Lactancia Materna y COVID-19: Estudios y Recomendaciones
El nuevo coronavirus, causante de la enfermedad infecciosa COVID-19, ha sido declarado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como una emergencia de salud pública de interés internacional (ESPII) y una pandemia global.
El objetivo es conocer el plan de actuación sobre la lactancia materna ante una mujer recién parida enferma de SARS-CoV-2 y su recién nacido.
Metodología de Investigación
Se realizó una búsqueda de la literatura a través de las bases de datos Medline, Web of Science, Scopus, BVS y Cuiden. Se evaluó la calidad metodológica de los artículos mediante la herramienta “Grading of Recommendations Assessment, Development and Evaluation” (GRADE).
Resultados de los Estudios
En total se encontraron 14 documentos, de los cuales 9 estudios empíricos estaban realizados mayormente en China, Italia, EEUU y Australia, estando basados en 114 madres infectadas de coronavirus SARS-CoV-2 y sus respectivos recién nacidos.
Los estudios analizados afirmaron que lo mejor para el recién nacido es ser alimentado con la leche materna, ya que se analizaron muestras de leche de madres infectadas por coronavirus detectándose la presencia de anticuerpos del virus en las mismas, siendo un factor protector contra la infección del virus.
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Recomendaciones y Guías
Un informe de posicionamiento del 8 de abril de la Oficina Regional para Europa de la Organización Mundial de la Salud (OMS), con la contribución de la Asociación Europea de Pediatría-Unión de Sociedades y Asociaciones Pediátricas Europeas Nacionales (EPA/UNEPSA) y otras organizaciones pediátricas nacionales, establecía que:
- La leche materna es la mejor fuente de nutrición para los bebés, incluidos los bebés cuyas madres tienen sospecha de infección por SARS-CoV-2 o infección confirmada.
- Siempre que una madre infectada tome las precauciones adecuadas puede amamantar a su bebé.
- La leche materna contiene anticuerpos y otros beneficios inmunológicos que pueden ayudar a proteger al bebé contra las enfermedades respiratorias; además son otros muchos los beneficios no inmunológicos que aporta la lactancia materna para la salud de un niño, a corto y a largo plazo.
- Hasta la fecha, el virus que causa COVID-19 no se ha detectado en la leche materna. Sin embargo, como se trata de una enfermedad nueva, esta evidencia se basa en estudios limitados y se necesita más investigación para establecer conclusiones firmes.
En un resumen científico publicada también por la WHO el 23 de junio, tras una revisión sistemática de la evidencia disponible, este organismo recomienda que:
- Se debería alentar a las madres con sospecha o confirmación de COVID-19 a iniciar o continuar amamantando.
- Se debería aconsejar a las madres que los beneficios de la lactancia materna superan sustancialmente los riesgos potenciales de transmisión.
- Se debería permitir que la madre y el bebé permanezcan juntos durante el día y la noche y que practiquen contacto piel con piel, incluido el método canguro, especialmente inmediatamente después del nacimiento y durante el establecimiento de la lactancia, incluso en el caso de que las madres o sus bebés tengan sospecha de COVID-19 o infección confirmada.
En el documento de información científico-técnica de la COVID-19 del Ministerio de Sanidad, actualizado el 18 de mayo de 2020, se indica, respecto a la lactancia materna, que proporciona la forma más completa de nutrición para los recién nacidos ya que les proporciona anticuerpos que aún no se han desarrollado en los bebés y que son muy necesarios para defenderse de infecciones respiratorias en los primeros meses de vida, como puede ser frente a este nuevo coronavirus.
El documento técnico de Ministerio de Salud sobre el manejo de la mujer embarazada y el recién nacido con COVID-19, actualizado en este caso el 13 de mayo, amplía la información comentando que:
- La lactancia materna otorga muchos beneficios, como el potencial paso de anticuerpos madre-hijo frente al SARS-CoV-2, por ello y ante la evidencia actual se recomienda el mantenimiento de la lactancia materna desde el nacimiento, siempre que las condiciones clínicas del recién nacido y su madre así lo permitan.
- Diferentes organizaciones y sociedades científicas nacionales e internacionales recomiendan el amamantamiento tanto para casos de madres con infección confirmada como probable, siempre y cuando se mantengan medidas para la prevención de infección por microorganismos transmitidos por gotas y por contacto.
- En casos de madres con enfermedad grave se recomienda ayudar a la madre para la extracción de la leche.
- Para los casos de madres lactantes fuera del periodo postnatal inmediato y que se infectan o hay sospecha de infección por el SARS-CoV-2 se recomienda extremar las medidas de aislamiento (higiene de manos y mascarilla) y seguir amamantando al bebé, o bien hacer una extracción de la leche, tomando las máximas precauciones, y que ésta sea administrada al niño por un cuidador sano. No es preciso pasteurizar la leche extraída antes de administrarla al bebé.
