Lactancia Materna Dolorosa: Causas y Soluciones

23.11.2025

El dolor en el pecho durante la lactancia es una de las consultas más frecuentes en las primeras semanas tras el nacimiento. Aunque muchas madres lo viven en silencio, no es normal ni necesario aguantarlo. En este artículo te explico las causas más comunes del dolor en el pecho al amamantar y cinco estrategias prácticas y efectivas para aliviarlo. Antes de aplicar soluciones, es clave entender el origen del dolor.

Causas Comunes del Dolor en los Senos Durante la Lactancia

Las posibles causas del dolor en los senos durante la lactancia pueden ser diversas, desde un agarre incorrecto del bebé hasta una infección o una obstrucción del conducto. Aparte de un mal agarre al pecho por parte del bebé, existen otras posibles causas del dolor durante la lactancia. A continuación, se detallan cada una de ellas:

Agarre Incorrecto del Bebé: Es el principal problema de lactancia, lo más frecuente y el causante la mayoría de las veces del dolor durante la toma. Si el bebé no coge bien el pecho y solo agarra el pezón de forma superficial, el dolor está prácticamente asegurado.
Problemas Derivados del Parto: Estos problemas pueden venir derivados de la inmadurez del bebé (por ejemplo, en bebés que nacen prematuros) y también en bebés con retrasos del crecimiento (CIR) o pequeños para la edad gestacional (PEG). Es frecuente que el bebé nazca con problemas para succionar después de partos muy largos o instrumentados. A veces esto también sucede en bebés nacidos por cesárea tras una inducción fallida o después de pasar todo el embarazo de nalgas. En estos casos la recomendación será una vista a un fisioterapeuta pediátrico que tenga formación en lactancia.
Malas Posturas: Es muy frecuente que si no nos colocamos en una posición correcta, dar el pecho nos genere dolor. Ya no solo en el pecho (que también) sino en la espalda. Las malas posturas durante la lactancia materna tanto en la madre como en el bebé pueden llevar a que sea dolorosa, ya que normalmente una mala postura suele ir acompañada de un mal agarre.
Sequedad del Pezón: Debido a un cuidado inadecuado, al uso de ciertos jabones o por la humedad debida al uso de sostenes confeccionados con telas sintéticas que pueden aumentar la sudoración y disminuir la evaporación.
Heridas por Extractores: Herida causada por el uso incorrecto del extractor de leche, por un tamaño de la copa extractora inadecuado o por los dientes del bebé en caso de que ya tenga.
Infecciones por Hongos: Especialmente por candidiasis. En estos casos, lo mejor será acudir al médico lo antes posible.
Frenillo Corto: Bebé con frenillo corto que impedirá el movimiento completo de la lengua.
Obstrucción del Conducto: Provocando dificultad para la salida de la leche. Esto va a generar inflamación localizada y tensión.
Vasoespasmo en el Pezón: En caso de que el pezón se vea pálido, duela al acabar de amamantar y después vuelva a su color normal. Esto sucede porque la sangre no puede pasar debido a una lesión en el pezón por un mordisco, grietas o una infección.
Ingurgitación Mamaria: Si no se produce un vaciado adecuado tras la subida de leche durante los primeros días de vida del bebé, entonces tendrá lugar un fenómeno conocido como ingurgitación mamaria. Como consecuencia de ello, el pecho tendrá un elevado tamaño, estará endurecido y rojo, pudiendo desencadenarse una mastitis o inflamación del tejido mamario. El exceso de leche y la retención de líquidos pueden causar presión, endurecimiento y dolor en el pecho.

