Gusanos en la caca de los niños: Causas, síntomas y tratamiento

06.11.2025

Las lombrices intestinales son un problema común entre los niños, que suele preocupar bastante a los padres. Es una enfermedad parasitaria causada por los oxiuros (Enterobius vermicularis), también conocidos como lombrices intestinales.

Estos son gusanos parásitos comunes de color blanquecino que viven en el intestino humano, principalmente en el grueso, con un tamaño entre dos y cinco milímetros de longitud. Se pueden reproducir y crecer dentro del cuerpo humano y pueden ser transmitidos fácilmente de una persona a otra, especialmente a niños. La infección se adquiere al ingerir huevos de oxiuros, los cuales se encuentran en espacios sucios o alimentos contaminados, y pueden llegar a provocar infecciones graves como anemia, daño cerebral y retraso en el crecimiento y desarrollo.

Es importante recordar que, como cualquier parásito, necesitan de un huésped que los mantenga con vida. En este caso, las lombrices intestinales únicamente se alojan en seres humanos.

¿Qué son las lombrices intestinales?

Las popularmente conocidas como lombrices intestinales son en realidad una infección por un gusano u oxiuro llamado Enterobius vermicularis. Este es uno de los parásitos responsables de la mayor parte de las infecciones parasitarias intestinales que se producen en nuestro país.

El oxiuro puede llegar a alcanzar los diez milímetros de longitud y se caracteriza por su forma fina y alargada y su color blanco, lo que recuerda a una lombriz.

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Recordemos que un parásito es un organismo que vive a costa de otro de distinta especie, alimentándose de él y pudiéndole ocasionar importantes daños o lesiones sin aportarle ningún beneficio. En concreto, en esta infección, lo que ocurre es que, tras entrar en el sistema digestivo por la boca, los huevos del oxiuro eclosionan en el intestino delgado y las larvas continúan avanzando y madurando en su camino hacia el intestino grueso. Se transforman en adultos allí, donde incrustan sus cabezas a la pared intestinal. Las hembras se desplazan desde esta zona hasta el recto y el ano, generalmente por la noche. Ahí ponen sus huevos, que se adhieren a los bordes del ano y a la piel que lo rodea. El ciclo completo de todo este proceso dura aproximadamente un mes.

Fácil contagio por vía fecal-oral

Estas lombrices intestinales u oxiuriasis se contagian con facilidad. Los vehículos de transmisión de los huevos son:

Las manos de los niños, ya que habitualmente se rascan con ellas la zona afectada, debido al picor que sienten. A partir de ahí, los huevos microscópicos se adhieren bajo las uñas y los dedos contaminados pueden llevar los huevos otra vez hacia la boca desde donde vuelven a entrar en el organismo. Esto se denomina autoinfección, y perpetúa el circuito de transmisión fecal-oral. Por el contrario, la autoinfestación aparece si los huevos han permanecido en la piel que rodea al ano el tiempo suficiente para eclosionar, porque entonces las larvas se introducen desde el ano de nuevo hacia el intestino, donde se transforman otra vez en adultas.
Distintas superficies donde pueden acabar depositados los huevos, en las que llegan a sobrevivir hasta dos o tres semanas, como por ejemplo:
- La ropa sucia (sobre todo mudas y pijamas).
- La ropa de cama y toallas.
- Los alimentos infectados por riego con aguas fecales, por ejemplo.
- Vasos, cubiertos y utensilios de cocina.
- Juguetes.
- El váter y el lavabo.
- Los pupitres y mesas de los centros escolares.
- El polvo atmosférico contaminado.
- La arena de los parques y zonas de juego.

Este tipo de lombrices intestinales afectan a los seres humanos, que son sus huéspedes habituales; no proceden ni se desarrollan en animales domésticos, aunque estos sí puedan ser transmisores de otro tipo de infecciones por parásitos.

Síntomas de la infección por oxiuros

Los principales síntomas de la infección por oxiuros incluyen:

Comezón perianal. Ocurre cuando los oxiuros adultos salen por la noche para depositar huevos.
Ardor alrededor del ano. Se produce cuando los huevos pasan a través del ano.
Dolor abdominal leve. Aparece cuando los huevos alcanzan el intestino.
Problemas para dormir.
Nerviosismo y ansiedad.

Otros síntomas de la infección por oxiuros incluyen estreñimiento, náuseas, vómitos, falta de apetito, dolor facial o palpitación.

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Cómo reconocer la oxiuriasis: picor y sueño inquieto por la noche

Los principales síntomas a los que los padres han de estar atentos para reconocer la infección por oxiuro en sus hijos son:

Picor o prurito alrededor del ano.
En ocasiones, la infección se puede extender a los genitales y, en las niñas, provocar irritación vaginal.
Sueño inquieto y despertares del niño durante la noche.
El rascado puede producir erosiones en la piel y ello ser la puerta de entrada de otros gérmenes que la sobreinfectan.
Si el intestino está infestado de una cantidad de lombrices muy elevada, puede aparecer el dolor abdominal -que, a veces, puede ser similar el de una apendicitis aguda-.

Hay que tener en cuenta también que, en una amplia proporción de casos, las infecciones por oxiuros pueden ser asintomáticas, siendo esto más frecuente en los adultos.

Diagnóstico de las lombrices

El método más eficaz para detectar los oxiuros es examinar una muestra de heces, que puede ser recogida en dos ocasiones diferentes. Esta prueba, que debe ser realizada en pacientes pediátricos y adultos que presenten síntomas, identifica la presencia de huevos en las heces.

Una vez confirmada la infección, es importante aplicar un tratamiento farmacológico recomendado por el médico, junto con los hábitos de higiene y alimentación adecuados.