La guía provisional de los CDC sobre la lactancia materna en el contexto de la pandemia por COVID-19 resalta como puntos clave:
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- La leche materna es la mejor fuente de nutrición para la mayoría de los bebés.
- En el momento actual se desconoce si las madres con COVID-19 pueden transmitir el virus a través de la leche materna, pero los limitados datos disponibles sugieren que no es probable que sea una fuente de transmisión.
- Se debería aconsejar a una madre lactante con sospecha de COVID-19 o con COVID-19 confirmada que tome todas las precauciones posibles para evitar la propagación del virus a su bebé, incluida la higiene de las manos y el uso de mascarilla (tanto durante el proceso de amamantamiento como si deciden extraerse la leche).
El documento de consenso del Royal College of Obstetricians and Gynaecologists sobre la COVID-19 en el embarazo establece en cuanto a la alimentación del neonato que:
- En una revisión sistemática se incluyeron 7 estudios en los cuales se analizó la leche materna de 13 madres y todas las muestras fueron negativas para SARS-CoV-2; sin embargo, dado el pequeño número de casos, esta evidencia debería interpretarse con precaución.
- El principal riesgo de amamantar es el contacto cercano entre el bebé y la mujer, que es probable que comparta gotitas infecciosas.
- A la luz de la evidencia actual, se considera que los beneficios de la lactancia materna superan cualquier riesgo potencial de transmisión del virus a través de la leche materna.
El sumario de evidencia de Uptodate comenta que:
- Se desconoce si el virus puede transmitirse a través de la leche materna porque los datos disponibles se limitan a series de casos muy pequeñas; se necesitan más datos para evaluar cualquier riesgo potencial de transmisión viral por ingerir leche materna.
- Existe un consenso general sobre que se debe alentar la lactancia materna debido a sus muchos beneficios maternos e infantiles.
- En el contexto de la infección materna por COVID-19, el bebé puede recibir protección pasiva contra los anticuerpos del virus, ya que la leche materna es una fuente de anticuerpos y otros factores antiinfecciosos.
Precauciones y Medidas de Higiene
Las siguientes medidas son recomendadas para las madres lactantes:
- Practicar la higiene respiratoria durante la alimentación, incluido el uso de una mascarilla que cubra la boca y la nariz.
- Lavarse las manos con agua y jabón durante 20 segundos antes y después de tocar al bebé.
- Limpiar y desinfectar rutinariamente las superficies que ha tocado.
- Considerar pedirle a alguien sano alimentar al bebé.
- Evitar toser o estornudar sobre el bebé mientras se alimenta.
- Considerar el uso de una mascarilla quirúrgica mientras alimenta o cuida al bebé.
- Cuando se usa un extractor de leche, seguir las recomendaciones para limpiarlo después de cada uso.
Estudios sobre Anticuerpos en la Leche Materna
Dos estudios liderados por investigadoras del Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos (IATA), centro del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), y del Servicio de Pediatría del Hospital Clínico de València, han determinado el impacto que la infección por el coronavirus SARS-CoV-2 tiene sobre la lactancia materna.
Los estudios no hallaron restos del virus en ninguna de las muestras de leche analizadas y la mayoría presentaron anticuerpos específicos frente al SARS-CoV-2, tanto en mujeres infectadas de forma natural como en vacunadas.
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En el segundo estudio se analizó la presencia de anticuerpos frente al SARS-Cov-2 en 75 mujeres lactantes vacunadas con distintos tipos: 30 con vacunación completa de Pfizer, 21 con pauta completa de Moderna y 24 con la primera dosis de AstraZeneca. El trabajo mostró la presencia de anticuerpos específicos (IgA e IgG) en las muestras. En todos los casos se produjo una respuesta a la vacunación con un aumento de anticuerpos frente a SARS-CoV-2, mucho más intenso tras la segunda dosis.
Tabla Resumen de Recomendaciones
| Organización | Recomendación Principal | Precauciones |
|---|---|---|
| OMS | Alentar la lactancia materna | Higiene respiratoria, lavado de manos, limpieza de superficies |
| Ministerio de Sanidad | Mantener la lactancia materna | Prevención de infección por gotas y contacto |
| CDC | La leche materna es la mejor fuente de nutrición | Higiene de manos, uso de mascarilla |
| Royal College of Obstetricians and Gynaecologists | Beneficios de la lactancia superan riesgos | Considerar pedir a alguien sano alimentar al bebé |
Es importante destacar que la información contenida en esta respuesta está en continua revisión y que algunos de los documentos referenciados son preprint, es decir que no han sido revisados por pares.
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