El Embarazo Humano Más Largo Registrado
El embarazo es el período que transcurre entre la implantación del cigoto en el útero hasta el momento del parto. Durante este tiempo, la mujer experimenta significativos cambios fisiológicos, metabólicos e incluso morfológicos encaminados a proteger, nutrir y permitir el desarrollo del feto, como la interrupción de los ciclos menstruales o el aumento del tamaño de las mamas para preparar la lactancia. El término gestación hace referencia a los procesos fisiológicos de crecimiento y desarrollo del feto en el interior del útero materno.
Aunque, coloquialmente, se dice que un embarazo humano dura 9 meses, la realidad es que son 10. Esto se debe a que, a nivel médico, las gestaciones se miden desde la fecha de la última regla. Por lo tanto, se añaden unas 2 semanas más a la duración de la gestación, pues la ovulación y la fecundación suelen ocurrir al menos 14 días después.
Aunque la duración media de un embarazo es de 40 semanas, más o menos 10 meses, el parto de un embarazo a término se puede producir entre la semana 37 y la 42. La razón por la que es más conveniente evaluar los embarazos semana a semana es porque, de esta forma, se ejerce un mayor control sobre la gestación, pues el desarrollo del feto se produce de manera constante y es más práctico analizarlo en fragmentos de tiempo más cortos.
Cuidados en la Madre
Cuando la mujer alcanza el último mes de gestación, es conveniente que se hayan practicado ejercicios de control de la respiración, así como actividades para ejercitar la zona del suelo pélvico. Estas pautas son esenciales para mejorar el trabajo de parto. Una práctica muy recomendada durante el último mes de embarazo es la realización de los ejercicios de Kegel.
Físicamente, los síntomas que puede experimentar la embarazada son prácticamente idénticos a los de semanas anteriores. Principalmente, los síntomas del último mes de embarazo suelen ser los siguientes:
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- Dolor de espalda.
- Cansancio y fatiga.
- Hinchazón de piernas y pies.
- Contracciones.
Afortunadamente, las molestias digestivas y respiratorias pueden mejorar en la embarazada al final de la gestación. Dado que el bebé ha descendido a la pelvis, la presión ejercida sobre el esternón y el estómago se reduce. No obstante, en la vejiga aumenta el empuje ejercido por el feto y, con ello, la frecuencia de micción.
Normalmente, a estas alturas del embarazo ya se ha dejado de trabajar. Se recomienda descansar mucho y disfrutar de momentos de relajación para vivir las semanas previas al nacimiento con la mayor tranquilidad posible.
Es muy importante controlar la alimentación durante estas últimas semanas. Si la embarazada descontrola lo que come, una ganancia de peso excesiva puede hacer que, tanto ella como el bebé, aumenten su peso de forma innecesaria. Esto, a su vez, puede dificultar el nacimiento si el bebé pesa más de lo adecuado, así como impedir una buena recuperación de la madre tras el parto.
Se recomienda mantener una dieta rica en fibra y complementarla con vitaminas como el ácido fólico.
Lo lógico es haber aumentado entre 10 y 14 kilos, aunque cada mujer y cada embarazo siguen un desarrollo diferente. Es importante saber que casi la mitad de ese peso adicional corresponde al bebé, al líquido amniótico y a la placenta.
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El Bebé: Listo para Nacer
En este último mes, el bebé ha alcanzado los 49 cm de longitud y puede crecer hasta los 53. En cuanto al peso, ya puede pesar entre 2 kilos y medio y 3.
Lo normal es que ya esté posicionado boca abajo, encajado en la pelvis de la madre. Mediante ecografía, el ginecólogo puede comprobar si, en lugar de esta posición, el bebé ha adquirido otra diferente que haga necesario programar una cesárea.
Su sistema digestivo ha acumulado una gran cantidad de meconio en el colon. Esta sustancia se forma a partir del líquido amniótico que el bebé traga, así como de deshechos que se encuentran flotando en el mismo, como restos celulares o del lanugo desprendido. Se trata de la primera materia fecal que el bebé expulsa después del parto.
Si se rompe la bolsa y las aguas expulsadas presentan un color amarillento y/o verdoso, se debe acudir rápido al hospital, pues es signo de que en el útero hay presencia de meconio.
El bebé tiene cabello sobre la cabeza y las cejas. Las uñas pueden sobrepasar la yema de los dedos y la piel es completamente lisa y sonrosada.
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Sus órganos funcionan de forma autónoma y ya podría sobrevivir sin ningún problema fuera del útero. Incluso los pulmones, los órganos que más tardan en desarrollarse, ya están completamente maduros.
A día de hoy, no se saben con exactitud todos los mecanismos que intervienen en el inicio del parto. Sin embargo, sí es conocido el papel que juegan los pulmones en el nacimiento del bebé.
Éstos, una vez finalizan su desarrollo, liberan una sustancia al líquido amniótico provocando que la placenta varíe su producción hormonal. Los niveles de progesterona se reducen y aumentan los de oxitocina, la hormona que regula las contracciones uterinas.
Es por esto por lo que los pulmones son prácticamente los últimos órganos que se desarrollan, pues de ellos depende, en gran medida, el inicio del parto.
El Último Mes Semana a Semana
Este periodo del embarazo es el más intenso. El parto puede suceder en cualquier momento y es importante que, cuando llegue, la futura madre esté preparada para ello.
Los acontecimientos más importantes que pueden suceder son los siguientes en función de la semana de gestación.
Semana 37
En las últimas semanas de embarazo, es normal que el bebé reduzca sus movimientos debido a:
- Falta de espacio.
- Pérdida de líquido amniótico.
- Descenso sobre la pelvis.
