¿Es malo darle fórmula a un recién nacido? Efectos secundarios y consideraciones importantes
La lactancia materna es el mejor alimento para los bebés, pero cuando esta no puede tener lugar existen leches de fórmula que sirven para alimentar al bebé durante sus primeros meses y años de vida. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la mejor leche para el recién nacido y hasta los 6 meses, es la lactancia materna exclusiva. Si por algún motivo, no es posible dar el pecho al bebé, hay alternativas de fórmula de leche para lactantes.
La utilización de suplementos (leche materna extraída o fórmula) durante la estancia hospitalaria es una práctica frecuente, que en ocasiones no está justificada y que puede suponer un riesgo para el recién nacido y para el éxito de la lactancia. Antes de empezar a administrar suplementos se debe evaluar a la madre y al recién nacido, incluyendo la observación de la toma, para determinar que la suplementación es apropiada y necesaria.
Es necesario que los profesionales sanitarios conozcan los motivos médicos por los que puede ser necesario administrar suplementos a un recién nacido sano, para evitar su uso innecesario. Así mismo los profesionales deben saber que la mayoría de los problemas se pueden prevenir con un inicio precoz de la lactancia y un buen apoyo a la madre que amamanta.
¿Cuándo y por qué cambiar la leche de fórmula?
Cuando empezamos con la lactancia artificial puede que en algún momento debamos cambiar de tipo de leche de fórmula o de marca. Cuando nuestro bebé toma leche de fórmula puede que tengamos que cambiar de leche de fórmula por varios motivos. Si tu bebé presenta alguna de estas condiciones consulta con su pediatra para que te pueda asesorar de qué leche de formula escoger.
Si sientes que la misma no le sienta del todo bien a tu bebé, que le producen muchos gases o que simplemente no le gusta, es probable que estés planteándote la posibilidad de cambiar la marca de leche de fórmula del pequeño por una de otra diferente. Es importante consultar previamente al pediatra ante cualquier modificación que deseemos hacer en la dieta del pequeño.
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Tipos de leche de fórmula
- Leche de continuación: Es un tipo de leche artificial de lactancia que se suministra a partir de los 6 meses de edad. Más concretamente, se la considera un alimento de transición entre la lactancia materna y la leche de vaca.
- Leches especiales: Son fórmulas lácteas adaptadas en las que se ha modificado la composición de sus hidratos de carbono o proteínas para mejorar la tolerancia y asimilación de esta.
- Leches de fórmula hipoalergénicas: Presentan un alto grado de hidrólisis, eso quiere decir que las moléculas se fragmentan y los péptidos tienen un peso molecular menos. Esto hace que sean menos alérgicas, por eso se llaman hipoalergénicas.
- Fórmulas antirreflujo o antirregurgitación: Son fórmulas a las que se le han añadido sustancias espesante que aumentan su viscosidad, con el objetivo de minimizar o controlar los vómitos y regurgitaciones excesivas del lactante.
- Leches de formula sin lactosa: Son aquellas en las que se ha substituido la lactosa de forma parcial o total por otro hidrato de carbono que no presente problemas en su absorción como puede producir la lactosa.
- Fórmulas para cólicos: Son fórmulas en las que las proteínas están parcialmente hidrolizadas para facilitar su digestión además que contener una menor cantidad de lactosa.
- Fórmulas de leche antiestreñimiento: Están adaptadas en su composición ayudando a ablandar las heches y a la absorción de la fracción grasa de la leche, el calcio y el magnesio.
Cómo cambiar la leche de fórmula
Si el médico ha recomendado finalmente cambiar la marca de leche del bebé, entonces puedes seguir algunos consejos para hacer esta modificación de manera correcta. Su sistema digestivo no está del todo desarrollado, por eso su alimentación ha de ser supervisada. De ese modo, el proceso que ha de llevarse a cabo debe ser observado para detectar cualquier tipo de alteración.
Lo primero que debes hacer es informarte sobre los tipos y marcas de leche artificial. Cambia la leche de forma gradual: debes tener en cuenta que el cambio debe hacerse de forma gradual, incorporando un biberón con la nueva marca de leche en una toma e ir haciendo la sustitución progresivamente. No hay que olvidar que cada marca y tipo de leche de fórmula tiene una consistencia y sabor ligeramente diferentes. Las medidas de la fórmula deben ser específicas y correctas.
Intolerancia a la lactosa (IL)
La lactosa es un carbohidrato (azúcar) presente en la leche de los mamíferos. Cada mamífero tiene una leche específica para el crecimiento de su cría y esto se determina por una composición diferente y adecuada al ritmo y necesidades de crecimiento del pequeño. La lactosa aporta el 40% de las calorías totales de la leche materna.
La lactasa es una enzima presente en el intestino delgado que se encarga de descomponer la lactosa. Entonces la lactosa se transforma en dos azúcares: en glucosa y galactosa. La glucosa da energía, es el azúcar que hace funcionar el cuerpo.
Tipos de intolerancia a la lactosa
Hay tres grupos:
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- IL Congénita (muy rara): Nunca se produce lactasa. Síntomas graves desde la primera vez que se toma leche.
- IL Primaria tardía o racial (muy común desde los 3 años, muy rara en el lactante): La actividad de la lactasa es alta en la lactancia, pero baja de forma natural a partir del destete.
- IL Secundaria (frecuente): Ocurre tras cualquier daño de la pared del intestino donde está la lactasa. Suele ser transitoria, hasta que se resuelve la lesión.
