Tiempo de Gestación de los Patos: Información Esencial
Entender cada etapa, desde la preparación del huevo hasta la eclosión, es esencial para productores y aficionados. A nivel comercial esta ampliamente difundido el uso de incubación artificial para criar gallinas, patos o codornices.
Incubación Artificial
La incubación artificial, es la incubación de huevos mediante incubadoras de huevos que brindan un medio ambiente adecuado y controlado para que se desarrollen las crías de aves y reptiles. Esta herramienta es la encargada de sustituir el proceso de empollado realizado por la gallina, pollo, codorniz o reptil para eclosionar huevos; permitiendo de esta forma que se optimicen los procesos. El proceso de incubación de aves en la actualidad ha avanzado con incubadoras más eficientes y controles digitales que garantizan mejores resultados.
Factores Clave en la Incubación
Podemos definir al régimen de incubación como el conjunto de factores físicos presentes en el medio ambiente que rodea al huevo. Los cambios que tienen lugar en el huevo durante la incubación se presentan regidos por leyes físicas. Estos cambios se producen, con normalidad, solamente bajo niveles determinados de temperatura, humedad, contenido químico del aire y posiciones del huevo. Es necesario que durante la incubación la ventilación sea buena de manera de proveer oxígeno al embrión. Los huevos más viejos requieren de mayores niveles de ventilación.
Las incubadoras mantienen la humedad del ambiente en los niveles adecuados para conseguir satisfactorios resultados. Normalmente la temperatura correcta para incubar huevos debe estar entre los 37.5ºC y 38ºC, pero es importante tener en cuenta que la temperatura debe ajustarse cuidadosamente según la especie de ave. En el caso de los huevos de gallinas, la temperatura idónea para incubar huevos suele ser 37.8ºC. Para mantener una temperatura correcta y que no afecte al proceso de incubación, recomendamos contar con incubadoras profesionales de alta calidad.
Para asegurarnos de que el desarrollo embrionario y la eclosión sea exitosa, la clave está en mantener la humedad adecuada dentro de la incubadora. Normalmente en la primera etapa del proceso, la humedad debe estar entre el 45 y 55%. Y luego debe aumentar progresivamente hasta llegar al periodo de la eclosión con una temperatura entre el 65 y 75%.
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Desarrollo Embrionario
Al comenzar la incubación del huevo, dentro de la cáscara porosa, se empiezan a desarrollar tres membranas: el amnios, el corion y el alantoides. Este sistema de membranas tiene vasos sanguíneos que permiten al ave en desarrollo obtener oxígeno y desechar dióxido de carbono. En su interior se encuentra la clara (sustancia que contiene albúmina entre otros importantes componentes) y la yema (que contiene gran cantidad de vitelo nutritivo).
Duración del Proceso de Incubación
El proceso de empollado de huevos, tiene una duración aproximada de 21 días. Dependiendo del ave el proceso de incubación puede durar entre 18 y 21 días. Por ejemplo, las gallinas tardan unos 21 días en eclosionar pero esta duración dependerá de la temperatura de la incubación.
Las crías empiezan a eclosionar los huevos desde el día numero 18, este tiempo puede variar dependiendo de la especie.
Consideraciones Adicionales
El tamaño y el tipo de incubadora seleccionados depende de las necesidades y de los planes futuros de cada productor. Muchos tipos de modelos están disponibles. Para los ajustes continuos, se recomiendan unidades separadas de incubadora y criadoras.
En las grandes incubadoras de huevos comerciales, tienen huevos con diferentes tiempos de incubación colocados en tramos que se transfieren a menudo a una unidad separada antes de eclosionar. Las unidades separadas para eclosionar permiten tomar medidas sanitarias apropiadas para el control de enfermedades al ser realizadas con las nuevas parvadas de polluelos.
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Los resultados pobres en nacimientos, se producen comúnmente por un control incorrecto de la temperatura y/o de la humedad. El control incorrecto significa que la temperatura o la humedad fueron demasiado altas o demasiado bajas por un lapso suficiente de tiempo que interfirió con el crecimiento y el desarrollo normales del embrión.
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