Cianosis en Recién Nacidos: Causas y Tratamiento
La cianosis en bebés es una coloración azulada de la piel o de las membranas mucosas, que generalmente se debe a la falta de oxígeno en la sangre.
La cardiopatía cianótica en el bebé, más que una afección, es una amalgama de problemas cardíacos que aparecen en el momento del nacimiento del bebé.
Los padres deben prestar atención a cualquier cambio en la coloración de la piel de sus pequeños, ya que éstos, si tienen cianosis, se detecta en la coloración azulada en sus uñas, labios e incluso la lengua.
¿Qué es la Cianosis?
La cianosis es cuando la piel y las mucosas de una persona se tornan de color azul. Esto es debido a que la sangre no está lo suficientemente oxigenada y, por tanto, no puede transportar el oxígeno necesario por todo el cuerpo.
Este cambio de color en la tonalidad de la piel se da por la presencia de hemoglobina sin oxígeno que están en los vasos sanguíneos que están cerca de la superficie de la piel o bien porque los glóbulos rojos presentan pigmentos hemoglobínicos que son anómalos.
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Se denomina cianosis cuando en el bebé aparece la piel morada o azulada, debido generalmente a la falta de oxígeno en sangre.
Los glóbulos rojos, que transportan el oxígeno por todo el organismo, son de color rojo brillante y dan a la piel una tonalidad rosada o roja. Sin embargo, la sangre que ha perdido su oxígeno pasa a ser de un color rojo azulado oscuro, lo que da una coloración morada o azulada a la piel, que es lo que se denomina cianosis.
Lo más normal es que los bebés nazcan con colores rosaditos y cálidos debido, entre otras cosas, a la sangre y al esfuerzo de pasar por el canal de parto. La sangre que circula por el cuerpo lleva oxígeno a todas las células y tejidos. Cuando pasa por los pulmones, se oxigena y adquiere el color rojo brillante con el que la asociamos normalmente. Sin embargo, si hay un déficit de oxígeno en la sangre, esta se vuelve más oscura y azulada.
No es una enfermedad rara pero hay que prestarle la suficiente atención para poder diagnosticar adecuadamente cuáles son las causas que la están provocando.
Como te decíamos, la cianosis no siempre es grave o asociada a una patología. La cianosis no es una enfermedad, sino un signo de que algo está pasando en el organismo y hay que acudir al médico con urgencia para detectar cuál es el verdadero problema que la está provocando. Y es que se produce cuando el cuerpo humano no está correctamente oxigenado.
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El oxígeno es vital para nuestra supervivencia, para que la sangre circule correctamente y todos los órganos del cuerpo funcionen sin deficiencias. Órganos, músculos, tendones, nervios, piel… todo nuestro cuerpo necesita oxígeno.
¿Es Grave la Cianosis?
Cuando la piel empieza a ponerse en un tono azulado, los pacientes empiezan a preguntarse si es grave la cianosis. Y, en realidad, la cianosis en sí no es grave pero es el indicativo de que hay que tomar las medidas médicas urgentes que sean necesarias para poder corregir el problema que está haciendo que el oxígeno no llegue a todas las partes del cuerpo.
Cuando, por ejemplo, la cianosis se observa sólo en una parte del cuerpo, puede ser debido a un coágulo de sangre que bloquea el riego sanguíneo en el brazo, la pierna, el pie o la mano.
Pero, como hemos dicho, una de las principales causas de la cianosis es la falta de oxígeno en sangre, ya sea por problemas en los pulmones, como coágulos en las arterias, asfixia, someterse a grandes alturas, infección en las vías respiratorias o enfermedades pulmonares como el EPOC, el asma o la neumonía grave.
Cuando se produce por enfermedades cardíacas, ya sean congénitas o no, será el cardiólogo quien deberá valorar qué hacer en cada situación, caso y paciente.
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Para un diagnóstico, el médico debe preguntar y observar en el paciente si en las uñas, en la lengua o labios se presenta este tono azulado. También se debe preguntar antes si se ha estado sometido a muy bajas temperaturas (como los escaladores de altas montañas).
Tipos de Cianosis
Existen, principalmente, dos tipos de cianosis:
Cianosis Central
Se detecta cuando la saturación de oxígeno en sangre del paciente está por debajo del 85% y no hay síntomas de anemia.
Por norma general es bilateral y más visible en las mucosas.
Algunas de las principales causas de la cianosis central son:
- Disminución de la presión atmosférica, es decir, someterse a grandes alturas.
- Alteración de la función pulmonar.
- Hipoventilación alveolar.
- Cardiopatías congénitas.
- Fístulas arteriovenosas
- Alteraciones de la hemoglobina Metahemoglobinemia.
- Sulfohemoglobinemia adquirida.
Cianosis central: La disminución de oxígeno se produce en las arterias, la sangre que sale del corazón hacia el cuerpo y afecta a todos los órganos y sistemas.
Cianosis Periférica
Se presenta cuando la saturación de oxígeno no es provocada por obstrucciones o disminución del flujo arterial, por un incremento de la sangre venosa de la piel o por insuficiencias cardíacas.
Su principal característica es que se localiza en el miembro en el que se produce la alteración.