El lanugo que cubría su cuerpo ha desaparecido, excepto en los hombros y la parte superior de los brazos.
Semana 38
El feto puede estar ensayando ligeros movimientos respiratorios aunque en este momento todavía no posee aire en los pulmones. El bebé ya traga e ingiere líquido amniótico a la perfección. Esto hará que su sistema digestivo comience a funcionar.
Si el parto no se ha producido todavía, a partir de esta semana, es normal que comiencen las llamadas visitas a monitores. En estas sesiones, la embarazada permanece recostada mientras se controla el latido fetal a través de unas correas colocadas alrededor del vientre. De esta forma, se puede comprobar el estado físico del bebé, así como la existencia de problemas que hagan necesario adelantar el nacimiento.
Lo normal es que estas pruebas se repitan semanalmente hasta que nazca el bebé o comiencen los síntomas de parto.
Semana 39
A las 39 semanas de gestación, el cérvix se está preparando para el parto, por lo que es habitual notar un aumento en la expulsión de flujo vaginal.
La intensidad con la que pueden experimentarse las contracciones Braxton Hicks puede provocar una falsa alarma de parto.
Dado que la rotura de aguas puede producirse en cualquier momento, es importante no realizar viajes muy prolongados y tener la maleta preparada por si se produce el parto de forma inminente.
Semana 40
Si no ha ocurrido en las dos semanas anteriores, es posible que el nacimiento se produzca a lo largo de ésta.
Si en la semana 42 no se ha producido el parto de forma natural, los médicos se encargarán de provocarlo, ya que un embarazo más prolongado puede causar problemas en la madre y en el bebé.
Ahora más que nunca es importante estar tranquila y relajada. No obstante, es normal sentir miedo y nervios acerca de cómo transcurrirá el parto, sobre todo en el caso de las madres primerizas. Lo importante es pensar de forma positiva para disfrutar con ilusión de los últimos momentos de un proceso único.
Síntomas de Parto
Cuando la gestación está a punto de terminar es esencial distinguir los falsos signos de parto de aquellas señales que indiquen que el bebé está verdaderamente en camino. Algunas de estas señales son las siguientes:
- Aumento en la frecuencia de las contracciones: Es normal sentir pequeñas molestias similares a las contracciones de parto incluso a partir del sexto mes de gestación. No obstante, si éstas se vuelven dolorosas y ocurren cada 5 minutos durante más de una hora, es indicio de que el bebé está en camino.
- Expulsión del tapón mucoso: Aunque su pérdida no es un signo claro de que el parto ha comenzado, sí es un indicio de que la rotura de la bolsa puede producirse próximamente. Esta sustancia es gelatinosa y normalmente suele ir acompañada de coágulos sanguíneos.
- Rotura del saco amniótico: La popularmente conocida como rotura de aguas es una señal evidente del inicio del parto. Aunque no se sientan molestias muy fuertes, es importante acudir al hospital tras este evento, pues el parto se puede producir en las siguientes 24 horas.
En caso de que ocurriera alguno de estos síntomas, la embarazada deberá recurrir a ayuda médica lo antes posible puesto que queda poco tiempo para que ocurra el nacimiento.
¿Qué es un Embarazo Prolongado y qué Riesgos Acarrea?
Un embarazo prolongado es aquel que se posterga más allá de la semana 42. Los principales riesgos que pueden surgir son:
- Placenta envejecida: Si la placenta comienza a envejecer, el aporte de nutrientes y oxígeno al bebé puede verse reducido, lo cual puede afectar gravemente a su salud.
- Aspiración de meconio: Cuando la gestación se prolonga demasiado, el meconio puede ser expulsado por el bebé al líquido amniótico y que pase a sus pulmones por inhalación, lo cual puede, a su vez, provocarle una inflamación pulmonar.
Aunque se hayan cumplido las 40 semanas de embarazo y el bebé no haya nacido, se dejará que el embarazo siga su curso mientras el médico no dictamine lo contrario. Sin embargo, en embarazos prolongados, sí es conveniente provocar el nacimiento del bebé para evitar problemas tanto en él como en la madre.
El Caso Excepcional de Wang Shi
Una joven de la provincia china de Hunán se ha convertido, con la ayuda de su hijo, en una mujer de récord. Wang Shi, una mujer de la provincia china de Hunán, se quedó embarazada en febrero de 2015. Lo extraño de este asunto es que aún no ha dado a luz. Es decir, Wang lleva embarazada 17 meses, lo que ha provocado un nuevo récord Guinness en el periodo de gestación, batiendo la anterior marca con una diferencia de cuatro meses.
La gestación transcurrió con normalidad, por lo que la mujer se extrañó cuando al salir de cuentas pasados 9 meses, no se ponía de parto. Tras los nueve meses de gestación corriente, Wang se extraño del retraso de su parto, por lo que decidió acudir al hospital, con la esperanza de que le dieran una solución.
Sin embargo, los médicos consideraron más tarde que el feto no estaba preparado para salir, al menos en el decimocuarto mes de gestación. El problema es que, al décimocuarto mes de gestación, los médicos seguían sin ver al feto preparado para salir, por lo que decidieron aguardar un poco más.
No es la primera vez que un período de gestación se prolonga unos meses más de lo habitual, pero nunca hasta este extremo, como declara el sorprendido marido de Shi. Lo que en un primer momento pudo ser una de las mayores alegrías de su vida ahora se ha tornado cuesta arriba, pero con récord adherido.
Ahora, 17 meses después de la noticia de su embarazo, Wang sigue esperando para dar a luz, aunque no le queda mucho tiempo de espera. En unos días, los médicos le practicarán finalmente una cesárea para que su hijo pueda salir; justo cuando cumpla 18 meses de gestación.
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