¿Dónde Nació Vicente González Olaya? Un Periodista Especializado en Arqueología e Historia
Vicente González Olaya es un periodista de El País, especializado en Arqueología, Patrimonio Cultural e Historia.
Un informe reciente de The Hispanic Council, una organización independiente con sede en Madrid, destaca la figura de Felipe de Neve y Padilla, gobernador de Las Californias en 1775.
El informe se titula ‘Felipe de Neve, el hombre que forjó Los Ángeles’, y su autor es Vicente González Olaya. Su trabajo pretende dar a conocer la figura de Felipe de Neve.
“Felipe de Neve fue parte fundamental en la continuación del proceso descubridor de la costa oeste norteamericana que se había iniciado dos siglos antes”, reconoce Olaya en las primeras páginas del informe.
The Hispanic Council relata que Felipe de Neve (Bailén, España, 1724-Chihuahua, México, 1784) fue parte fundamental en la continuación del proceso descubridor de la costa oeste norteamericana que se había iniciado dos siglos antes.
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Es importante destacar que de las 10 ciudades más pobladas de Estados Unidos, cuatro fueron fundadas por españoles. Entre ellas, San Antonio, San Diego, San José y Los Ángeles. Estas dos últimas portan la huella personal de Neve.
La Fundación de Los Ángeles
Un 4 de septiembre de 1781, Felipe de Neve fundó un poblado llamado El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles de Porciúncula, que hoy conocemos como Los Ángeles, la segunda ciudad más poblada de Estados Unidos.
En 1790, cuando se organizó el primer censo en el territorio fundado por Neve, apenas vivían 141 personas. Hoy, Los Ángeles tiene actualmente cerca de cuatro millones de habitantes.
En el pueblo originario de Los Ángeles “la convivencia y el intercambio cultural entre ambos grupos fue fructífera y los matrimonios mixtos no resultaron una excepción”, revela el periodista de El País.
Por la hazaña de fundar una ciudad como esta, Felipe de Neve tiene una estatua en el Monumento Histórico del Pueblo de Los Ángeles.
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“Con esta publicación seguimos descubriendo la historia de personajes españoles que tuvieron un peso importante a la hora de configurar la identidad de Estados Unidos”, señala Daniel Ureña, presidente de The Hispanic Council.
“Además, en 2024 se conmemora el 300 aniversario del nacimiento de Neve, lo que es una buena oportunidad para dar a conocer su historia”, añade.
El Legado de Felipe de Neve
Así contextualiza al inicio del informe el autor la figura del bailenense: “Ni Silicon Valley, ni Hollywood, ni las ciudades de San José o Los Ángeles serían lo que representan hoy en día si en 1764 no hubiera pisado Nueva España un sargento mayor andaluz llamado Felipe de Neve y Padilla, un personaje histórico apenas conocido en España, al contrario que en Estados Unidos, donde calles, plazas, edificios, comercios o estatuas llevan su nombre o exhiben su efigie. Sin él, la historia de California habría sido, sin duda, muy distinta.
El presidente estadounidense John F. Kennedy, en su discurso de diciembre de 1961, dijo: ‘Por desgracia, son demasiados los americanos que creen que América fue descubierta en 1620, cuando los primeros colonos llegaron a mi Estado (Massachusetts), y se olvidan de la formidable aventura que tuvo lugar durante el siglo XVI y principios del XVII en el Sur y Suroeste de los Estados Unidos’.
La Trayectoria de Vicente González Olaya
Vicente González Olaya ejerce el periodismo en El País, donde es redactor jefe y trabaja desde hace más de tres décadas. Le ha dado tiempo a escribir noticias de ámbito nacional y local, y tratar los temas más variados de política, economía…y en los años más recientes se ha especializado en Arqueología y Patrimonio histórico.
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Es Primer Premio de Periodismo Reina Cristina (1993) y Premio de Medio Ambiente de la Comunidad de Madrid (1997). Licenciado en Periodismo y Máster en Periodismo de Precisión por la Universidad Autónoma de Madrid (2002), ha desarrollado su carrera profesional, además de en El País, en Antena 3, RNE, Cadena SER y Onda Madrid.
Es autor del libro La costurera que encontró un tesoro cuando fue a hacer pis y otras historias de la arqueología en España (Espasa, 2021) y Pequeña historia de los grandes descubrimientos arqueológicos (Espasa, 2025).
En 'Pequeña historia de los grandes descubrimientos arqueológicos' (Espasa), Vicente G. Olaya invita a los lectores a un viaje por las grandes culturas y civilizaciones ... del mundo a través de anécdotas y curiosidades de los descubrimientos que cambiaron nuestra historia.
El periodista, redactor jefe de 'El País', especializado en noticias de Arqueología y Patrimonio Histórico, conversa con LA VERDAD sobre este libro ilustrado por Quino Marín y sobre su inclinación por las historias arqueológicas. «Es una información que realmente me divierte, es sumamente interesante, y, además, nadie se queja, porque todos sus protagonistas están muertos».
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