza respecto a la seguridad y ausencia de toxicidad, que no siempre es cierta, ya que no existe una estandarización en la preparación de las dosis, a la vez, que cabe destacar que algunas de las plantas o compuestos que se venden como galactogogos pueden ejercer el efecto contrario, es decir, que, en vez de aumentar, más bien pueden inhibir la producción o ser perjudiciales para el bebé si su madre los consume en exceso.
Remedios Naturales para Aumentar la Producción de Leche Materna
En principio, los remedios naturales para aumentar la producción de leche materna no conllevan ningún tipo de riesgo, salvo que seas alérgica a alguno de ellos. Eso sí, insistimos en la recomendación de consultar con un profesional lo que te está ocurriendo. Algunos de estos remedios son:
- Leche de almendras: La leche de almendras es un gran alimento. Puedes comprarla con facilidad en cualquier supermercado y si te acostumbras, te encantará su sabor.
- Semillas de hinojo: La razón por la que resultan útiles las semillas de hinojo es porque logran aumentar los niveles de estrógenos, una hormona que influye directamente en la producción de leche.
- Canela: Suele resultar muy eficaz para estimular la producción de leche. Son muchas las formas en las que puedes consumir la canela. Por ejemplo, puedes añadirla a tu té o café.
- Ajo y jengibre: Tanto el ajo como el jengibre son dos ingredientes que tienen muchos beneficios para tu salud, por ejemplo, a nivel inmunológico.
- Zumo de granada: La granada no es solo una fruta deliciosa, también te puede resultar muy útil para conseguir aumentar la producción de leche.
La Importancia de la Estimulación y el Asesoramiento Profesional
En primer lugar, lo más importante si tienes problemas con tu lactancia es que recurras a profesionales que puedan darte el asesoramiento que necesitas. Debemos tener claro que la gran mayoría de las madres pueden amamantar eficazmente a sus bebés, con leche suficiente y de altísima calidad, aunque, a veces, sea necesario recibir un poquito de ayuda, sobre todo durante los primeros días, para que la lactancia se establezca adecuadamente y prevenir complicaciones.
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Lo que está sobradamente demostrado que es realmente eficaz para aumentar la producción de leche es la estimulación del pezón y el vaciado de la mama. A mayor estímulo, mayor producción. Es fundamental una lactancia a demanda, sin restricciones, y con una técnica adecuada.
La respuesta es simple: estimulando la SUCCIÓN. Cuanto más succione el bebé del pecho de la madre, más cantidad de leche se producirá puesto que la succión estimula la síntesis de prolactina y de oxitocina.
Consideraciones Adicionales para la Madre Lactante
Durante la lactancia materna es básico conseguir un estado de hidratación adecuado de la madre. La lactancia materna indudablemente tiene unos beneficios muy claros frente a la lactancia artificial tanto para la madre como para el bebé. No obstante, la lactancia materna requiere de un periodo de adaptación, problemas que han de solucionarse y dudas que deben resolverse.
Además de dar la postura más cómoda para que en la lactancia materna no surjan problemas, es fundamental que sea a demanda, es decir, cuando el niño lo pida.
Por eso, para no perjudicar la leche materna, lo más importante es tener siempre en mente una lista de los alimentos prohibidos: “Durante la lactancia se debe evitar el tabaco (puede reducir la producción de leche y alterar el sabor) y las bebidas alcohólicas y reducir al mínimo el consumo de bebidas estimulantes (la cafeína puede alterar al bebé o producir insomnio).
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Pero además de los consejos a las madres embarazadas y lactantes, habitualmente encaminados al correcto crecimiento del bebé, también el organismo de las madres se altera y cuidarlo es una obligación para fortalecer una dieta sana.
- Pescado: Los pescados grasos, como el salmón, contienen DHA, un tipo de grasa crucial para el desarrollo del sistema nervioso del bebé y que también puede ayudar a estabilizar el estado de ánimo de una madre primeriza (entre el 10 y el 15 por ciento experimentan la depresión posparto).
- Huevos: Un sustituto del pescado para obtener DHA son los huevos con Omega-3.
- Agua: Aunque se debe beber en función de la sed, las madres que amamantan están especialmente en riesgo de deshidratación por el derroche de energía.
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