Cómo diagnosticar definitivamente la oxiuriasis: visualización de huevos y/o gusanos

Los principales métodos para el diagnóstico definitivo de las lombrices son:

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La visualización directa: en ocasiones, pueden verse las lombrices (gusanos adultos) en la región del ano, en las heces o en la ropa interior. También pueden apreciarse los huevos en la zona perianal.
El test de Graham: consiste en aplicar una cinta adhesiva (celo) en la región perianal durante toda la noche o bien por la mañana antes de la higiene de la zona y antes de defecar. Posteriormente, esta cinta se coloca en un portaobjetos y se examina al microscopio, donde se identifica el parásito.

Nuestro médico establecerá el tratamiento.

Tratamiento de las lombrices

Generalmente el médico receta un medicamento antiparasitario específico para matar a los gusanos. Es importante recordar que la mayoría no elimina los huevos de los gusanos, por lo que suele ser necesario dar una segunda dosis para su desaparición.

Existen una variedad de opciones de tratamiento, incluyendo antihelmínticos orales, geles tópicos y supositorios. Se recomienda siempre seguir el plan de tratamiento recomendado por el médico.

Los oxiuros pueden ser muy contagiosos, ya que los huevos pueden permanecer fuera del cuerpo humano hasta tres semanas. Por lo tanto, es importante llevar a cabo una higiene adecuada para prevenir la infección, como lavarse las manos con frecuencia y limpiar y desinfectar los artículos utilizados en el hogar. Además, hay que tratar a todos los miembros de la familia que presenten síntomas de infección para evitar la propagación.

Una vez que el tratamiento médico ha comenzado, hay algunas medidas que se pueden tomar para reducir la gravedad de los síntomas y prevenir la reinfección. Son:

Aseo adecuado. Lavarse bien manos y genitales con agua tibia y jabón después de ir al baño y antes de acostarse puede ayudar a prevenir los oxiuros de propagarse.
No compartir toallas, ropa de cama y otros objetos con otros miembros de la familia.
Desinfectar la ropa y los juguetes, en el caso de los niños, especialmente aquellos que hayan estado en contacto directo con sus heces.
Llevar una dieta adecuada. Los alimentos que contienen fibra, como los cereales integrales, la fruta y los vegetales, pueden ayudar a prevenir que los oxiuros se propaguen al aumentar el movimiento del tracto intestinal.

Diez consejos para prevenir las lombrices intestinales

Además de seguir el tratamiento, es fundamental extremar las medidas de higiene con el fin de controlar la propagación de los huevos y prevenir la transmisión de la infección:

Lávate las manos con mucha frecuencia. Y, por supuesto, haz que los niños se las laven también, sobre todo después de ir al baño, de los juegos en el exterior y antes de comer. Tómate y haz que se tomen su tiempo para ello: restregad una mano contra la otra y usad siempre agua caliente y jabón.
Evita llevarte las manos al rostro. Ni tú ni los tuyos debéis acercaros las manos, posibles portadoras de parásitos, a la boca y a la nariz, a no ser que estén recién lavadas.
Lleva las uñas cortas y limpias. Con ello evitaréis que los huevos se alojen bajo ellas. Limpia con un cepillo las de tus hijos.
Mantén muy limpio el aseo. Sobre todo, limpia en profundidad el retrete y el lavabo con lejía y agua caliente.
Usad mejor pijamas cerrados. Puede ser una buena idea en los niños para evitar, que si se rascan, los huevos entren en contacto con sus manos y contribuir con esto a que no se propaguen.
Ducha a tus hijos por las mañanas. Con el fin de eliminar una gran cantidad de huevos. Asegúrate también de que se limpien bien la zona perianal después de que hayan ido al baño, y a poder ser, que lo hagan con agua y jabón
No sacudas la ropa antes de meterla en la lavadora. Así evitarás que los huevos se desprendan y depositen sobre otras superficies.
Lava a temperatura superior a 55º y con cloro como desinfectante. Tanto la ropa de cama, como el pijama, la ropa interior o toallas que hayan estado en contacto con el paciente deben ser lavadas con frecuencia y a temperaturas elevadas.
Tiende al sol. Además de no soportar las temperaturas elevadas, los huevos de estas lombrices son sensibles a su luz. Permite, por tanto, que los rayos solares entren en la casa.
Limpia concienzudamente las frutas y verduras. Con ello previenes el riesgo de infección a través de este tipo de productos frescos que puedan haber sido contaminados por el riego con aguas fecales.

Prevención de la infección de oxiuros

La mejor manera de prevenir la infección de lombrices en los niños es la educación. Deben ser instruidos desde una edad temprana sobre las medidas de higiene básicas, como no ingerir alimentos o bebidas contaminadas, y lavarse las manos después de usar el baño. También es importante tener cuidado cuando los niños jueguen en terrenos de tierra.

Se puede prevenir siguiendo algunas sencillas prácticas:

Higiene. Lavarse las manos con agua y jabón frecuentemente y limpiar los utensilios de cocina, platos y cubiertos con agua caliente y jabón para evitar la propagación.
Desparasitar a los animales domésticos con regularidad. No se debe alimentar a los gatos o perros con comida del hogar.
Limpieza diaria del hogar. Lavar la ropa de cama, toallas y alfombras con agua caliente y detergente ayudará a matar los huevos del gusano.
Evitar comer alimentos crudos o mal cocidos e incluir una variedad de alimentos completos en la dieta para el bienestar general.
No tener contacto cercano con alguien que haya tenido una infección de oxiuros para prevenir la propagación.

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