¿Es normal que mi bebé tome demasiada leche materna?
Lo primero que beben los bebés habitualmente es la leche materna. La leche es el símbolo del crecimiento y la buena salud en la infancia. No en vano, consideramos que la leche es una fuente inagotable de vitaminas, calcio y proteínas. En definitiva, la leche es recomendable, pero no es una panacea gastronómica.
Beneficios de la Lactancia Materna
Los humanos somos mamíferos y, por ende, la lactancia materna es un acto natural. La lactancia materna protege a los niños contra enfermedades, aportando todos los nutrientes necesarios para un desarrollo sano. Es inocua y contiene anticuerpos que ayudan a proteger a los lactantes de enfermedades comunes en la infancia, como la diarrea y la neumonía.
Además, la lactancia materna aporta beneficios a largo plazo a los niños. Adolescentes y adultos que fueron amamantados de niños tienen menos tendencia a sufrir sobrepeso u obesidad.
La lactancia está asociada a un aumento de peso saludable y deseable durante la infancia y ayuda a que el bebé se mantenga en la curva de crecimiento adecuada. El riesgo de que los niños criados con lactancia materna tuvieran sobrepeso al comenzar la escuela era un 20 % inferior (25 % inferior de obesidad) con respecto a los niños que nunca fueron amamantados. Cuanto más tiempo se amamanta al niño, menor es el riesgo de que tenga sobrepeso o padezca obesidad a la edad de cinco a seis años.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que la lactancia materna se inicie en la primera hora después del parto y sea exclusiva durante los primeros seis meses de vida para un crecimiento, desarrollo y salud óptimos. Posteriormente, los lactantes deben seguir siendo amamantados y recibir alimentos complementarios seguros y nutricionalmente adecuados.
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Dificultades y Decisiones en la Lactancia
Amamantar puede ser más difícil de lo que muchas madres imaginan. Pueden aparecer grietas en los pezones, mastitis o dificultades del bebé para succionar si el pezón no sobresale lo suficiente. Es importante recordar que no podemos controlarlo todo y que nuestro proceso depende en parte de nosotras, pero también de otras personas y de circunstancias imprevisibles. La capacidad para adaptarnos, la flexibilidad y la aceptación son clave para superar los obstáculos.
La lactancia materna genera muchas dudas en los padres, sobre todo cuando se trata del primer bebé. Una de las más angustiosas es saber si el bebé come lo suficiente o si se está quedando con hambre.
No es necesario "comer bien" para tener buena leche, aunque es importante para la salud de la madre y para que el bebé aprenda a alimentarse observando a los adultos. Existen algunas excepciones de alimentos que es mejor evitar, como pescados grandes por su alto contenido en metales pesados. Dependiendo de la zona geográfica, puede ser necesaria una ración extra de yodo en la dieta.
La cantidad de leche que se produce depende de la demanda del bebé y de la glándula mamaria. Dietas muy restrictivas en calorías (menos de 1800 KCal/día) pueden relacionarse con una menor producción de leche materna.
Hiperproducción de Leche Materna
La hiperproducción de leche es una situación que se tiene poco en cuenta en la lactancia. Vivimos con el estigma de la falta de leche permanente, y parece que tener mucha leche no es ningún problema, cuando en realidad lo suele ser. Para terminar con una situación tan molesta como la hiperproducción se recomiendan ciertos fármacos, productos herbales… y una técnica mecánica: la lactancia en bloque.
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La lactancia en bloque es un sistema de alimentación que tiene como función disminuir la producción de leche en caso de hiperproducción. Esto debe quedar claro, y es importante entender que la aplicación de esta técnica tiene este efecto en la producción de leche. Durante los primeros meses de lactancia, la producción de leche suele calibrarse al alza. De manera que es habitual que tengamos más leche de la que el bebé necesita.