Complicaciones Comunes y sus Manifestaciones

Grietas: Es una causa frecuente de abandono de la lactancia por el dolor que producen. Generalmente se deben a mala técnica de lactancia o anomalías anatómicas en el bebé (frenillo labial o lingual, micrognatia).
Ingurgitación: Ocurre cuando se produce más leche de la que el lactante extrae: con la “subida de la leche”, si se amamanta con horarios rígidos o se ofrecen suplementos innecesarios. Manifestaciones: aumento del tamaño del pecho y dolor. Tratamiento: vaciar con frecuencia el pecho y analgésicos.
Obstrucción de un conducto lácteo: Vaciado defectuoso de un lóbulo mamario, generalmente por mala técnica de lactancia o por utilizar sujetadores que producen compresión excesiva. Manifestaciones: bulto doloroso y enrojecimiento de la piel de esa zona, sin fiebre ni síntomas generales. Tratamiento: aumentar frecuencia de las tomas, calor local previo, mejorar el vaciado del lóbulo colocando al lactante de forma que su lengua quede en contacto con la zona afecta y realizar durante la toma masaje del área en dirección al pezón. Si es necesario completar el vaciado con sacaleches tras la toma. Importante usar sujetador adecuado.
Mastitis: Inflamación de los lóbulos mamarios por retención de leche no resuelta, acompañada o no de infección, generalmente bacteriana (Staphylococcus aureus). Se manifiesta por dolor intenso, signos inflamatorios locales y síntomas generales (fiebre, escalofríos, malestar general, …). Se han descrito variantes con pocos signos inflamatorios y mastitis recidivantes. Es recomendable analizar la leche para identificar la infección. La leche del pecho afectado no tiene ningún efecto perjudicial en el niño. Los analgésicos-antiinflamatorios son necesarios, y en muchos casos el tratamiento antibiótico.
Perlas de leche: La «perla de leche» es un pequeño punto blanquecino, nacarado, que aparece en el pezón y que produce un dolor agudo y penetrante durante la succión del bebé. Para facilitar que se rompa se recomienda aplicar calor local antes de las tomas. En muchas ocasiones el calor húmedo y la succión del bebé logran que la perla de leche desaparezca en unos días. Si no se rompe, se puede pinchar con una aguja estéril.
Mordeduras del bebé: Los niños pueden morder el pecho por diferentes razones (molestias de la dentición, dolor, descubrir qué pasa…). Decir ¡No! Después se le ofrecerá de nuevo el pecho, diciéndole “no me muerdas”.
Alergia o Intolerancia a las Proteínas de Leche de Vaca (PLV): En la alergia la ingesta de PLV desencadena una reacción inmunológica mediada por IgE, que se puede manifestar por síntomas digestivos, cutáneos, respiratorios y anafilaxia. Se habla de intolerancia a las PLV cuando no hay un mecanismo inmunológico comprobado. En ambos casos se deben suprimir los lácteos de la dieta materna.
Baches de Lactancia: Los baches o crisis de lactancia son episodios transitorios en los que hay mayor demanda de leche por parte del bebé (mama continuamente, está inquieto, llora,…. Generalmente coinciden con periodos de crecimiento rápido del niño. Si se empiezan a dar biberones, disminuye la producción de leche y la situación empeora.

¿Cómo Prevenir el Dolor en los Senos?

Uno de los consejos para prevenir este tipo de molestias durante la lactancia es optar por prendas de telas transpirables y naturales, evitando el uso de almohadillas protectoras. En caso de experimentar sequedad o grietas en los pezones, el uso de aceite de oliva, leche exprimida y aceites con lanolina pueden proporcionar alivio.

Agarre Profundo y Correcto: Un agarre profundo y correcto es la base de una lactancia sin dolor.
Posición Adecuada: Lo ideal es que la madre permanezca sentada cómodamente transmitiendo confianza y firmeza para que el bebé se concentre en amamantar y no en mantenerse estable. Es importante no retirar al bebé del pecho sin antes haber estimulado la bajada de la leche masajeándose suavemente los pechos. Además, antes de interrumpir la succión, se debe colocar la punta del dedo en la comisura de su boquita del bebé y poco a poco alejarla del pezón.
Técnica del Bocadillo: Es conveniente recomendar la técnica del bocadillo, comprimiendo el pezón entre el dedo pulgar y el resto de los dedos.
Atención al Llanto del Bebé: Se recomienda responder precozmente al llanto y tomar al bebé en brazos. Se puede intentar calmarlo ofreciéndole el pecho.
Ofrecer el Pecho Correctamente: Si al parar la toma el pezón queda con forma de lápiz labial nuevo o si hay una raya o borde que cruza el pezón por en medio, eso significará que el bebé necesitará agarrar una parte todavía más grande de la areola.
Controles de Peso Regulares: Para comprobar que la cantidad de leche ingerida es la adecuada, se realizarán controles de peso de manera regular.
No Esperar al Llanto: Es fundamental ofrecer en primer lugar el pecho que menos duela y no esperar a que el bebé llore para amamantarlo.
Ropa Adecuada: Optar por prendas de telas transpirables y naturales, evitando el uso de almohadillas protectoras.

