Ciclo de Ovulación Normal y sus Fases
Saber cómo funciona el ciclo menstrual de cada mujer y sus diferentes fases nos ayuda a comprender por qué hay días concretos en los que una mujer es más fértil. Identificar estos días facilita un embarazo de forma natural.
Cada fase del ciclo menstrual está dominada por unas hormonas que hacen que todo funcione. Para que esto que parece tan fácil suceda es necesaria una correcta coordinación, principalmente entre el sistema nervioso central (hipotálamo y glándula hipofisaria), los ovarios y el útero. Cuando la mujer tiene unos niveles hormonales normales y todo funciona correctamente, la acción de las hormonas en cada fase conseguirá que se produzca una correcta ovulación.
El cuerpo de la mujer en edad fértil se prepara cada mes para albergar un posible embarazo. En el ciclo menstrual nos encontramos con tres fases principales: la menstruación, la fase folicular y la fase lútea.
Todo este ciclo tiene una duración media de 28 días, pero puede ser normal que oscile entre los 21 y los 35. Pero… ¿qué sucede en cada fase del ciclo menstrual y cuánto suele durar cada una?
Fases del Ciclo Menstrual
Menstruación
La menstruación es la fase de sangrado genital, que se produce entre los 3 y 4 primeros días del ciclo. En esta fase puede haber variantes patológicas como la dismenorrea, que es una menstruación o regla dolorosa donde la principal causa es la endometriosis; o la hipermenorrea, que es una regla muy abundante, etc.
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Fase Folicular
La fase folicular o proliferativa llega en los días después de la menstruación. Durante esta fase los ovarios se ponen a trabajar para dar un óvulo maduro. ¿Cómo lo hacen? El desarrollo folicular está regulado principalmente por la secreción de FSH y LH desde la hipófisis.
Este folículo, al que llamamos folículo dominante, producirá estrógenos que serán los responsables principales del crecimiento de la capa superficial del endometrio. A mediada que avanza esta fase, los niveles de estrógeno son cada vez mayores. El ascenso rápido de los niveles de LH produce la maduración final del ovocito, la rotura del folículo y, por ende, la ovulación. En ciclos regulares de 28 días esto sucede el día 14.
Fase Lútea
Posterior a la ovulación viene la etapa secretora o fase lútea, que se caracteriza por la producción de progesterona por el cuerpo lúteo del ovario y en menor cuantía de estrógenos. La progesterona produce la maduración del endometrio que creció por la estimulación de los estrógenos en el útero. La duración de esta etapa es de 14 días en cualquier ciclo ovulatorio.
Eventos Significativos en la Vida Reproductiva Femenina
Al primer ciclo menstrual o primera regla de una mujer se le llama “menarquia”, y se produce entre los diez y los dieciséis años, con una edad media de doce años y medio. A la última menstruación en la vida de la mujer se le llama “menopausia”. Refleja el cese definitivo de la vida reproductiva de la mujer y se produce de media a los cincuenta o cincuenta y un años.
La ausencia de menstruaciones o de reglas se denomina “amenorrea”. Puede ser primaria, que es la ausencia de menstruación después de los dieciséis años de edad de la mujer, o secundaria, que es la ausencia de regla por más de tres meses cuando la mujer ya ha tenido menstruaciones previas. Las causas de la amenorrea pueden ser anatómicas, hormonales, genéticas, etc.
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El Proceso de Ovulación y Cambios Físicos
El proceso ovulatorio puede provocar diferentes cambios físicos. Cada mujer es única, y puede sentirlos en mayor o menor intensidad, o por el contrario no apreciarlos.
- Aumento del flujo vaginal: El moco cervical no solo se hace más abundante, sino que se espesa, se hace más elástico y su color blanquecino se vuelve más transparente. Estas cualidades que llevan a definirlo como “clara de huevo”, harán más fácil al espermatozoide su camino hacia el óvulo. Estos cambios en el flujo se apreciarán los días precedentes al momento ovulatorio y durante el mismo.