El primer paso para empezar una sesión de lactancia en bloque es un “vaciado” total de ambos pechos, primero con el bebé y después, a poder ser, con un sacaleches eléctrico doble. La idea es que estés alimentando a tu bebé de 3 a 6 horas (a medida que pasan los días pueden ser más horas llegando hasta las 10-12 horas) de un solo pecho. En vez de ir cambiando de pecho en cada toma, nos centramos en el mismo pecho esas horas. De manera que el pecho se “vacíe” lo máximo posible.
Claro, después de pasar tantas horas amamantando con el mismo pecho y en caso de hiperproducción la cantidad de leche acumulada en el pecho contrario puede ser considerable, y hay que tener cuidado. Aplica frío en el pecho contrario y deja que salga la leche de manera espontánea. Si sientes dolor o se está “llenando” demasiado, deberás sacar la cantidad justa de leche para que no te moleste, pero sin sacar leche en exceso.
Sí, este es un proceso que es mejor que hagas con el seguimiento de una comadrona o experta en lactancia IBCLC que te puedan ir valorando en todo momento. No suele ser recomendable hacerlo más de una semana seguida.
Lactancia Materna Prolongada
Se considera lactancia materna prolongada cuando se alarga más allá de los 12-24 meses de edad. Los patrones de duración dependen de la cultura, el momento histórico y los criterios médicos y científicos.
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La leche materna no pierde sus propiedades con el tiempo. La duración de la lactancia materna también está implicada en un mejor desarrollo emocional y psicosocial del niño.
Beneficios de la lactancia materna prolongada:
- Es un factor protector contra la obesidad en la infancia.
- Proporciona no sólo alimento sino consuelo, ternura y comunicación entre madre e hijo.
El Comité de Lactancia Materna de la Asociación Española de Pediatría afirma que no se han constatado riesgos físicos ni psicológicos en niños que toman pecho por encima de los 2-3 años de edad. Tampoco, si este es el deseo de la madre, hay ningún riesgo demostrado en continuar la lactancia del niño mayor durante un nuevo embarazo, aunque hay que individualizar y valorar el destete en caso de amenaza de aborto o parto prematuro.
El mayor problema de la lactancia materna más allá del año de edad es el rechazo social y profesional. Es importante que cada familia y cada madre tome decisiones informadas.
Lactancia Mixta y Relactación
La lactancia mixta se da cuando el bebé se alimenta a la vez del pecho materno y del biberón con leche artificial. No suele ser la opción inicial elegida por la madre.
Existen diferentes razones para optar por la lactancia mixta:
- Bebés que necesitan más alimento que el producido por su madre.
- Problemas laborales, cansancio de la madre, responsabilidades familiares, sociales, etc.
- Parejas que optan por la lactancia mixta desde un inicio para que ambos se impliquen en la alimentación del bebé.
La relactación es el proceso mediante el cual un bebé que se alimentaba con lactancia mixta pasa a alimentarse con lactancia materna exclusiva. Se consigue mediante la eliminación progresiva de las tomas o suplementos de leche artificial, favoreciendo que el bebé se enganche de forma más frecuente al pecho.
Recomendaciones Finales
Sí a la lactancia materna exclusiva para el bebé durante los seis primeros meses. No le des leche de vaca a tu hijo durante el primer año de vida.
| Aspecto | Recomendación |
|---|---|
| Duración de la lactancia materna exclusiva | 6 meses |
| Suplemento de vitamina D | 400 UI/día para bebés amamantados |
| Alimentación complementaria | A partir de los 6 meses, junto con la lactancia materna |
| Consumo de leche | Alrededor de medio litro al día con alimentación complementaria |
En el Centro de Psicología Canvis de Barcelona, nuestro equipo de psicólogos/as te puede ofrecer información, acompañamiento y apoyo tanto si tienes dudas acerca de la lactancia (materna, mixta o artificial) como si estás experimentando dificultades o has tenido que tomar decisiones o has vivido experiencias que te generan malestar emocional.
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