¿Cómo Aliviar el Dolor de Senos en la Lactancia?

Si la madre decide optar por la lactancia materna, entonces este momento debe ser mágico y hay que evitar sufrir durante el mismo. A continuación, se enumeran algunas recomendaciones para reducir las molestias en los pezones mientras se está amamantando:

Conchas Mamarias: Utilizar conchas mamarias que se colocan dentro del sujetador cuando no se está amamantando. Esto evita que la tela del sujetador roce contra los pezones a la vez que permiten que circule el aire.
Leche Materna: Rociar con la propia leche los pezones y dejar que se sequen al aire libre.
Hidrogel y Compresas: Aplicar gasas de hidrogel y compresas de agua con sal.
Aceite de Oliva: Extender un poquito de aceite de oliva en los pezones y en la areola antes de empezar a sacar leche. Esto ayudará a que los pezones se deslicen con mayor facilidad durante la extracción a la vez que ayuda a que se curen.
Calor Local: Colocar un chorro o un paño de agua caliente para desobstruir el conducto de la leche.

Si, pese a aplicar todos estos consejos, el dolor en los senos continúa, lo mejor será consultar con un especialista y seguir todas sus indicaciones.

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Remedios Caseros para el Dolor de los Pechos Durante la Lactancia

Si el dolor en los senos durante la lactancia es debido a que los pezones están agrietados, algunas recomendaciones serían las siguientes:

Repartir una pequeña cantidad de leche materna sobre el pezón después de cada toma.
Lavar el pecho con agua caliente tras cada toma y secar bien.
Aplicar aceite de oliva sobre el pezón mediante masajes circulares.
Usar una infusión de manzanilla o aloe vera sobre el pezón.
Las hojas de repollo también pueden ser útiles para aliviar los síntomas durante la lactancia, ya que reduce el dolor y la inflamación de los senos.

Si el motivo de las molestias durante la lactancia es un mal agarre del bebé, lo recomendable sería cambiar la postura para amamantar.

Dolor en los Senos al Mantener Relaciones Durante la Lactancia

A lo largo del periodo de lactancia materna, la sensibilidad de los pechos aumenta. Por ello, es normal sentir molestias en los senos si se mantienen relaciones sexuales y se ejerce presión sobre los mismos. Sin embargo, no hay ningún inconveniente para mantener relaciones sexuales durante la lactancia si se evita que los pechos sean comprimidos.

Estudio Anexo-LAyDI: Prevalencia y Características del Dolor en la Lactancia

El estudio Anexo-LAyDI, realizado en la Comunidad de Madrid, analizó factores de riesgo asociados al dolor durante la lactancia y las actitudes de las madres ante este problema. Los resultados mostraron una alta incidencia de dolor en mujeres lactantes (68.5%), con un impacto significativo en la duración de la lactancia materna exclusiva.

Resultados Clave del Estudio Anexo-LAyDI
Variable	Porcentaje	Observaciones
Mujeres que experimentaron dolor	68.5%	Dolor asociado a la lactancia en algún momento durante los primeros 4 meses.
Diagnóstico de mastitis	11.3%	Diagnosticado por profesionales de la salud, aunque no siempre siguiendo las guías de la SEIMC.
Resolución del dolor en los primeros 15 días	44%	El dolor se resolvió en los primeros 15 días en la mayoría de los casos.
Madres que consideraron el cese de la lactancia debido al dolor	Aproximadamente 30%	Intensidad o duración del dolor como factor principal.
Lactancia materna exclusiva a los 4 meses	64.04%	De estas madres, 23.8% experimentaron dolor sostenido durante más de un mes.

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