- Dolor abdominal y/o lumbar similar al de la menstruación: La salida del óvulo, precisa de la apertura del folículo que lo ha contenido y madurado. La expulsión del óvulo va unida al líquido folicular que lo ha acompañado, requiere de contracciones similares a las que se sienten durante la regla.
- Cambios emocionales bruscos: ¿La causa?
- Aumento de la temperatura: La temperatura basal (TBC), va cambiando conforme avanza el ciclo menstrual, siendo ligeramente más baja en la primera mitad y ascendiendo coincidiendo con el pico ovulatorio. Si se sigue un registro diario de la temperatura durante todo el ciclo, comparativamente se puede conocer el momento de la ovulación, siempre y cuando la temperatura se tome siempre al despertar.
- Retención de líquidos: En ocasiones se puede apreciar hinchazón general, y consecuentemente un ligero aumento de peso y volumen, así como otros efectos secundarios vinculados a la retención de líquidos, como por ejemplo, gases o mayor sed.
- Aumento del deseo sexual: No podemos olvidar que la naturaleza es muy sabia; la ovulación también induce una mayor lívido.
Cálculo de la Ovulación
Si estás buscando embarazo, ovular será fundamental pero, también lo será para mantener la correcta salud global. El único equipamiento que necesitamos para registrar la temperatura es un termómetro de ovulación. La principal diferencia con uno convencional es que es más sensible, mostrando dos decimales en vez de uno, así obtenemos una mayor precisión en los resultados. La medición se hará siempre tras el descanso nocturno y todavía tumbada. El lugar donde se realiza la medición también es importante, se recomienda que se lleve a cabo en la misma zona. La temperatura axilar es la más imprecisa, por ello se recomienda mejor tomarla oral o vaginal. La medición oral es la mas cómoda.
La temperatura puede verse alterada por estados de enfermedad como la fiebre o si se han tomado ciertos medicamentos, se ha bebido alcohol, etc.⁵ , por lo que deberás anotar si las condiciones normales se han visto alteradas.
El moco cervical es un fluido corporal producido en las criptas cervicales del cuello uterino con funciones importantes en la reproducción.¹¹ Entre otras funciones, ayuda en el transporte espermático y la creación de una barrera inmunitaria frente a infecciones.³ Este moco, cambiará de consistencia dependiendo del momento del ciclo menstrual en el que nos encontremos. Cuando los niveles de estrógenos son elevados, es decir, en el momento de la ovulación, se vuelve elástico y filante. Este moco recibe el nombre de “moco estrogénico” y su aparición produce una sensación en la vulva de resbalosidad. Si lo colocamos entre los dedos, podremos observar como se estira.
- Microscopios de ovulación: Se coloca una muestra de saliva o moco cervical en el dispositivo, se deja secar y se observa el patrón de la imagen resultante.
- Test de determinación de la hormona LH: La hormona luteinizante (LH), se producirá en grandes cantidades antes de la ovulación. Existen tiras reactivas para determinar niveles elevados de LH en orina.
Como hemos aprendido en este artículo, identificar la ovulación mediante marcadores biológicos, es una forma sencilla, barata y fiable de determinar si tu ciclo es o no ovulatorio.
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En mujeres que tienen ciclos más largos, es decir, que la regla le baja más allá de los 28 días, la fecha de la ovulación suele desplazarse hacia atrás. Sucede lo contrario en los ciclos cortos. Si tienes la menstruación cada 25 días, la ovulación sucederá hacia el día 11 o 12 de tu ciclo.
Las causas de los ciclos irregulares, no siempre son debidas a enfermedades asociadas (diabetes, alteraciones alimentarias como la anorexia, problemas endocrinológicos tiroideos, etc). La mujer ovula desde bien temprano en su vida, aunque estos primeros ciclos se consideren en muchos casos anovulatorios (de ahí la irregularidad menstrual de una mujer en esta época de su vida). Conforme madura, también lo hacen sus ciclos ovulatorios que se hacen más regulares.
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