Quimioterapia y fertilidad femenina: Efectos y opciones de preservación
¿Puede el tratamiento contra el cáncer afectar a la fertilidad? Los tratamientos contra el cáncer pueden afectar a la fertilidad de diferentes maneras. Pueden dañar los óvulos o los espermatozoides, producir cambios hormonales y también afectar a los órganos del sistema reproductivo.
Sin embargo, debes saber que existen medidas que permiten preservar la fertilidad durante un cáncer.
Efectos de la quimioterapia en la fertilidad femenina
La quimioterapia puede afectar a la fertilidad femenina de diversas maneras. Este tratamiento puede dañar a los óvulos y a los folículos ováricos, que son las estructuras de los ovarios donde se guardan los óvulos y las hormonas sexuales.
El tratamiento de quimioterapia también puede alterar los ciclos menstruales haciéndolos irregulares o eliminar la menstruación.
Después del tratamiento, se puede recuperar la menstruación, pero hay que reevaluar la fertilidad, por lo que es necesario consultar a un especialista en fertilidad para que valore cada caso de manera individual.
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Otros tratamientos contra el cáncer y la fertilidad
Además de la quimioterapia, otros tratamientos contra el cáncer también pueden afectar la fertilidad:
- Radioterapia: Además de inducir una menopausia precoz, las altas dosis de radiación en el abdomen o el área pélvica pueden destruir de forma parcial o completamente todos los óvulos, lo que lleva a la infertilidad. Si se afecta el área de la glándula pituitaria, pueden ocurrir cambios en la producción de hormonas femeninas a través del ovario.
- Inmunoterapia: No hay muchos estudios sobre los efectos de la inmunoterapia en la fertilidad femenina.
Factores que influyen en el impacto de la quimioterapia
La quimioterapia puede afectar significativamente la fertilidad en hombres y mujeres, dependiendo de varios factores:
- Tipo de medicamentos utilizados
- Dosis administrada
- Duración del tratamiento
- Edad de la paciente
Tipos de quimioterapia y su impacto
Aunque predecir el riesgo de infertilidad en un paciente es muy complicado, algunas quimioterapias presentan un perfil de riesgo más elevado para la fertilidad que otras.
- Agentes alquilantes: Son conocidos por su capacidad para dañar células de rápida división, como las ováricas y las precursoras de los espermatozoides. En mujeres, estos fármacos pueden afectar gravemente la reserva ovárica, reduciendo tanto el número como la calidad de los óvulos.
- Análogos de platino: También pueden afectar la fertilidad femenina y masculina, aunque su riesgo de causar infertilidad permanente es menor en comparación con los agentes alquilantes.
- Antimetabolitos y antibióticos antitumorales: Tienden a tener un efecto menos severo sobre la fertilidad femenina en comparación con los agentes alquilantes y los análogos de platino.
Otros factores importantes
- Edad de la paciente: Las mujeres jóvenes tienen una mayor probabilidad de recuperar la función ovárica después del tratamiento debido a que poseen una reserva ovárica más grande y saludable.
- Dosis acumulada y duración del tratamiento: Tanto en hombres como en mujeres dosis más bajas y tratamientos más cortos tienden a causar menos daño.
Opciones para preservar la fertilidad
A pesar de que los pacientes oncológicos pueden beneficiarse del uso de ovocitos y semen de donante, pueden optar también por las estrategias de preservación de la fertilidad. Estas estrategias incluyen la criopreservación de semen y de ovocitos, junto con otras técnicas menos utilizadas o aún en desarrollo.
Preservar la fertilidad de los pacientes a los que se les diagnostica un cáncer debería ser una cuestión a tener en cuenta desde el mismo momento del diagnóstico.
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Técnicas de preservación de la fertilidad femenina
- Congelación de óvulos: Para inducir la ovulación, la paciente pasa por un tratamiento hormonal que puede durar entre 10 y 20 días.
- Congelación de tejido ovárico: Alternativa para las personas que no pueden someterse a un tratamiento hormonal para inducir la ovulación. Mediante una cirugía mínimamente invasiva, llamada laparoscopia, se extirpa y congela parte de los ovarios para volverlos a colocar más adelante.
- Vitrificación de ovocitos.
- Criopreservación de embriones.
- Congelación de tejido ovárico.
- Supresión ovárica.
Técnicas de preservación de la fertilidad masculina
- Congelación de esperma: Se recolectan varias muestras del esperma del paciente y se congelan a -196ºC por tiempo indefinido.
- Criopreservación de tejido testicular: Cuando la cantidad de espermatozoides en el esperma es inadecuada, el médico puede extraer piel de los testículos.
- Criopreservación de semen.
- Criopreservación de tejido testicular.
Consideraciones adicionales
Sin embargo, la preservación de la fertilidad en adolescentes que aún no han pasado por la pubertad es más difícil. Congelar esperma en el caso de los niños no es posible porque aún no han comenzado a producirlo. Cualquier procedimiento para preservar la fertilidad en menores de edad depende del consentimiento de sus padres o tutores.
Instituto Viamed de Oncología Quirúrgica Avanzada (IVOQA)
En IVOQA contamos con un equipo multidisciplinar. Asimismo, en Viamed contamos con el Instituto Fertilidad Viamed, que se especializa en tratamientos de reproducción asistida, incluyendo fecundación in vitro (FIV), inseminación artificial, preservación de la fertilidad y técnicas avanzadas como el test genético preimplantacional.
Si te preocupa cómo la quimioterapia podría afectar tu fertilidad o deseas conocer opciones para preservarla, no dudes en ponerte en contacto con el Instituto Viamed de Oncología Quirúrgica Avanzada (IVOQA).
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