Síntomas de la IL
Va a depender de la edad, la cantidad de lactosa y durante cuánto tiempo se tome, y del grado de lesión y nivel de lactasa de cada persona. Se relacionan en el tiempo con la toma de lactosa. En general, aparecen entre unas decenas de minutos y unas pocas horas después. Son solo síntomas digestivos. Para nuestro caso, en lactantes suelen ser: diarrea acuosa, vómitos, rojez alrededor del ano, malestar, distensión abdominal y ruidos en la tripa.
Tratamiento de la IL
Es una dieta sin lactosa o baja en lactosa. Se debe seguir hasta que se resuelva el problema de base. Una vez resuelto, la reintroducción ha de ser progresiva.
En lactantes, hay leches (fórmulas) específicas sin lactosa. Salvo el cambio de la lactosa por otros azúcares, el resto de su composición y su forma de preparación son iguales al resto de leches para lactantes de las que proceden. No se deben confundir con otras fórmulas especiales, como las hidrolizadas. Algunas de estas tampoco tendrán lactosa, pero se usan para otros fines.
Alergia a las proteínas de la leche de vaca (APLV)
No, no es lo mismo que la intolerancia a la lactosa. Cuando una persona tiene una alergia a un alimento lo que ocurre es que su sistema inmunológico interpreta que ese alimento es un invasor, algo de lo que hay que defenderse. Si la reacción es grave pueden producirse reacciones que pueden poner en peligro la vida de la persona que ha ingerido el alimento.
La leche de vaca se produce en la glándula mamaria de las vacas (Bos domesticus). Contiene 3 g de proteínas por cada 100 ml, con más de 40 proteínas diferentes.
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Tipos de reacciones alérgicas a la leche de vaca
- Reacciones alérgicas inmediatas: Aparecen desde unos minutos a dos horas después de la ingesta de leche. Suelen presentar sensibilización mediada por IgE.
- Reacciones tardías: Pueden incluir síntomas cutáneos (dermatitis atópica) o digestivos (náuseas, vómitos, diarrea, estreñimiento).
Diagnóstico de APLV
Se realiza sobre la base de una historia clínica compatible, mejoría tras la supresión de la leche y presencia de sensibilización (cutánea y/o analítica). Ante síntomas compatibles con reacción alérgica a proteínas vacunas, hay que suprimir leche y derivados de la alimentación para constatar la desaparición de los síntomas.
Tratamiento de APLV
El tratamiento principal sigue siendo el tratamiento pasivo, con la supresión completa de leche y derivados de la alimentación. Hay que prevenir tanto la inhalación como el contacto cutáneo con leche.
- Lactancia materna: Continuar con lactancia materna siempre que sea posible. La madre debe evitar al máximo la ingesta de leche y derivados; debe recibir un suplemento de calcio: 1 g/día, en varias dosis.
- Fórmula especial: Se empleará fórmula extensamente hidrolizada (tolerada por más del 90% de los lactantes con APLV) o fórmula de soja (alto potencial antigénico, se puede emplear para tratar APLV, pero no antes de los 6 meses, ni cuando exista enteropatía o malabsorción). No se pueden emplear como tratamiento las fórmulas parcialmente hidrolizadas, ni la leche de otros rumiantes, como oveja o cabra.
Introducción de la alimentación complementaria
Según la Organización Mundial de la Salud, los bebés deben alimentarse exclusivamente de leche, materna o fórmula, durante sus primeros 6 meses de vida. La leche es el alimento más completo nutricionalmente, y además es necesaria una madurez gastrointestinal, inmunológica, renal y neurológica para poder digerir y asimilar alimentos no lácteos.
Requisitos para iniciar la alimentación complementaria
- Debería tener alrededor de 6 meses.
- Mostrar interés activo por la comida.
- Adecuada coordinación ojo-mano-boca.
- Sedestación estable con apoyo.
- Ha desaparecido el reflejo de extrusión.
Riesgos de la introducción precoz de la alimentación complementaria (antes del 4º mes)
- Posibilidad de atragantamiento.
- Aumento de gastroenteritis agudas e infecciones del tracto respiratorio superior.
- Interferencia con la biodisponibilidad de hierro y zinc de la leche materna.
- Sustitución de tomas de leche por otros alimentos menos nutritivos.
- Mayor riesgo de obesidad.
- Mayor riesgo de eccema atópico.
- Mayor riesgo de diabetes mellitus tipo 1.
- Mayor tasa de destete precoz, con los riesgos añadidos que esto conlleva.
Tabla resumen: Tipos de leche de fórmula y sus usos
| Tipo de leche de fórmula | Uso principal |
|---|---|
| Leche de continuación | Alimentación a partir de los 6 meses, transición entre lactancia materna y leche de vaca. |
| Leches especiales | Mejorar la tolerancia y asimilación de hidratos de carbono o proteínas. |
| Leches hipoalergénicas | Reducir el riesgo de alergias en bebés con predisposición. |
| Fórmulas antirreflujo | Minimizar o controlar los vómitos y regurgitaciones excesivas. |
| Leches sin lactosa | Combatir los efectos del cólico del lactante y la intolerancia a la lactosa. |
| Fórmulas para cólicos | Solucionar molestias digestivas de carácter menor. |
| Fórmulas antiestreñimiento | Ablandar las heces y facilitar la absorción de grasas, calcio y magnesio. |
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