En algunos casos es difícil detectar con rapidez qué tipo de cianosis afecta al paciente, pero por lo general su detección se lleva a cabo cuando la concentración media de la hemoglobina reducida supera los 40gr/litro.
Algunas de las principales causas de la cianosis periférica son:
- Disminución del riego cardíaco.
- Exposición a bajas temperaturas.
- Redistribución del flujo sanguíneo en las extremidades.
- Obstrucción venosa.
- Obstrucción arterial.
Cianosis periférica: La sangre de las venas, la que vuelve al corazón, es la que sufre déficit de oxígeno.
Acrocianosis: Es un tipo de cianosis periférica que se produce inmediatamente después del nacimiento y que afecta a las manos y los pies del bebé con más normalidad.
Durante las primeras horas de vida, los neonatos de raza blanca la piel es sonrosada excepto en las manos y los pies, los cuales pueden tener una coloración azulada que se llama cianosis. El color de las manos o los pies mejora con una suave fricción al lograr una reacción vasomotora rápida. Si la cianosis periférica persiste más de 24 horas, se interpreta como signo de alarma y debemos estudiar al bebé para descartar infección, metabolopatías o enfermedades pulmonares.
Causas de la Cianosis en Bebés
Hay varias causas de la cianosis en el bebé. La cianosis por una carencia de oxígeno en la sangre produce una tonalidad azulada en todo el cuerpo del bebé y, en este sentido, es la más habitual.
En ciertos casos puede producirse una cianosis transitoria, por la presencia de hemoglobina en la sangre del bebé.
La cianosis puede tener dos tipos de causas: Pulmonares o no pulmonares. Las primeras tienen que ver con el funcionamiento de los pulmones o con la capacidad de estos para intercambiar el oxígeno y el dióxido de carbono. El asma, la neumonía, la atelectasia (colapso parcial o total de uno o más segmentos del pulmón) o la EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica), son algunas de las causas pulmonares de cianosis en bebés.
En cuanto a las causas no pulmonares, una de las más comunes la hipotermia o, simplemente, el frío. Si el cuerpo de tu bebé se ve muy afectado por el cambio de temperatura del interior del útero al exterior, puede adquirir ese color azulado durante las primeras horas. La solución en ese caso es sencilla: abrigar al bebé y proporcionarle calor para que su temperatura corporal suba hasta la adecuada.
Otro motivo por el que tu bebé puede presentar cianosis al nacer es que sufra alguna cardiopatía congénita. Este defecto estructural es el que provoca que la sangre no se oxigene de forma adecuada.
Puede haber muchas causas para la cianosis en bebés.
Y es que el motivo también puede ser que la válvula tricúspide, que es la que está entre las dos cámaras del lado derecho del corazón no se esté abriendo lo suficiente o no se haya desarrollado, que la válvula pulmonar, que es la que está entre el corazón y los pulmones no se abra como debería o no esté presente, que la válvula aórtica no funcione correctamente o incluso que el espesor de la sangre sea demasiado, lo que dificulta la circulación y, por tanto, conlleva una menor velocidad en la oxigenación del cuerpo.
Dependiendo de la causa, la cianosis en bebés puede presentarse repentinamente, junto con dificultad respiratoria y otros signos, que no suelen ser graves.
Tratamiento de la Cianosis en Bebés
El tratamiento de la cianosis en los bebés dependerá enteramente de la causa que la origine, pero el objetivo principal será siempre mejorar el nivel de oxígeno en la sangre y corregir el problema subyacente.
En todo caso, debes llevar a tu bebé al pediatra en el mismo momento en que detectes el problema o sospeches que puede estar ocurriendo.
Por norma general, en bebés la cianosis se debe al asma, bronquitis, neumonías o incluso a que tienen frío, pero sea como sea, el médico es quien deberá aconsejar a los padres cuál debe ser su proceder.
El cardiólogo es el médico especialista que diagnostica y trata la cianosis. El primer tratamiento que suele aplicarse ante un paciente que presenta los síntomas de cianosis es la oxigenoterapia, ya que de este modo se consigue regular el oxígeno en sangre. Pero cuando se trata de cardiopatías congénitas, malformaciones o problemas en el corazón, si es necesario se aplica la cirugía que sea precisa para poder corregir el problema.
Mientras que la acrocianosis puede ser algo más común (recuerda también que no es grave y que puede solucionarse rápidamente), la cianosis no es algo que deba preocuparte demasiado. Hay muchas probabilidades de que si tu bebé sufre alguna cardiopatía o algún otro defecto que pueda afectar al funcionamiento de sus pulmones, se haya detectado previamente durante el tercer trimestre de embarazo con alguna de las múltiples pruebas durante el embarazo que se llevan a cabo.
Los exámenes que se realizan para catalogar una cianosis en bebés son: gasometría arterial, saturación del oxígeno en la sangre por medio de una oximetría del pulso, radiografía de tórax, tomografía computarizada del tórax y recuento sanguíneo completo, entre otros. En algunos casos, se precisa la administración de líquidos intravenosos. Estos y otros tratamientos serán indicados por el cardiólogo pediátrico.
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